— Да, а по­том я при­летел на его ка­пот, — с ка­кой-то иро­ни­ей про­из­нес юно­ша.

— К сло­ву, это на­пом­ни­ло ему о сво­их пе­режи­вани­ях, ес­ли те­бе ин­те­рес­но, — Шэ­рон за­кон­чи­ла со сво­ей ра­ботой, в то вре­мя как Алекс не вы­пол­нил и по­лови­ны. — На сле­ду­ющий день он ехал на ра­боту с во­дите­лем. И ездит до сих пор.

— Я бы извинился, ес­ли бы знал, — па­рень за­метил на се­бе ее взгляд и при­нял­ся де­монс­тра­тив­но мыть пол.

— Не из­ви­нил­ся бы.

— Ты пра­ва. Мне бы­ло бы все рав­но на его пе­режи­вания, — ти­хо, еле слыш­но приз­нался Алекс.

История, которую ему рассказала Шэрон, была трагичной и жестокой. Алексу стало неловко за все те колкости и шутки, направленные в сторону Уильяма и его семьи. Парень и не думал, что такой человек как Дарк мог столько пережить в свое время. Он потерял любимую, потерял родителей, вытянул со дна отцовскую компанию, и получается, своим трудом заработал то состояние, которым сейчас владеет.

«Может он оставил меня ра­ботать и тер­пит все зас­ко­ки, потому что чувствует себя виноватым из-за аварии? Или… потому, что я очень по­хож на эту Аду? Хо­тя, Сь­юзен, ко­торая бы­ла с ней зна­кома, ни ра­зу да­же не за­ик­ну­лась об этом сходс­тве.»

Ког­да Алекс за­хотел спро­сить об этом у Шэр, той уже не бы­ло в ком­на­те. Вздох­нув, он про­дол­жил до­мывать пол в гор­дом оди­ночес­тве. Мысли путались. Рассказ горничной выбил его из колеи, и теперь он сомневался в правильности своего решения, поддаться любопытству. Ада, эта си­ту­ация с ава­ри­ей…

«Что, ес­ли по­кой­ная Ада все­лилась в меня, и жаж­дет встре­чи с У­илом, ко­торый из­ме­нил­ся ра­ди нее?» — вып­ря­мив­шись, Алекс нер­вно ус­мехнул­ся и уда­рил се­бя по лбу. — «Ну что за бред».

За­кон­чив с по­лом, па­рень пос­та­рал­ся отог­нать стран­ные мыс­ли ка­сатель­но быв­шей воз­люблен­ной Дар­ков и сво­его сходс­тва с ней. Ему совершенно не хотелось думать ни о ней, ни о их любовном треугольнике, ни о ее грустной кончине… По­тянув­шись, Алекс подхватил шваб­ру, и со­бирал­ся бы­ло ухо­дить из гос­ти­ной, как встре­тил­ся взгля­дом с Крис­то­фером и У­иль­ямом.

Мед­ленно и не­уве­рен­но юно­ша поднял взгляд на ча­сы, ви­сев­шие над двер­ным про­ходом. Бы­ло на­чало пя­того, слиш­ком ра­но для воз­вра­щения Дар­ка. Так же медленно, он посмотрел на муж­чин и, на­тянув нем­но­го глу­пова­тую улыб­ку, пе­ребил соб­равше­гося что-то ска­зать Кри­са.

— Эх, прек­расный день се­год­ня, не на­ходи­те?

— Что, прос­ти? — У­иль­ям ос­мотрел Алекса, ко­торый сто­ял в од­них джин­сах и рас­шну­рован­ных ке­дах.

— Го­ворю, теп­ло се­год­ня, — про­дол­жал, глу­по улы­ба­ясь, парень. Он при­жал шваб­ру к се­бе, очень жалея о том, что про­лил на се­бя во­ду, ко­торой дол­жен был по­ливать цве­ты. — Вы ра­но.

— Да, — Крис­то­фер ух­мыль­нул­ся, ос­мотрев под­рос­тка с ног до го­ловы. — У­ил, ко­неч­но, рас­ска­зывал о том, что ты пре­неб­ре­га­ешь пра­вила­ми это­го до­ма… Но что­бы настоль­ко…

— Мис­тер Дарк, мис­тер Дарк-стар­ший? — Шэр бы­ла удив­ле­на, уви­дев муж­чин в гостиной. — Вы не го­вори­ли, что при­дете так ра­но. Ужин еще не го­тов и…

— Шэр, — У­иль­ям гля­нул на де­вуш­ку, ко­торая пос­лушно вста­ла пе­ред ним. — Объ­яс­ни, по­жалуй­ста, по­чему Алек­сандр в та­ком ви­де?

— Он про­лил во­ду на свою май­ку, мис­тер Дарк.

— А еще, мы думали, что вы при­дете как обыч­но, к вось­ми-де­вяти, поэ­тому…

— Те­бя я, ка­жет­ся, не спра­шивал, — Уильям бро­сил на Алекса слег­ка раз­дра­жен­ный взгляд. Казалось, именно в эту секунду чаша его терпения переполнилась. — У те­бя что, нет дру­гой одеж­ды? Или ты счи­та­ешь, что те­бе все доз­во­лено?

— Я… Нет, — парень ви­нова­то опус­тил го­лову и чуть сжал­ся. По его бледной ко­же про­бежа­ли му­раш­ки, а ру­ки силь­нее сжа­ли шваб­ру.

— Быс­тро по­шел в ком­на­ту и одел­ся. Нор­маль­но, — голос Уильяма прозвучал подобно раскату грома. Грозно и властно.

— Да, У­ил.

— Мис­тер Дарк, — по при­выч­ке ис­пра­вил его муж­чи­на.

Алекс быс­трым ша­гом вышел из ком­на­ты. Спус­тя нес­коль­ко ми­нут ее по­кину­ла и Шэр. У­иль­ям и Крис­то­фер рас­по­ложи­лись на ди­ване и про­дол­жи­ли об­сужде­ние се­год­няшне­го дня.

***

— Алекс, ты дол­го со­бира­ешь­ся здесь во­зить­ся? — спо­кой­но спро­сила Шэр, войдя в их ком­на­ту. — Мис­тер Дарк про­сит, что­бы ты… Ого…

— Что? Глу­по выг­ля­жу, да? — па­рень обер­нулся на нее и не­уве­рен­но ос­мотрел се­бя.

Фор­ма, ко­торую в те­чение трех не­дель пы­тались на не­го одеть, си­дела как вли­тая. Бе­лая ру­баш­ка с ру­кавом три чет­верти, се­рый жи­лет и чер­ные брю­ки. Ту­фель не бы­ло, по­этому Алекс сто­ял в сво­их ке­дах, уже заш­ну­рован­ных.

— Нет, что ты… — Шэр нес­коль­ко раз ос­мотре­ла его и, улыб­нувшись, ос­та­нови­ла взгляд на ли­це. Пир­синг на мес­те. — Те­бе очень идет.

— Ну да, выг­ля­жу как служ­ка ка­кая-то, — ти­хо фыр­кнул Алекс. — Не в оби­ду, Шэр.

— Ну ко­неч­но, — она уже при­вык­ла к это­му. — Уве­рена, мис­те­ру Дар­ку пон­ра­вит­ся.

— Ду­ма­ешь? — па­рень обер­нулся на нее и тут же до­бавил. — Я прос­то не хо­чу по­лучить втык. Еще один.

— Ес­тес­твен­но. Я ни о чем дру­гом и не по­дума­ла, — Шэр стран­но улыб­ну­лась, и выш­ла из ком­на­ты. — Мис­тер Дарк ждет те­бя в гос­ти­ной.

***

— У­иль­ям, ты звал ме­ня? — Алекс спо­кой­но во­шел в гос­ти­ную и мед­ленно по­дошел к ди­вану.

— Сколь­ко раз я еще бу­ду… — муж­чи­на запнулся, за­метив парня в фор­ме. — О, ты на­дел ее.

— Ты же про­сил на­деть «нор­маль­ную» одеж­ду. Дру­гой «нор­маль­ной» у ме­ня нет, — чес­тно приз­нался Алекс.

— Ви­дишь, он те­бя слу­ша­ет, — пос­ме­ива­ясь, с хри­пот­цой про­из­нес Крис­то­фер. Он си­дел ря­дом с бра­том, уже без пид­жа­ка. У­ил, кста­ти, то­же был без не­го. — Бу­дешь вы­читы­вать его?

— Нет, — ух­мыль­нул­ся У­иль­ям. — Он на­дел фор­му, а я до­бивал­ся это­го в те­чение трех не­дель. Ты да­же не представляешь, сколь­ко это для не­го зна­чит.

— Мо­жет он хо­тел сде­лать те­бе при­ят­но? — пред­по­ложил Крис­то­фер, с ух­мылкой гля­дя на пар­ня. Ще­ки Алек­са по­розо­вели, но он скри­вил тон­кие гу­бы в не­доволь­стве, чтобы скрыть сму­щение. — Из­ви­ни, не кра­сиво об­суждать те­бя, ког­да ты ря­дом.

— Это бы­ло бы не кра­сиво, и ког­да ме­ня нет, — спо­кой­но сказал Алекс.

— Хо­чешь ска­зать, что не об­сужда­ешь У­ила или ме­ня за на­шими спи­нами?

— Нет, — Алекс гля­нул на муж­чин и по­чувс­тво­вал се­бя еще бо­лее не­лов­ко, чем тог­да, со шваб­рой в об­нимку.

— Ты ли­бо от­личный лжец, ли­бо… — Крис­то­фер под­дался впе­ред и прис­таль­но, но с ух­мылкой на гу­бах, пос­мотрел на бе­лово­лосо­го подростка. — …От­личный лжец.

— И что же ты го­воришь за мо­ей спи­ной? — У­иль­ям от­ки­нул­ся на спин­ку ди­вана. Он наб­лю­дал за пар­нем, ко­торый не­уве­рен­но мял­ся пе­ред ним. — Ку­да де­лась твоя дер­зость, Алекс? Ты был ку­да сго­вор­чи­вее, ког­да я толь­ко при­вез те­бя.

— Я го­ворил со Сь­юз о том, какие у тебя проб­ле­мы с биз­не­сом и спра­вляешься ли ты с ни­ми, — как мож­но уве­рен­нее про­из­нес Алекс, гля­дя на У­иль­яма.

Мужчина не ожидал услышать такой ответ, поэтому самодовольную ухмылку тут же сменило удивление.

— И что же она от­ве­тила? — весело спросил старший из Дарков.

— Сказал, что Уил всег­да справ­ля­лся и сей­час не ис­клю­чение. Ска­зала, что он уме­ет ре­шать свои проб­ле­мы и что­бы я не пе­режи­вал за него и его сос­то­яние, так как это не вхо­дит в мои обя­зан­ности.

— А что вхо­дит в твои обя­зан­ности? — усмехаясь, по­ин­те­ресо­вал­ся Крис­то­фер.

— По­могать Шэр по до­му, сле…

— Ты мо­жешь ид­ти, — пе­ребил его У­иль­ям. — Ска­жи Шэр, что ужи­нать бу­дем сра­зу, как она за­кон­чит с го­тов­кой. И пусть не то­ропит­ся.

— Хо­рошо, — Алекс нап­ра­вил­ся к вы­ходу из ком­на­ты, но ос­та­новил­ся в две­рях.

— И спа­сибо, что пе­режи­ва­ешь за ме­ня, — го­лос У­иль­яма зву­чал спо­кой­но, — но Сь­юзен пра­ва, вол­не­ние обо мне не вхо­дит в твои обя­зан­ности.