Я начала убирать все свои вещи обратно в сумку, но Задира не пожелала иметь ничего общего с такой деятельностью и удалилась из ванной.

Я вернулась в спальню, собрала свою одежду с пола и тоже сунула ее в сумку. Обычно я бы застелила кровать, но в комнате Тейта в этом не было смысла. На полу валялась одежда, а поверхность прикроватных тумбочек и комода была завалена ненужными мелочами (скорее всего, из его карманов): сдача, квитанции, обрывки бумаги. Не было смысла наводить порядок.

Я вышла из комнаты, прошла по коридору до прихожей и поставила свою сумку рядом с дверью в гараж. Потом я прошла на кухню и поискала в шкафчиках кружки. Прошлой ночью мы не помыли посуду. На сковороде еще блестел жир от бекона. Тарелки лежали в раковине.

Тут я тоже не стала убираться, в основном потому, что услышала, как отъехала в сторону стеклянная дверь.

Не став оборачиваться, я подошла к кофеварке и начала наливать себе кофе.

Моя кружка почти наполнилась, когда я почувствовала на своей шее губы, окруженные колючей бородой, а вокруг моих ребер обвилась рука.

— Доброе утро, детка, — пробормотал Тейт мне в шею и прижал меня спиной к своей груди.

— Утро, — сказала я своему кофе и поставила колбу обратно под фильтр.

— Выходи и посиди со мной на веранде, — приказал Тейт. Его губы находились прямо у меня под ухом, и его голос порождал на чувствительной коже вибрацию, которая была бы восхитительной, если бы мое сердце не было разбито (ладно, возможно, это было приглашение, озвученное как приказ, но я была не в настроении, в основном потому, что мое сердце было разбито).

— Спасибо, но мне нужно, чтобы ты отвез меня домой, — сказала я. — Хочу поплавать.

Я почувствовала, как Тейт напрягся всем телом.

Он не заговорил, так что я спросила кофеварку:

— Ты не мог бы меня отпустить? Мне нужно молоко.

Он отпустил меня, но только чтобы обхватить мою кружку, вытянуть ручку из моих пальцев и поставить ее на столешницу. Его кружка присоединилась к моей, а он положил ладони мне на бедра и развернул меня, после чего шагнул ближе, и у меня не осталось выбора, кроме как вжаться бедрами в столешницу из-за ограниченного пространства между нами.

Тейт положил ладони на столешницу по обе стороны от меня. Я задрала голову и увидела, что он внимательно меня рассматривает.

Делал он это довольно долго, так что я повторила:

— Тейт, молоко.

— Что на тебя нашло, детка?

Ладно, теперь я считала, что, возможно, у меня были галлюцинации все те разы, когда Тейт казался милым. Он со всей определенностью был козлом.

— Ничего, — соврала я. — Мне просто нужен кофеин.

Его глаза изучали мое лицо.

Потом его голос сменился на ласковый, когда он спросил:

— Ты спишь днем?

— Что, прости? — спросила я в ответ в замешательстве от его тона и вопроса.

Тейт убрал руки со столешницы и положил их мне на бока, потом передвинул их на мою спину и притянул меня к себе, так что я оказалась прижатой к его телу. Из-за этого мне ничего не оставалось, кроме как положить ладони на его бицепсы.

— Ты мало спишь, детка. — Его голос звучал по-прежнему ласково. — Когда ты наверстываешь?

— Я не наверстываю, — сказала я ему и посмотрела на холодильник. — А теперь можно мне немного...

— Крутышка, — перебил меня Тейт, и я повернулась обратно к нему.

— Тейт, я хочу кофе.

Он не обратил внимания на мои слова.

— Всем людям нужен сон.

— Я уже неоднократно говорила тебе, что привыкла к этому.

— Да? — спросил он, как будто не верил.

— Да, — ответила я, как будто теряла терпение, впрочем, так оно и было.

Его взгляд переместился на мой висок, а ладонь скользнула вверх по моей спине, он накрутил на нее мой хвостик, после чего обхватил пальцами мой затылок.

— Голова не болит? — спросил он.

— Только если я думаю об этом, — ответила я.

— Синяк, — пробормотал он, не сводя глаз с моего виска.

— Все не так плохо, — отметила я. Удивительно, учитывая, как больно мне было, когда все случилось, но это правда.

Тейт посмотрел мне в глаза:

— Лори, что не так?

— Все будет так, как только я получу свой кофе.

— Почему ты хочешь вернуться в гостиницу?

— Чтобы поплавать перед работой.

— Сейчас на веранду. Я отвезу тебя в гостиницу и побуду там, пока ты плаваешь, после работы, перед возвращением сюда.

Я покачала головой:

— Я не приеду сюда после работы.

Его пальцы на моей голове и рука вокруг моего тела напряглись.

— Повтори-ка?

— Я не приеду сюда после работы, — повторила я, и выражение его лица сменилось с изучающего и ласкового на немного пугающее.

— Почему?

— Мне нужно позвонить маме, папе, Кэрри, узнать, как дела. Удостовериться, что все хорошо. Я не звонила уже пару дней.

— Ты можешь сделать это здесь.

— Это межгород.

— И что?

— Мы долго разговариваем. Это может быть дорого.

— Детка, в последнее время я потратил много денег, но только что получил два крупных платежа, и до этого тоже не бедствовал. Думаю, что смогу покрыть междугородний звонок.

Я попробовала другую тактику.

— Я не хочу, чтобы ты смотрел, как я плаваю. Это будет меня отвлекать.

— Тогда я посижу с Недом, пока ты будешь плавать. — Он наклонился ближе и понизил голос. — А потом побуду с тобой, когда ты будешь принимать душ после заплыва.

Я отклонила голову назад:

— Тейт, я хочу сказать, что мне нужно побыть одной.

Он тоже отклонил голову назад, но крепче сжал руку.

— Что за херня? — прошептал он.

— Побыть одной, — повторила я.

— Ты три недели была одна, Крутышка, — напомнил он мне, его голос снова стал немного пугающим.

— Тейт...

— Лори, повторяю свой вопрос: что на тебя нашло?

Услышав его слова и тон, которым они были сказаны, я инстинктивно сжала его бицепсы и уставилась на него.

— По-моему, ничего не получается, — сказала я.

Немного встревожено я смотрела, как его глаза сузились, и почувствовала, как от него начала исходить та темная, злая энергия.

— Что не получается? — спросил он.

Я убрала одну руку с его бицепса и показала на нас с ним, потом положила ладонь обратно и сжала оба его бицепса.

— Мы, — ответила я.

Мои бедра впечатались в столешницу, потому что он вжал меня в нее.

— Вроде прошлой ночью все получалось, когда ты трахала меня так сильно, что еле могла дышать, — напомнил он мне.

— Да, но...

— Что «да, но»?

— Эм...

Его рука оставила мои волосы и легла мне на спину, рывком прижав меня к его телу.

— Господи, Лорен, спрашиваю еще один гребаный раз: что на тебя нашло?

Тут я потеряла терпение, что было моим единственным выходом, потому что иначе я разразилась бы слезами, которые сдерживала с момента ночных раздумий на диване и сцены в кровати ранним утром.

— Ты козел! — рявкнула я.

— Да, когда я злюсь, я козел. И что?

Я вытаращила глаза.

— И что? — переспросила я.

— Не то чтобы ты не знала этого обо мне, Крутышка.

— Мне это не нравится!

— Да? — спросил он и продолжил, прежде чем я успела ответить: — А мне не нравится, когда ты срываешься и превращаешься в стерву. Но поскольку большую часть времени ты милая, или смешная, или заставляешь мой член стоять, я могу смириться с этим.

— Вот, — указала я, стараясь выскользнуть от него и одновременно толкая его бицепсы, но он суперкрепко сжал руки, и я перестала.

— Что?

— Ты только что назвал меня стервой!

— Детка, честно? — спросил он раздраженным тоном.

— Честно! — огрызнулась я громче.

— Ты не знаешь, что можешь быть стервой?

— Нет, не знаю. Обычно я не стерва. Это ты так на меня действуешь.

— Так я не только козел, но еще и заставляю тебя быть стервой? — заявил он.

— Да, — ответила я.

Он не разжал руки, даже когда поднял лицо к потолку и пробормотал:

— Господи Иисусе.