Я бы посмотрел, как он сражается, тем более что в качестве тренировочного оружия он взял тоже топор, только деревянный. Выглядела эта конструкция довольно нелепо, но с его стороны было бы глупо брать что-то другое. Вот странно, откуда у раба топор, если, по словам Эрта, оружие является почти раритетом? Надо будет ещё порасспросить Изгоя насчёт рабов, а то с ними мне пока мало что понятно, кроме очевидного.

Синий отряд выставили против зелёного. Сперва я собирался посмотреть, как Альф будет держаться против более опытного бойца, чем я. Но в поединке сошлись отрядные Праймы, Бетани и Орландо, а это было куда более интересным зрелищем.

Оба демонстрировали очень неплохие навыки владения мечами. Конечно, не чета тому же Эрту, но для новичков очень круто. Они двигались быстро и плавно, отражая каждый выпад. Палки сталкивались с глухим стуком. Я так засмотрелся, что едва заметил, как остальные уже закончили свои поединки. А Праймы всё никак не могли нанести друг другу хоть один удар.

– Достаточно, – приказала Вуд.

Бетани тут же замерла, опустив меч. Но Орландо будто не услышал приказа. Со всего размаха его деревяшка врезалась Бетани в ухо. Девушка без единого звука рухнула на пол. Вуд тут же оказалась рядом, прощупала пульс и кивнула.

– Только не говори, что стал глуховат, – холодно произнесла она, надвигаясь на Орландо. – Вытяни руку!

– Я не стану подчиняться какой-то…

Он не успел договорить. Вуд врезала ему ногой в промежность, так что Прайм согнулся, сама перехватила его руку и с хрустом сломала об колено.

– Бегом в медчасть! – рявкнула она ему прямо в ухо. – И чтоб завтра был на тренировке, не то сломаю обе ноги!

Подвывая и поскуливая, Орландо поплёлся прочь из зала.

– Вообще-то, зелёные – мои подопечные, – заявил Люк, выйдя вперёд.

Двое Изгоев встали напротив, сверля друг друга взглядами. Я уж думал, сейчас начнётся драка насмерть, но Люк добавил:

– Я сам хотел ему что-нибудь сломать.

– В другой раз, – холодно отозвалась Вуд, подхватила Бетани на руки и направилась к выходу. Но перед уходом не забыла обернуться к нам: – Что замерли? Разбиться по парам!

Всё повторилось, с той разницей, что теперь меня отдубасила Дрю. На этот раз второй раунд тоже прошёл внутри отрядов. Эрт всё так же сидел на табуретке, демонстративно глядя в потолок и насвистывая, так что победителям из синей группы пришлось разбираться между собой самостоятельно. А когда остальные отряды пошли на третий круг, наши решили схалтурить. Эрт не отреагировал.

Я, уже дважды получив по шее, повторять это не рвался. Но не все разделяли моё мнение.

– Вот почему нам достались эти двое?! – возмутился незнакомый мне парень, кивнув на Эрта. – Мы так ничему не научимся!

– Ага, а остальные Изгои прям так кого-то чему-то учат, – фыркнула Дрю, указав на другие отряды, которые продолжали тупо лупить друг друга палками.

В общем-то, каждый отряд активно курировал только один Изгой. Второй стоял в сторонке или просто расхаживал по залу. Может, они чередуются, конечно. Но, похоже, Эрт тут не единственный лентяй. Я начал рассматривать остальных Изгоев.

Из общего десятка, включая отсутствующую Вуд, четверо были девушками. Остальные трое – гораздо привлекательнее нашей наставницы. Роскошная блондинка с выдающимися формами, способная дать фору Бесс. Стройная брюнетка с макияжем в стиле «вамп», пока единственная из виденных мной девушек, пользующаяся косметикой. И довольно обычная, в сравнении с этими двумя, шатенка, вполне симпатичная, но с очень усталым выражением лица, из-за чего выглядела старше.

Мужская половина Изгоев различалась не так сильно. Вблизи их рассмотреть мне до сих пор не довелось, а издали разительных особенностей не заметил. Пожалуй, особо выделялся один, часть формы которого была покрашена в красный, тогда как остальные носили строго чёрное. У него ещё и в волосах было несколько тонких косичек, пронизанных красными нитями. Ещё один отличался светлыми волосами, а другой – стрижкой под ёжик.

Последний и направился к нам, дав команду оранжевому отряду продолжать спарринг. Этот не относился к числу халтурщиков, явный солдафон.

– Чего расселись? Всё умеете, тренироваться не надо? А ну-ка, давайте спарринг с моим отрядом.

– Шёл бы ты, Бил, – подал голос Эрт, соизволив обратить на нас внимание. – Придёшь, когда вторую «л» для своего имени найдёшь.

– Очень смешно, учитывая, что ты такой же Изгой с именем из трёх букв, – скривился Бил. – Лучше б занялся своими подопечными…

– Лучше не лезь в мои дела, – перебил Эрт. – Пока ноги не переломал.

– Силёнок не хватит, – презрительно бросил Бил, но развернулся и направился к своему отряду.

– А вы, лоботрясы, свободны, – махнул нам Эрт. – Раз не хотите тренироваться, валите, мне-то вообще без разницы.

Мы поставили тренировочное оружие на стойку и начали расходиться. В коридоре я задержал Дрю и Альфа. Дождавшись, пока остальные уйдут, я огляделся по сторонам.

– На складе ещё полно разных палок. Нам запретили выносить оружие из зала, но про склад никто ничего не говорил.

– Такая отговорка не прокатит, если нас поймают, – заметила Дрю. – Но почему бы и нет? Неожиданно от тебя, но я за.

Альф просто кивнул.

Я и сам удивлялся собственной наглости. Но тут все творят, что заблагорассудится, почему нам нельзя? Или это Эрт произвёл на меня такое впечатление. При том, что сам он Изгой – наверное, не лучший пример для подражания. С другой стороны, он вполне всем доволен, так может Изгоем быть вовсе не страшно. Да и не выгонят нас за три палки. Особенно если не узнают, что мы их позаимствовали.

Конечно, можно просто приходить тренироваться в зал, как я и предлагал раньше. Но там могут оказаться и другие. А мне не хотелось демонстрировать своё неумение всем подряд. Гораздо лучше освоить начальную технику боя с парой приятелей, которые если и будут смеяться, то не так зло, и при этом помогут.

Склад оказался не заперт и без охраны. Нам не составило труда войти туда, взять такие же мечи, спрятать их в инвентарь Дрю и выйти.

До отбоя ещё оставалось довольно много времени, так что мы отправились в лес, на ту самую поляну, куда водил меня утром Эрт. Вряд ли кто-то придёт проведать пленного метаморфа, разве что мастер-гвард, а у него есть заботы поважнее проказ новобранцев. Так что там можно будет спокойно потренироваться втроём.

Я всё-таки не удержался и показал ребятам метаморфа. На этом наша тренировка и закончилась. Мы немного поболтали со Стивом, подкормили его яблоками из запасов Дрю и поспешили в душевую. Ничего особо интересного или полезного Стив не рассказал, так, пустая болтовня. Иногда его лицо начинало дёргаться, будто стремясь изменить облик, но метаморф сдерживал такие порывы.

Мне подумалось, что изоляция – не лучший способ мотивировать его сохранять человеческий облик. Но мастеру-гварду виднее. Возможно, это такое испытание, именно в неблагоприятных условиях, а мы нарушаем условия эксперимента. С другой стороны, в одиночестве сойти с ума может и совершенно нормальный человек, не говоря уж про метаморфа с неустойчивой психикой.

Но долго размышлять об этом я не стал. Хватало своих забот. В душевую мы едва не опоздали, придя последними, так что домываться пришлось холодной водой. А когда вышли, в раздевалке несколько рабов раскладывали по ящикам чистые комплекты одежды.

Все они были низкорослые и кряжистые, с длинными руками и большими ладонями. До того я видел только двоих и посчитал их внешнее сходство совпадением. Но, видимо, это такая расовая особенность. Правда, в моём мире подобной расы не существовало, да и черты лица у них были вполне европейскими. До того я полагал, что рабами становятся те, кто не открыл в себе никаких навыков. Но, видимо, неудачливых безродных даже в рабы не берут.

Я попытался осторожно расспросить Альфа и Дрю на тему рабов, но то ли плохо сформулировал вопрос, то ли они сами не знали ответа.