Он сказал. Вот так просто.

Он сказал это.

— Я тоже люблю тебя, Капитан.

Он поцеловал меня в макушку, а я в ответ поцеловала его в грудь.

Потом я заснула и видела сладкие сны.

Как мне и было сказано.

Глава 23

Распакуй чемоданы

Полтора месяца не происходило ничего важного.

Вернее, важное происходило. Мне следует сказать, что не происходило ничего экстраординарного.

* * *

Во-первых, Тейт не отвез Джонаса обратно к Ните.

Это ее разозлило. И винила она меня. Я узнала это три дня спустя, когда Тейта вызвали поймать беглого преступника и поэтому его не было в городе.

Даже с новой информацией расследование по маньяку не продвинулось. Тамбо рассказал Тейту, что никто из жителей того района леса, где напали на Солнышко, не подходит под психологический портрет и у всех (а их не так уж много) есть алиби.

Это не прибавило Тейту хорошего настроения, когда ему пришлось уезжать, чтобы выследить беглеца. Ему не нравилось оставлять меня и своего сына, пока убийца разгуливал на свободе. Но ему также нужно было оплачивать счета и кормить ребенка, так что он организовал команду полутелохранителей, которые возили меня на работу и домой, оставались с Джонасом, пока меня не было, и уходили, только убедившись, что я включила сигнализацию. Эта команда состояла из Па, Далтона, Джима-Билли, Неда и даже Вуда. Обеспечив нашу безопасность, Тейт уехал.

И в тот самый день, когда он уехал, они пришли в бар в мою смену.

Три лахудры, только одна из них была хоть немного симпатичной. Еще одна обладала лишним весом, но одета была как шалава, демонстрируя слишком много тела. Я старалась не осуждать, ведь каждому свое, но правда, оголять столько тела, когда этого тела так много, просто неправильно.

По их лицам и поведению было ясно, что жизнь их не баловала.

Твайла укротила свой характер достаточно, чтобы ей позволили работать по вечерам (но только вместе со мной), так что в тот вечер мы работали вместе. Когда они вошли, время приближалось к одиннадцати. Далтон стоял за стойкой, а Крис была в кабинете.

Я стояла у стойки перед Далтоном, который заканчивал заказ, когда он посмотрел мне за спину, заметил их и пробормотал:

— Черт, Лори, иди за стойку.

Я посмотрела через плечо на них, потом на Далтона и спросила:

— Что, прости?

— Иди за стойку, — повторил Далтон.

— Ты! Сука! — услышала я крик и обернулась к женщинам. Они направлялись прямо ко мне.

Словно по волшебству, рядом появилась Твайла.

Трое остановились передо мной, толстуха осмотрела меня с головы до ног и заявила:

— Ну и что такого? Не такая уж она клевая.

Затем слегка симпатичная объявила:

— Мы тут из-за Ниты.

— О Боже, — прошептала я, уставившись на них и догадавшись, кто они такие. — Вы подруги Ниты.

— Чертовски верно, — подтвердила третья, абсолютно непримечательная, как будто гордилась этим безумным фактом.

— У вас проблемы? — спросила Твайла, слегка загородив меня собой.

— Не твое дело, лесби, — ответила слегка симпатичная.

О нет.

От оскорбления Твайла словно раздулась, я быстро шагнула вперед нее, и одновременно Далтон встал рядом со мной.

— Может, вы просто уйдете? — предложила я.

— А может ты, сука, просто оставишь Тейта? — приказала слегка симпатичная, определенно бывшая голосом команды Ниты. — Он личная собственность, понимаешь, о чем я?

— Серьезно? — спросила я, считая, что это смешно. Личная собственность? Я перенеслась во времени обратно в среднюю школу?

— Смертельно, — прошипела она, наклонившись ко мне. Выглядела она серьезно.

— Я не оставлю Тейта, — ответила я только потому, что они, похоже, ждали от меня ответа. — И то, что вы все пришли сюда от имени Ниты, абсолютно глупо. Вы вообще нормальные?

— Ты настраиваешь ее сына против нее, — заявила непримечательная.

— Это вряд ли, — возразила я.

— Кармен, может... — обратился Далтон к слегка симпатичной.

— Далтон, тебя это не касается, — оборвала она, потом повернулась и злобно зыркнула на Джима-Билли, который присоединился к нашей группе. Она осмотрела его с головы до ног, оскалилась и съязвила: — И что ты собрался делать, папаша?

— Просто пересел, чтобы получше видеть, как Твайла надерет тебе зад, — ответил Джим-Билли.

— Да конечно, — заявила она и оскалилась на Твайлу, — как будто мы не справимся с этой сучкой и ее лесбийской телохранительницей.

С быстротой молнии Твайла вскочила из-за меня, выбросила руку вперед и засветила прямо в нос Кармен. Удар застал Кармен врасплох, и это был не легкий тычок. Ее голова дернулась назад, волосы разлетелись в стороны, она отшатнулась на фут назад и подняла руки к лицу. Когда она их опустила, они были покрыты кровью, как и нижняя половина ее лица.

— Ах ты дрянь! — крикнула она, и, не медля, они все как одна набросились на Твайлу.

И Твайла не отступила.

В ту же секунду, как все началось, Далтон повернулся ко мне, взял меня за талию и поднял, усадив попой на стойку. Затем он попробовал вмешаться, но это был вихрь рук и ног, волос и ногтей, так что он не смог найти просвета и в итоге вынужден был сдаться, отошел на шаг и дал склоке достичь естественного завершения. Стиг и Вингс, двое постоянных посетителей, подошли к стойке и встали по бокам от меня, Джим-Билли придвинулся ближе, и все мы наблюдали, наклоняясь то в одну сторону, то в другую, чтобы ничего не пропустить, как Твайла выбивала дурь из трех стерв за раз.

Наблюдая, я решила, что им не следовало приходить на разборки в мини-юбках и на высоких каблуках. Твайла определенно не была слабачкой, но мини-юбки и каблуки поставили их в еще более невыгодное положение. Не говоря уже о случайных мельканиях нижнего белья... очень непривлекательно.

Это продолжалось некоторое время, достаточно долго, чтобы вокруг драки собралась толпа байкеров и местных, а затем все было остановлено леденящим кровь выстрелом ружья.

Все участницы драки замерли. Твайла одной рукой вцепилась в обтягивающую майку Кармен, а вторую согнула, чтобы нанести еще один удар; неприметная стояла на коленях, пытаясь встать на ноги; толстуха каталась на боку, и все они смотрели вверх на Крис, которая целилась в Кармен из дробовика.

— Кармен, что я тебе говорила? — требовательно спросила Крис.

Твайла оттолкнула Кармен и отступила, пока они все вставали на ноги, после чего бросились к Крис.

— Я забочусь о своей девочке, — сказала Кармен Крис, утирая кровь с губ. — Ты знаешь, как это бывает, и знаешь, что меня ничто не остановит.

— Я знаю, что если ты еще раз придешь в мой бар, то отведаешь дроби, — огрызнулась Крис. — Я еще в прошлый раз сказала, что тебе здесь не рады. Скажу еще раз: тебе здесь не рады. Предупреждаю, третьего раза не будет.

Кармен смотрела в глаза Крис, но Крис не дрогнула. Она просто выдерживала ее взгляд и твердо целилась в Кармен.

Наконец Кармен перевела взгляд на меня.

— Не забывай оглядываться, — пригрозила она, ткнув в мою сторону пальцем.

И в этот момент дробовик выстрелил. Дробь застряла в потолке, пыль, ошметки и те дробины, что не застряли в потолке, дождем посыпались вниз. Я непроизвольно коротко взвизгнула, прижала колени к груди и резко повернула голову в сторону Крис. Все вокруг стойки пригнулись, и мой крик был не единственным.

— Приблизишься к Лори, в этом баре или вне его, будешь отвечать передо мной, — предупредила Крис.

— Ты не сможешь везде таскать с собой ружье, Кристал, — ответила Кармен.

— Тронешь Крис или Лори, будешь отвечать и передо мной тоже, — заявил вставший впереди меня Стиг. — Любая из вас, — закончил он, подняв руку и описав пальцем круг, обозначая всю шайку.

— Хватит Нитиного дерьма и вашего дерьма, — раздался другой голос. Я повернулась и увидела Стоуни, владельца одного из байкерских магазинов на Мейн-стрит.