Сначала боялась закрывать глаза, потому что зациклилась: а вдруг закроет - и, открыв, снова увидит безнадёжную темноту?.. Но когда Алексис вырулил на большую дорогу, оставив за спиной коттеджный посёлок, Анюта задышала спокойней и даже осмелилась надолго сомкнуть веки - чтобы, резко открыв глаза, убедиться, что - видит.
Вскоре, пока мчались по широкой дороге и, благодаря её кажущейся бесконечности, пока Анюту постепенно отпускало, она сумела задать вопрос:
- А почему Агния осталась у Нила?
- Городской магический совет решает, как компенсировать преемникам умерших то, что сделал Нил, - отозвался Алексис. - Ну и проведут обыск у него дома, чтобы найти всё то, что он отобрал у несостоявшихся наследников.
- Что-то там было о девушке из деревни, у которой он забрал тетрадь с ритуалом, - медленно сказала Анюта. - Этот ритуал - он позволял отбирать силы не только при передаче, но и уже у состоявшихся магов или колдунов. Её тоже вернут той девушке?
- Дом будет обыскан именно на предмет артефактов, - ответил Алексис. - В совете, который остался в доме Нила - люди с очень сильным видением. Они найдут всё до последнего. Так что - да, тетрадку девушке вернут. А заодно возьмут наследницу на заметку, чтобы её обучить и объяснить, чем опасен ритуал изъятия силы.
- Алексис, - вмешался в разговор очень обеспокоенный Пашка. - А Нила просто так отпустят после всего этого? А вдруг он найдёт ещё какой-нибудь способ вернуть себе силы? Он же старый, опытный! Да и телохранители у него… И денег полно…
Анюту тоже интересовал этот вопрос - до сильной тревоги. И хотелось задать его, но побаивалась: а вдруг это дело какое-нибудь секретное? Она же пока не очень разбиралась во всех этих хитросплетениях жизни магов и колдунов в городе.
Но маг воздуха спокойно сказал:
- Ну, во-первых, у него не будет этого дома. Он вернётся в свою старую квартирку, потому что компенсацией только из тех предметов, которые он грабанул, здесь не обойтись. Во-вторых, у его телохранителей та сила, которую он наработал им, будет тоже запечатана. Им она не понадобится: без старика им смысла нет искать преемников колдовской или магической силы. В третьих, дом, который он себе купил (на деньги, по сути, ограбленных им наследников), тоже будет продан, а деньги от него пойдут тем, кого он лишил силы. Ну и… Квартира его будет запечатана магическими заклинаниями, которые позволят нам знать, чем старик занимается на данный момент. И есть ещё одна фишка. Что именно делать с Нилом, как с колдуном, который нарушил все принципы магического сосуществования - знает наш дядя, Назарий. Как только он вернётся с охоты в магических подпространствах, он примкнёт к… следствию.
Последние слова Алексис проговорил так сухо, что Анюта поёжилась. Ей почему-то очень ярко представилось: Назарий волочёт старика Нила за шиворот в свои любимые охотничьи угодья, а потом швыряет его в логово какой-нибудь жуткой твари! Она попыталась усмехнуться своей фантазии - не фантазии: а что - с Назария такое станется!..
Снова вспомнилось, как она вцепилась в руку Людмилы, стараясь не дать ей выйти к Нилу, “зовущему” подневольную ведьму; как собиралась закричать, зовя хозяина дома на помощь, и чуть не взмолиться к Глебу, чтобы тот удержал Людмилу… И внезапно почуяла подступающее присутствие множества носителей силы! А потом поразилась, когда поняла, что среди этих невидимых ей пока носителей приближается Викентий! Он-то тут при чём?! Но ещё больше её изумило, когда послышался злой голос Алексиса: “Эй, вы!” После чего Анюта почувствовала, что небо стало… низким! Рассердившийся Алексис снова не сдержал эмоций!
Но главным было другое: давление на черноволосую ведьму мгновенно пропало! Почти - потому как Анюта с отчаянием внезапно ощутила, что между носителями силы и ею упала сильнейшая преграда, что Людмила снова потянула её руку, чтобы подойти к Нилу… Неужели Нил настолько силён, что может противостоять группе колдунов и магов?! Анюта чуть не заплакала от собственного бессилия… А потом закричала Вера - и это так поразило Анюту, что она разжала пальцы: “детки” здесь?! Рядом с Нилом? Зачем их привезли сюда?! Испуганная до последней степени, Анюта предполагала теперь всё, что угодно - вплоть до того, что Нил может легко убить “деток”!
А потом… как оглашение приговора - и Анюта ужаснулась, когда поняла, что Нил уже требует к себе Людмилу! Зачем она ему?! И пришлось кричать Глебу, чтобы он задержал черноволосую, иначе… Вот! Вот, что она хотела бы знать! Старик всё ещё держал преграду, не подпускающую магов к дому, но Викентий… Викентий, которого она почему-то, несмотря на эту преграду, ощущала очень ярко, вдруг пошёл, побежал к ней. Она чувствовала (мысленно смотреть через карточный расклад в суматошной метели сил не могла), как телохранители, которых ощущала в качестве неопределённых силовых сгустков, бросились к нему. Но не остановили! Он стремительно приблизился к ней мощной лавиной тепла - и обнял!.. Но почему?! Почему так?!
- Почему Вик… Викентий легко прошёл преграду Нила? - вырвалось у неё, и Викентий расслабил руки, чтобы взглянуть ей в лицо.
“Детки” почему-то затихарились и уставились на Алексиса. У Анюты создалось впечатление, что Вера и Павел знают ответ, но хотят, чтобы его озвучил маг воздуха.
- Между вами сильная связь, которую вы когда-то укрепили венчанием, - после недолгой паузы сказал Алексис. - Не очень вежливо говорить вам обоим такое, но ведь после развода вы так и не смогли найти себе… партнёров? Ну, для семьи или просто для… личной жизни? Любая магическая преграда не помешает вам идти друг к другу. Вы её просто не заметите.
- Вы так легко это определяете? - несколько враждебно спросил Викентий, кажется, не замечая, что сильно сжимает плечо Анюты.
- Способность такая, - нейтрально улыбнулся беловолосый маг. - Но нам эта связь между вами здорово помогла бы, если бы была, скажем так, сложная ситуация.
- Моя сумка с продуктами! - задумчиво вспомнила Анюта, немного повозившись, чтобы удобней устроиться под тяжёлой рукой Викентия. - Осталась у Нила.
- К вечеру привезём, - пообещал Алексис. А потом пожал плечами и, пробормотав: “Агния всё равно там!”, взял мобильник и через секунды попросил: - Агния, посмотри у Нила сумку Ани! Она там вроде где-то должна быть!.. Ага… Хорошо. - Он убрал мобильник и хмыкнул: - Ну, я же говорил… Агния скоро приедет и привезёт сумку.
- Алексис, а вы нас до дома довезёте? - спросил Пашка.
- Нет, сначала к заливу, к мосту, пусть Викентий возьмёт свою машину и поедет на работу - там уже всё восстановлено и сотрудников собирают… Кстати… - Алексис повернул направо - к дороге на набережную. - Как вы сообразили найти Викентия?
Анюта, из-за эмоциональной усталости с трудом слушавшая весь разговор, тут же напряглась: что имеет в виду маг воздуха?
- Ну, мы подумали… - медленно начала Вера. - Мобильники у нас не работали, дозвониться до вас нельзя, до музея слишком далеко ехать - много времени зря терять не хотелось. Ну, я карты раскинула - и поняла, где искать Викентия.
Викентий, обнимающий Анюту, чувствительно шевельнулся - повернул к девушке голову коротко взглянуть на неё. Что такое? Что за интрига с Викентием? Почему он посмотрел на Веру так, словно о чём-то знал, но при всех говорить не хотел?
- Ага-ага! - поспешно прибавил Пашка. - Так и было! Алексис, а мне ничего не будет за то, что я свет там вырубил?
- И откуда вы знаете про банк? - уже возмущённо спросила Вера.
- Один из тамошних сотрудников - колдун, который не практикует, потому что это дело ему неинтересно. Но связь с нами поддерживает. Он нам звонил перед вашим приездом к мосту, так что мы в курсе. Нет, Павел, тебе ничего не будет, хотя ты должен будешь дать слово больше так не делать. Мы всё понимаем - ситуация была аховая, вы растерялись, да и испугались, наверное…
- Аня, ты представляешь, что было! - с воодушевлением сказал, повернувшись к ним, Пашка. - В доме электричество выключено! Двери не открываются! Видела бы ты, как мы в окно вылезали!
