Глава 1

Не могу поверить, что опаздываю на собеседование, которого ждала две недели. Ну, почему я такая невезучая? Вчера весь день была на взводе и забыла поставить будильник, проснулась только из-за звонка Саши (моего лучшего друга и партнера по танцам), который уже ждал меня в доме творчества. А сейчас, одевшись второпях, бегу к остановке. Да еще эта жара, несвойственная осени. Кое-как дождалась маршрутку, заплатила за проезд и оглянулась: почти пустая. Пару девчонок с журналом и пожилая женщина. В принципе ничего удивительного, учитывая, что я живу практически на конечной.

Села в самое уединенное место и начала приводить себя в порядок. Достала зеркальце, готовясь к самому худшему. Хм… бывало, конечно, и лучше, но на Бабу Ежку, вроде, не похожа и то, плюс. Пальцами расчесала потрепанные волосы и завязала их в конский хвост. Что тут дальше? Неплохо было бы нанести легкий макияж, но в транспорте рисковать не буду, мало ли, вдруг еще резко остановится. Надела наушники и повернулась к окну. Ох, надеюсь, не слишком опоздаю. Мне нужна эта работа. Я в деньгах не то чтобы нуждаюсь: родители меня хорошо обеспечивают, пока учусь в университете на дизайнера. Но мне нужно где-то подрабатывать, не люблю брать деньги у предков. А эта работа - просто моя мечта. Что может быть лучше, чем учить детей танцам? Ну, естественно, кроме профессии дизайнера. Но им я смогу стать, только получив диплом, а сейчас…

Мои размышления прервали какие-то три парня спортивного телосложения, которые зашли в салон маршрутки. У одного из них волосы пострижены ежиком; у второго они затянуты в тугой конский хвост; а третьего, практически, можно назвать лысым. Если определять на глаз, то можно дать им где-то по двадцать три – двадцать пять. Эти ребята сели неподалеку от меня и начали что-то увлеченно обсуждать. Раздались восхищенные вздохи со стороны девчонок с журналом. Улыбнулась уголками губ, покачав головой, и повернулась в сторону окна. Погрузившись в свои мысли, не заметила, как ко мне подсел один из этих парней с короткой стрижкой. Не подозревая ни о чем, я все так же наблюдала за мелькающим городским пейзажем, обдумывая свои извинения перед Сашей. Вдруг один наушник вынули. Возмущенно посмотрела на негодяя. А он улыбнулся и сказал:

-Девушка, можно с вами познакомиться?

-Нельзя,- хмуро ответила, возвращая наушник на свое законное место.

Не смотря на громкость музыки, все же услышала, как его друзья заржали. Вот теперь, все ясно: либо с друзьями поспорил, либо пикапер, которого впервые отшили. Наушник снова был сдернут. Да что ж такое!?

-Что вам надо? – возмущенно прищурилась, глядя на нарушителя моего спокойствия.

-Познакомиться. Милая девушка, вы, что сегодня не с той ноги встали?- спросил этот парень невинным голоском. А со стороны его друзей послышалась новая волна смеха. Да он издевается! Что ж, эта игра на двоих.

-Да,- произнесла страдальческим голосом.- С левой ноги сегодня встала, вот правая и обижается.

Лицо парня вытянулось. Он переводил взгляд с моего лица на ноги. «Поразила мальчика, могу гордиться собой», - улыбка невольно растянулась на губах. Парень заметил это и сразу же расслабился.

-А ты смешная. Мы определенно поладим.

Наглый какой. Может просто попросить его отстать от меня? Ладно, попытка не пытка. Говорят, мужской пол в принципе намеки плохо понимает, даже жирные. Иначе бы жизнь девушек оказалась бы проще, чего уж там, многие из них были бы уже давно замужними.

-Слушай, мне сегодня не до знакомств, не то настроение. Давай ты не будешь ухудшать положение?- после моих слов последовал новый взрыв хохота. Это уже ни в какие ворота не лезет. Я им что, клоун что ли?

-Дело в том, милая, что я по-хорошему не умею,- погладил он меня по щеке, чуть не задев глаз, когда я дернулась.

Посмотрела в окно: еще около пяти остановок. Надо его чуть-чуть потерпеть. «Соберись, Машка, и не таких противных людей встречали»,- подбадривала себя, решив не обращать на него внимания.

-Игнорируешь?- он обнял меня за плечи, намеренно выводя из себя.

-Лапы убрал!- в ярости прошипела я. К моему счастью, парень настаивать не стал и поднял свои руки. Так, Мария, а теперь в наступление.- Слушай, не знаю, что тебе от меня надо, но лучше отстань, пока серьезно не разозлил меня.

- А котенок умеет царапаться,- усмехаясь, проговорил он.

Никто из салона маршрутки не вмешивался, но все внимательно следили, что раздражало и выводило из себя. Меня переклинило. Знаю, что поступок, последовавший за этим, глупый и детский, но в тот момент думать здраво была не способна. Ухмылка парня стала последней каплей, переполнившей чашу всей моей неудачной недели. Мило ему улыбнулась, ослабляя бдительность. Так, пожилая женщина попросила остановить транспорт на следующей остановке. Придется одну остановку прогуляться пешком. Надеюсь, Саша меня не убьет. Что поделать, если совладать с эмоциями сложно, а пятая точка так и ищет приключений?

Маршрутка остановилась. Я незаметно достала из сумки свою помаду нежно-розового цвета и открыла крышку. Когда двери транспорта начали открываться, быстро провела ею по губам парня, опешившего от моих действий, и побежала к дверям. На выходе повернулась к нему, оценивающе посмотрела и сказала:

-Нет, тебе такой цвет точно не идет, поищи другой,- потом вышла из маршрутки. За моей спиной раздался хохот. Пока бежала всю остановку, успела раз сто пожалеть о своем необдуманном поступке. Когда добралась до назначенного места, уровень злости на себя и на парня повысился на несколько градусов. Но легче всего было обвинить во всех бедах его, чем я и промышляла. Но, увидев Сашу и немеленькую очередь перед ним, успокоилась.

-Сильно опоздала?- спросила вместо приветствия.

-В принципе да, но собеседование еще даже не началось,- недовольно произнес мой партнер.- Так что тебе повезло, Машка: убивать не буду.

-Говорили, кто будет выбирать кандидатов на эту работу?

-Другие преподы вроде. Готова?

Я кивнула и захихикала, вспомнив случай в маршрутке.

-Чего ты такая веселая?- поинтересовался друг, подозрительно разглядывая. – Куда успела влипнуть?

-Ой, Санька, ты не поверишь, что со мной произошло по дороге сюда,- кое-как выговорила я не прекращая смеяться. Выложила партнеру все как на духу. Через две минуты мы смеялись с ним на пару. Другие участники косо на нас смотрели, но их недобрые взгляды нам ничуть не мешали. И вот только-только мы успокоились, как началось собеседование. Перед нами зашло около шести пар. А когда очередь дошла до нас, я начала волноваться.

-Не беспокойся, Мань. Все будет окей, не первый год же танцуем. И потом как только сделаешь первый шаг в танце, то уже ничего не будет волновать, так всегда было.

-Да, ты прав, главное сделать первый шаг. Ну что, идем?

-Пошли,- кивнул Саша.

Как только мы зашли в зал, я остановилась как вкопанная около двери и пораженно смотрела в сторону зрительских мест, где сидели наши нынешние «жюри». Саня заметил мое замешательство и тихо спросил, что случилось.