Удовлетворенный своей новой игрушкой, Том наблюдал, как его раб исчезает под плащом-невидимкой. Он должен был проверить пределы умственного сопротивления Гарри. Пока он был сосредоточен на своей защите, он оставался под контролем. Если он когда-нибудь попытается вспомнить, то он вспомнит этого человека, Волдеморта, и убежит от него.

***

«Мне это не нравится, это мне тоже не нравится, а это тем более мне не нравится…»

Взгляд Северуса на книжке мемуаров Дамблдора. Глупая книга! В какой ситуации он оказался из-за нее? Сейчас он просто пытается оправдать себя! В чем? В том, что полюбил Гарри Поттера?

Он обязан найти его. Если бы Поттер был идиотом, Том, вероятно, успел бы его уже обдурить; его воспитывали, чтобы он мог постоять за себя в этом маггловском приюте, благодаря чему он прекрасно разбирался в других людях. Возможно, сейчас он пытается убедить самого себя, что он… любит Поттера. Сейчас нужно просто взять зелье и найти Гарри. Ему нужна удача, найти этого безмозглого подростка… но такого любимого. Раздраженный, он спустился в подземелья, чтобы попросить ингредиенты у Слизнорта.

Через три часа его зелье было готово. Он сосредоточился на Гарри, на том, что он почувствовал в первую ночь, прежде чем осознал, что совершил ошибку. Монументальную ошибку. Внутренний голос согласился с Северусом. Из котла он достал колбу и медленно поднес ее к своим губам. Он вздрагивает. Он открыл рот. Жидкость проскользнула внутрь.

Он сразу же узнал, где мальчик. Это ведь было так очевидно с самого начала. Если Гремучей ивы еще не существовало, то этот пустой дом находится там уже много лет. Северус улыбнулся. Резко закрыв книгу зелий, отказываясь читать небольшую ремарку ниже рецепта «Эффективен только на искреннюю любовь», он направился быстрым шагом к выходу из замка.

Его черный плащ развевался позади него. Несколько окон, где только что был виден свет, вдруг стали погашены, как будто жители боялись, что он постучит в их дверь.

Вдалеке на каких-то руинах показался маленький дом. Поттер явно был в ненормальном состоянии, если он даже не подумал, чтобы замаскировать свет; без сомнения, жители сообщили бы об этом на следующий день, и их место быстро бы раскрыли.

Усилив свой шаг, Северус вошел в логово беглецов так же, как и они, через заднюю дверь, совершенно безнаказанно.

Они были наверху. Старая лестница слегка скрипела под его ногами, и Северус поморщился. Он услышал голос Гарри, счастливо говорящий, что точно доказывало, что он очарован. Послышалось сильное падение.

Снейп переместился к окну, чтобы его не заметили. Том встал со старой кровати, на которой он беззаботно сидел, и сделал вид, что он идет и вдруг видит присутствие человека на лестнице.

— Здесь кто-то есть. Гарри, используй заклинание, чтобы он не смог спрятаться!

— Том, не волнуйся, я уверен, что здесь только мы.

— Сделай это!

Тон был таким же холодным, как голос Волдеморта. Улыбка Гарри дрогнула, но он все равно поднял палочку. Снейп знал, что ему придется сражаться.

— Гоменум ревелио!

Сразу же заклинание прекратилось, и Снейп поднялся над полом.

— Это он! Убей его, Гарри!

Слишком поздно для раскаяния. Снейп поднял палочку, готовый освободить мир от Волдеморта. «Это то, чего хотел бы Гарри, если бы он был в сознании», — профессор пытался убедить самого себя. Он хотел бы, чтобы Северус застрелил его, прежде чем он станет злым.

— Сев?

Момент колебаний. Только один. К Гарри вернулся контроль? Слишком поздно. Том прыгнул. Северус не ожидал, что мальчишка прыгнет на него. Он отступил, окно сломалось. На мгновение у него сложилось впечатление, что его падение было прервано, как в мультфильме, где он задержался на несколько секунд в воздухе, прежде чем упасть. Но это было не так. Северус Снейп разбился у подножия Визжащей хижины.

========== 10. Конец путешествия ==========

— Сев?

Сердце дрогнуло. Остановилось. К Гарри вернулся контроль? Слишком поздно. Том прыгнул. Северус не ожидал, что мальчишка прыгнет на него. Он отступил, окно сломалось. На мгновение у него сложилось впечатление, что его падение было прервано, как в мультфильме, где он задержался на несколько секунд в воздухе, прежде чем упасть. Но это было не так. Северус Снейп разбился у подножия Визжащей хижины.

***

Альбус Дамблдор ходил по своему кабинету, задаваясь вопросом, что ему делать. Если Северус не послушается разума, то они оба потеряют Гарри. За эти несколько недель Альбус сильно привязался к мальчику. Он знал, что он хороший человек, хотя он с подозрением относился к нему с тех пор, как обнаружил, что может позволить себе этот молодой человек. Но большую часть времени Гарри казался ребенком, пострадавшим от событий, измученный, у которого было всего одно желание: наконец-то отдохнуть. Поэтому он должен был помочь ему.

Он знал, что в голове у Северуса и, что история, которую он ему рассказал, была правдой. Кроме того, маленький Том всегда казался странным, отрешенным. Но Альбус не мог не думать, что если бы все было иначе: если бы Северус взял мальчика под свое крыло и не относился бы к нему так агрессивно. Что было бы тогда? Возможно, он бы успокоился и никого бы убивать не стал. Может быть, он согласился бы почувствовать любовь. Но теперь было уже слишком поздно. Северус согрешил так же, как и он, когда был молод. Он верил в величайшее благо.

Может быть, он мог бы сэкономить хотя бы что-то. Альбус подошел к двери своего кабинета. Он должен был увидеть Северуса, убедить его не отказываться от любви к своей жизни. Ибо то, что он почувствовал на днях, когда он проходил мимо двух мужчин, расстроило его. Невероятный поток магии, как крик ангела, который сам по себе прекрасен. Чистая любовь. Он должен был спасти этих двух детей.

Он постучал в дверь квартиры своего коллеги; как он и ожидал, никто не ответил. Он повернул ручку. Закрыто. Он достал палочку. После нескольких попыток дверь наконец-то сдалась, и он вошел.

— Северус?

Но ему ответила только тишина. Предчувствие оправдалось. Северус пошел за Гарри. Это подразумевало, что он должен был действовать, и быстро: если бы он нашел его, он бы убил Тома, и учитель Хогвартса был бы обвинен в убийстве ученика. Поскольку Диппет не знал, ему следовало действовать во благо всех. Он должен был предупредить мракоборцев о побеге ребенка, подозреваемого в убийстве Мими, и указать, что двое его учителей пошли на поиски его. Альбус Дамблдор еще раз доказал, что он гораздо более слизерин, чем большинство людей в этом замке.

***

Гарри снилось, как мужчина вываливается из окна, его мантия развивается вокруг него.

Северус. Человек, которого он любит. Он почувствовал, как поток магии пронзил его. Последовательность событий оставалась довольно расплывчатой ​​в его разуме. Некоторые говорили о безумстве, которое его охватило при виде его мертвого хозяина. Но по крайней мере три человека знали, что именно магия любви хотела отомстить за потерю любимого.

Тем не менее, молодой человек вытащил свою палочку с улыбкой на лице. С каждым заклинанием, которое он произносил, он ощущал боль в своем теле. Каждое заклинание оказывало на него сильное влияние. И внезапно его лицо исказилось от гнева, когда он потерял свою новую игрушку — Реддл поднял палочку. Он не знал, что он делает, он знал только одно: он хотел убить. Он уже преуспел без палочки. Это было бы только катализатором его магии. Зеленые вспышки стали выходить из его оружия. В этот момент мракоборцы и Дамблдор решили войти в комнату.

— ОСТОЛБЕНЕЙ!

Выкрикнули одновременно пять ртов: два мракоборца, Гарри, Дамблдор и Снейп. Последний был бледен и прислонился к двери, чтобы не упасть, и по его лицу было видно, как он сейчас страдает. Северус успел увидеть у Гарри улыбку облегчения и счастья, прежде чем он рухнул, в свою очередь, под действием пяти заклинаний, которые повернулись против него. Мальчик и молодой человек лежали на земле.

— Гарри?