Несколько секунд они просто молчали. Элизабет не одернула руку, чувствуя приятное тепло на ладони. Разбитые костяшки пестрили шрамами после многочисленных ударов, но Бетти не стала спрашивать. Она подняла взгляд, встречаясь с его, и тяжело выдохнула.

— Я хотела сказать… Мне жаль твоего отца.

— Да, — неопределенно ответил Джонс. Он предпочитал не вспоминать об отце: ни о том, каким он был, ни о том, как быстро сгорел.

Элизабет перехватила руку Джага и сжала его пальцы, пододвигаясь на край маленького деревянного стола.

— Я знаю, он сильно любил тебя. И он не хотел, чтобы ты бросал писать. Тебе стоит закончить роман.

— Эта история закончилась шесть лет назад, Бетс. — Джаг заставил себя отпустить руку Элизабет. — Тебе пора. Жених будет волноваться.

Бетти медлила. Она смотрела Джагхеду в глаза, пытаясь определить, о чем он думает. Прежде, чем уйти, Элизабет поддалась вперёд и коснулась чуть колючей щеки парня лёгким поцелуем, словно прощаясь с ним снова, как тогда, шесть лет назад в аэропорту, только сейчас оба не верили, что увидятся снова. Джаг мягко сжал её шею, не позволяя отстраниться и оставляя миллиметры между их губами. Бетти не отстранилась, закрыла глаза и наклонилась, касаясь его губ неуверенным поцелуем. Джагхед тяжело выдохнул и сдался. Все преграды, выстроенные между ними временем, в одночасье рухнули. Он резко потянул Бетти за талию, и уже через мгновение она оказалась на его коленях, прижатая сильными руками к его обнажённой груди. Она должна была остановить это, но поцелуй, лишившийся всякой невинности и неуверенности, ядом разошёлся по венам, взбудоражил кровь, и сердце отчаянно тянулось к нему, жаждало продолжения. Джагхед сжал Бетти в своих руках так сильно, что она простонала от приятной боли. В его сознании голос рассудка умолял остановиться, сипло напоминая о последствиях и той убийственной пустоте, что останется после её ухода. Руки бесконтрольно блуждали по разгореченному телу, пробираясь под шелковое платья, оставляя на её коже огненную дорожку наслаждения.

Когда лямки платья уже спустились на плечи, и Джагхед губами заново изучал шею Бетти, он вдруг остановился и резко убрал руку с её бедра, словно прикосновения причиняли ему физическую боль.

— Ты должна уйти. Сейчас.

— Что? — Бетти дрожала и задыхалась от нахлынувших чувств.

— Уходи…

— Я не…

— Я сказал проваливай! — выкрикнул Джаг.

Элизабет мгновенно очнулась и соскочила на пол, судорожно одергивая платья и натягивая бретельки на плечи. Она испуганно сделала несколько шагов назад, и Джаг сжал челюсть, ненавидя себя за то, что делает.

— Что встала? Катись! — он отшвырнул кружку, и та разбилась вдребезги.

— Козел, — тихо пискнула Элизабет и выбежала из трейлера, задыхаясь от подступающей истерики. Слезы душили, обида рвала сердце, и она едва смогла сесть в машину, заплетаясь в собственных ногах, униженная и раздавленная.

Джагхед сжал голову руками, до крови прикусывая щеку изнутри. Он не сможет снова пережить это. Он не может позволить себе вновь поддаться чувствам, а затем упасть и разбиться о скалы, как только за ней в очередной раз захлопнется дверь…

Комментарий к Глава 7. Как в старые добрые времена

Несколько часов труда, и вуаля. Получилось сумбурно на мой взгляд, но я старалась в полной мере передать притяжение между ними.

Ошибок, наверняка, целая куча, так что буду благодарна за ПБ.

Никто ведь не знает имя Свит Пи? Или это я чего-то пропустила?! Решила, что будет Стив.

Пишите ваше мнение, впечатление, буду безмерно рада!

========== Глава 8. Вдали друг от друга ==========

Тогда.

— Объявляется посадка на рейс…

Бетти сильнее сжала руку Джага на своём колене и уткнулась носом в его плечо, вдыхая такой родной запах одеколона, стараясь запомнить каждую секунду, проведённую вместе. Джагхед ощутимо напрягся и переплел их пальцы в крепкий замок, разделяя с девушкой немое отчаяние, в котором она тонула, подобно одинокому кораблю в бушующем океане. Она мечтала, чтобы время остановилось, стрелки на больших часах аэропорта замерли, и они смогли убежать на край света, забыв обо всем.

Вероника болтала без остановки, мечтательно описывая все прелести Нью-Йорка, рассказывая о любимых магазинах и кафе, где Бетти обязательно должна побывать. Арчи бросал на лучшую подругу грустный взгляд и нервно крутил телефон между пальцев. Элизабет не забыла обещание, данное в детстве.

Никогда не расставаться. Куда ты — туда я.

Джагхед до боли прижимал Бетти к себе, гладил её блестящие волосы, оставлял нежные поцелуи на щеках, глазах, губах, вдыхал сладковатый запах клубники и ванили, желая пропитаться им, раствориться в этом мгновении. Хотелось выть от тоски. Темнота сгущалась и наполняла его сердце, терзала душу и пеплом оседала на рёбрах, сдавливая холодными ржавыми тисками. Джаг чувствовал, как Бетти мелко дрожит в его тёплых руках, слышал тихие всхлипы от едва сдерживаемых рыданий, и гладил её по голове, желая забрать всю боль себе.

— Пора, милая, — тихий голос Элис нарушил повисшее молчание.

Бетти испуганно взглянула на Джага, и он кивнул, вставая и мягко утягивая девушку за собой.

— Поверить не могу, что наша золотая четверка распадается, — грустно улыбнулась Ронни. Её карие глаза заблестели, и она поспешила обнять подругу, крепко сдавливая её хрупкие плечи на прощание. — Я буду ужасно скучать, Би. Звони мне каждый раз, когда будет минутка, ладно?

— Конечно. — Бетти обвила её шею руками, стараясь через объятия передать свою любовь и благодарность за все, что сделала для неё Вероника. — Я обязательно прилечу на выходные.

Арчи терпеливо ждал, когда Купер попрощается с подругой. Он тоскливо улыбнулся девушке и притянул её к себе, как только Вероника отстранилась, быстро утирая слезы.

— Арч, — выдохнула Бетти, обвивая талию друга дрожащими руками. Слезы обожгли щеки, а сердце болезненно сжалось от осознания, что уже через мгновения она останется совсем одна. Всю свою сознательную жизнь Элизабет мечтала о большом городе, колледже, возможностях, а теперь готова была отказаться от всего этого, лишь бы не расставаться с друзьями.

— Я рад за тебя, Бетс, — прошептал Эндрюс, — Хотя и не представляю, как справлюсь без тебя.

— Захочешь посмотреть супермена, только позвони. Будем смотреть вместе, как всегда.

Арчи тяжело выдохнул, и Бетти больше не могла сдержать слез. Она зажмурилась, глаза защипало, и первая слезинка скатилась по бледной щеке.

— Присмотри за ним, Арч, — севшим голосом попросила Бетти.

— Обещаю, — кивнул Эндрюс и мягко отстранился.

Элис неожиданно расплакалась, когда Бетти прижалась к ней, так по-детски утыкаясь носом в плечо, словно ища защиты. Бетти очень беспокоилась за маму после случившегося, но женщина заверила её, что обязательно справится.

Джаг едва держался, прятал кулаки в карманах брюк, неотрывно наблюдая за Бетти. Она вымученно улыбнулась и коснулась его щеки, пальцами соединяя россыпь родинок, смотря на него своими покрасневшими от слез глазами.

— Джагги…

Касания холодных пальцев посылали волну мурашек по спине, импульсом устремляясь в сердце и заставляя его ускорить темп. Элизабет жадно изучала его лицо, очерчивая контур подбородка, оставляя на коже невидимые ледяные узоры. Джагхед зарылся пальцами в волнах волос, их лбы соприкоснулись, и Бетти закрыла глаза, вздрагивая от удушающих слез. Она чувствовала его горячее дыхание на своих губах, чувствовала бешеный стук сердца под своей ладонью на напряжённой груди. Джагхед приблизился, и Элизабет тихо простонала, когда тёплые губы накрыли её поцелуем. Она отвечала на поцелуй, пропитанный горечью и сожалением, прижималась к горячей груди Джага всем телом, оставляя часть себя рядом с ним. Джонс так крепко сжимал её шею, целовал так безудержно и жадно, оставляя на любимых губах пылающие чувства.

— Я люблю тебя, — тихо прошептала Бетти, когда Джагхед с трудом оторвался от её губ. — Пообещай мне, что будешь осторожен. Не будешь влипать в истории, гонять на байке без шлема и ввязываться во все разборки города.