***

Я просто не мог поверить в то, что увидел. Но должен был. Просто обязан. Именно нечто подобное я подозревал. Именно такую разгадку я отбрасывал от себя уже который месяц. Чувствовал, что что-то не так! Нет, я никогда не подозревал кого-то из друзей, не мог просто позволить себе такой слабости, но где-то подсознательно уже давно понимал, что преступник слишком много знает о нас. Причём не только довольно очевидные факты, которые можно разведать, просто поговорив с нашими знакомыми, но и что-то более глубокое. Личное. Только кто-то, кому мы точно так же, как и он нам, открыл душу, мог знать всё это. Кто-то, на кого бы мы даже не посмели думать. Просто бы не стали из-за одного единственного оправдания ― он мёртв. Этот простой факт сразу же очищал совесть и заметал следы, делая все наши поиски бессмысленными. Тот, кто, по-нашему мнению, погиб, тот, чьё тело так и не нашли, сославшись на сильное течение. Тот, кто выжил и решил сжить со свету всех нас.

― Но… зачем? ― задавал я сам себе такой простой, но и крайне сложный вопрос, буквально глотая слёзы. Я думал, что более не заплачу, но ошибся. Я слышал, как ухало сердце у меня в груди, ощущал, каким жаром обжигали лицо слёзы моего беззвучного плача. Но обжигало кое-что ещё. Правда. И она была просто чудовищной. ― Тэхён… зачем?

Но был ли шанс выяснить? А если да? Если я успею всё узнать до того, как он нанесёт последний решающий удар. До того, как он останется совершенно один. Наедине со своим одиночеством и очевидным безумием.

Подобная догадка пронзила моё сердце невиданной болью. Он безумен и это было видно ещё задолго до того, как он решился на мнимое самоубийство. Хотя, и отрицать того, что тогда он правда хотел со всем тогда покончить, всё же нельзя. Тэ мог изменить решение позже. Что-то могло помочь изменить. Что-то довело его до грани. Сейчас же он стоял над пропастью ― снова, пусть и метафорично, уже протянув в её объятия одну свою ногу, за которой бы последовала и вторая, а затем и всё тело.

Я сделал резкий рывок к столу. Схватил телефон в руки, и, прикрыв заранее глаза, чтобы снова не увидеть эту пугающую фотографию, вышел на главный экран. Затем уже по инерции вошёл в список контактов, пролистнул его.

— Это единственный шанс всё выяснить, ― я прошептал и дрогнувшим пальцем выбрал абонента, которому в здравом уме ранее и не подумал бы позвонить. Верно. Телефон, наверняка, ушёл вместе с Тэхёном на дно. А что, если нет? А что, если он всё ещё работал? Что, если мне ответят?..

― Алло, ― но додумать я не успел. Я просто услышал голос после нескольких гудков, которых я даже не распознал из-за только начавшей накатывать на меня истерики. Этот голос я знал, увы. Но вот интонация была для меня нова. От неё пробирало до дрожи. От неё, а не только от самого факта, что мне ответили.

― Тэхён… ― промолвил я, всё ещё надеясь, что мне сейчас скажут, что я ошибся, да даже если бы мне с той стороны сообщили что-то наподобие: «Извините, но абонент мёртв и его лимит разговора с живыми исчерпан», даже тогда бы я меньше испугался, чем от того, что мне сказали дальше.

― Поздравляю, Сокджин. Ты нашёл убийцу.

========== Часть 7. #SJ002_Грустный ответ ==========

«Поздравляю, Сокджин. Ты нашёл убийцу»

Почему он сказал именно это? Почему первые слова, которые я услышал от человека, которого считал погибшим, оказались такими жестокими? Я ведь был готов поверить во всё, что угодно. Скажи он, что невиновен ― я бы поверил. Зачем же так? Зачем лишать меня последней надежды? Это жестоко, Тэхён. Очень.

― Так ты жив? ― я истерично хмыкнул в телефон. Совершенно непроизвольно, но хотелось засмеяться. Громко и безудержно. Смех на грани истерики. Веселье на пределе. Смех со слезами на глазах. Мне было крайне трудно сдержаться.

― Я надеялся, что вы разгадаете загадку раньше, но… видимо, переоценил вас, ― таким же голосом, как и прежде, вещал Ким, хотя какое-то недовольство всё же просочилось в его интонацию. Он действительно был расстроен.

― Это всё ты устроил, верно? ― зачем это спрашиваю, если Тэхён с самого начала признался, я не знаю, но мне нужна была доля конкретики, хотя бы маленькая частица здравого смысла.

― Ну а кто же ещё? ― хохотнул собеседник. Кажется, его настроение поднималось. А вот моё…

― Зачем? Тэхён, за что? ― я уже не смог выдержать и выкрикнул.

Мне хотелось, чтобы он сейчас был передо мной, чтобы я мог посмотреть в его глаза и высказать всё прямо в лицо. Он бы не смог мне солгать. Точно не так. Я бы понял, прочёл по его лицу, по его глазам. Тэхён не умеет лгать… По крайней мере, я так думал, пока не узнал, сколько всего он скрывал годами. Хотя, скрывать и врать — это всё же разные вещи. Но вот то, что он сделал с ребятами, то, как втирался в их доверие, а потом сводил с ума. Уж тогда ему приходилось лгать и очень искусно. И именно общение через переписки дало ему преимущество. Общаясь тет-а-тет, или даже по сотовому, он бы не смог так просто врать.

― Я думаю, что это не телефонный разговор, ― как же я с тобой согласен! Но неужели ты согласишься на личную встречу? Да ладно! Даже несмотря на все риски? Хотя, если так посудить, если бы Тэхён боялся раскрытия, то и трубки бы не поднял, а уж тем более не заявил мне сразу, что это он виновник. Он не боялся того, что его поймают. Ему было всё равно. ― И да, если думаешь боюсь ли я, то нет. И своих друзей из полиции тоже можешь позвать. Только главное, чтобы они дали нам поговорить наедине до этого, а потом уж как сам пожелаешь.

― Ты что, не понимаешь, что тебя тогда схватят! ― чёртовое чувство! Ненавижу. Я должен его ненавидеть, но вместо этого всё ещё жалею и пытаюсь уберечь.

― Понимаю, ― Тэхён снова смеётся. Почему тебе всё равно? Ну почему? В отличие от меня… я переживаю. Мне больно. Мучительно больно от того, что ты сделал, но я всё равно не хочу, чтобы тебя поймали. Лучше бы вообще не звонил, не узнавал бы правду… ― Но если ты этого не сделаешь, то станешь следующим.

Последние слова же он уже произнёс без всей той весёлости. Лёд в голосе Тэхёна пробрал меня до дрожи. Он правда был готов убить и меня?

― Я ведь не остановлюсь, хён, ― будто бы читая мои мысли и сразу же отвечая на них, промолвил Тэ без особого энтузиазма. Так, словно это его долг, от которого он не отступит. Но почему? Что за цель он себе поставил? Почему для её достижения ему пришлось пройтись по трупам лучших друзей? Я это узнаю. Но только в том случае, если пойду с ним на встречу, на которой погибну, если не позову с собой подмогу… Тэхён будто бы специально загонял меня в угол, чтобы в итоге туда же загнал его уже я. ― Поэтому это должен сделать ты.

***

«Когда ты долго ищешь ответ, то на что рассчитываешь? На его искренность? Честность? Скорее всего, не на ложь уж точно. А что до эмоций, которые он в себе несёт? Радость. Примирение. Надежда. Мужество. Или же грусть?»

***

Сказав мне всего-то ещё одну фразу, Тэхён сам оборвал звонок. Я же остался стоять посреди комнаты с телефоном в руке и с полнейшим непониманием на лице и в глазах.

― Что мне теперь делать?

Я правда не знал. Просто выронил гаджет из рук и сам опустился на пол. Мне нужно было подумать. Я закрыл лицо руками и попытался абстрагироваться от всего мира. К чёрту всё! Это ведь полнейший бред. Такого просто быть не может! Тэхён и есть преступник, и именно его стараниями пять моих… нет, наших с ним друзей погибли. Зачем?

Времени думать, увы, у меня было не так много. Нужно было как можно скорее начать действовать. Тэхён назвал место и время. У меня было меньше часа, если не успею, то он может больше не предоставить такого шанса, и уж тогда я точно не узнаю всех причин. А я, как бы странно это ни было, хочу знать, за что он так с ребятами.

Я поднялся с пола. Меня всё ещё штормило, но всё же это просто наваждение и самовнушение. Я был здоров, по крайней мере физически. Психически ― уже трудно было сказать. Вот разум и ставил блоки, которые бы препятствовали ухудшению ситуации. Где-то глубоко внутри я не хотел туда идти, не хотел видеть уже лично живого Кима, слушать его рассказ, а потом быть причиной его поимки. Мозг хотел оградить меня от этого. Инстинкт самосохранения орал свихнувшейся сиреной и подавал импульсы в тело, которое успешно имитировало болезнь. Одним словом, делало всё, чтобы я не пошёл туда, дабы не довести себя до грани окончательно. Только вот беда в том, что я прекрасно знаю, как действует такая защита, о её причинах и действии. Я сам учился на психолога, пусть и опыта у меня было пока мало, но матчасть я знал хорошо. Хотя… в смысле у меня было мало опыта? По-моему, всё то, что меня окружало последние полтора года ― лучший пример для изучения. Одно плохо. Когда сам напрямую связан с проблемой, то не удаётся оценивать её здраво. Вот и я оказался тут бессилен.