- Так что там насчёт моего согласия? - вполголоса спросила Анюта, не забывая об оговорке Назария.

- Почему согласилась стать приманкой?

- Ну… - Анюта подумала и вспомнила всё, что думала о Лёльке. - Я так поняла, что этого Нила никак поймать не могут. Поняла, что никто, кто его знает, не хочет… Боится, в общем… Но ведь страшно - за таких (она оглянулась), как Вера, как Пашка. А вдруг появятся и другие, которых не защитить? Так что у меня единственная претензия к вашим магам: почему вы-то учёт своим городским колдунам не ведёте, как Нил? Тогда бы вам было легче отслеживать Нила на преступлении.

- Ты спрашивала у девочки и мальчика, знали ли они о том, что их родные были колдунами или ведьмами? - тяжело спросил Назарий. - Вот именно! Сколько людей на свете, которые либо не подозревают о своих силах, либо не стараются их развить, поскольку считают: а мне это надо? Мы знаем только тех, кто отметился, как ты, - колдовской работой. Всех остальных отслеживать в таком городе, как наш, бесполезно.

- Но Нил-то отслеживает! - возразила Анюта.

- Когда мы спохватились, он уже проехался по пригородным и дальним деревням и нажрался столько силы, что сумел обучить своих телохранителей умению находить нужных ему людей. Просто-напросто настроил их на излучаемую ими силу. Так что, когда начали следить уже за ним самим, он стал настолько сильным, что мог прятаться от самых сильных магов. Андрей, Харон, рассказал нам, что, по твоим словам, Нил был на кладбище, когда хоронили Николая, прадеда твоего. И нагло пришёл с девочкой, из которой тянул силы. Никто не видел этого, потому что Нил нарушает все законы нашего магического сообщества. На кладбище, на похоронах, магам нельзя использовать проникающий колдовской взгляд - это давний закон. Нельзя использовать вообще магию. Он - использовал, да ещё успел отвести всем глаза, чтобы не нарушать связи между собой и Верой и чтобы продолжать выпивать её силы.

- Значит, я догадалась правильно, - задумчиво сказала Анюта, поглядывая на Веру.

- Не жалеешь? - хмыкнул Назарий, впиваясь в неё пронзительным взглядом.

- Нет, не жалею. Вы же ничего особенного не сделаете мне, только в личное поле ложную информацию для Нила подкинете - ту, на которую клюнут его телохранители. Но я-то всё, что надо, уже от деда Николая переняла. Мне-то Нил не страшен.

- Ну… Раз так…

Старик попивал чай и зорко поглядывал на Анюту. Она изредка оборачивалась взглянуть на “деток” и помалкивала. Даже этому Назарию, которому подсознательно доверяла, сама не понимая - почему, она не могла сказать главного. А он смотрел так спокойно, словно прекрасно понимал и то, что у неё на душе, и все её чувства. Наконец она решилась. Не потому, что Назарий вытаскивал из неё правду, почему она согласилась стать “червячком” на удочке магов. Нет, надо было высказать это вслух. Чтобы не Назарий понял. Чтобы поняла она сама - выраженное вслух.

- Если бы не Вера с Пашкой, я бы не согласилась! - выпалила она, страшась, что потеряет решимость.

Старик промолчал, лишь снова чуть поднял брови, будто поощряя её высказываться далее. А Анюта продолжила рассуждать:

- И потом… Я ведь в городе несколько лет не была. Меня здешние колдуны и маги не знают. Ну, кроме тех, кто уже познакомился со мной. Мне в любом случае легче… Но Вера и Пашка… Этот Нил, возможно, сейчас пошлёт своих подручных проверить мой адрес и тех, кто по нему проживает, и выяснит, что я и впрямь правнучка деда Николая. Что я недавно переехала сюда. Он уверится, что я начинающая, тем более телохранители ему скажут про знак в моём поле. И тогда… - Она вдруг прикусила губу. - И что тогда? Он меня похитит? Или будет уговаривать, как Веру? Магам же хватит нескольких часов, чтобы застукать его за преступлением, так?

- Хватит, - подтвердил Назарий.

- Ну, тогда… - Она с облегчением откинулась на спинку стула. - Тогда ничего страшного. Он будет поить меня чаем, а ваши вломятся в его дом и вытащат меня оттуда. Так когда вы мне внедрите обманку?

- А чего её внедрять? - проворчал Назарий. - Она уже на вас.

Удивлённая Анюта открыла рот спросить, когда же он обманку на неё навесил. И закрыла: а не всё ли равно? И они снова замолчали, следя за “детками”, которые начали глупую, но страшно увлекательную игру: бегали вдоль столов с банками и клетками и искали самое-самое чудо-юдо - соревновались, у кого чудоюдней будет. А потом устали, и Назарий пошёл их всех провожать - аж до выхода из музея. Причём на пороге из своего подвала чуть не спохватился и вручил Вере катушку с медной проволокой. Девушка слегка обалдела: как он догадался?! - но всё же сумела прийти в себя настолько, чтобы с жаром поблагодарить старика. Ехали домой - повезло: в троллейбусе, в заднем салоне, нашлось место для двоих. Сели Анюта с Верой, а Пашка повис на поручне напротив, склонившись к ним, - чтобы говорить вполголоса было удобней.

Сначала “детки” обсуждали тварюшек Назария, а потом вспомнили о камнях.

- Аня, а ты и про камни нам расскажешь? - поинтересовалась Вера.

Та, улыбаясь, покачала головой.

- Даже я сообразила, что вы выбрали камни по тем специализациям, о которых вам говорили. Например, лавовый камень и янтарь - явно камни для магов огня. Так что пусть эти спецы вас и обучают. Я, насколько понимаю, должна вам дать чисто универсальное колдовское… образование, - насмешливо закончила она.

Вера вытащила из нагрудного кармана джинсовой рубашки гагат и уставилась на него. Потом неловко пожала плечами и снова задумалась. Павел не выдержал.

- Ты чего?

- Мне этот камешек так понравился… А он, значит… Камень Харонов? А я думала - просто… понравился. Там, внутри, такие тени побликивали…

Она так и не положила камешек снова в карман, зажала в кулачке, глубоко задумавшись, пока Павел снова не спросил:

- Вер, ты обещала - сделаешь мне браслет? Тебе этой проволоки хватит?

- Хватит, - рассеянно отозвалась Вера и скосилась на пакет, который перед тем водрузила себе на колени. Очень отчётливо снизу выпирали книги, которые она выбрала в киоске эзотерики. Теперь уже задумалась и Анюта: не вспоминает ли девушка, что она и раньше “западала” на книги о призраках и привидениях?

На своей остановке забежали в магазин, а потом в пекарню. Здесь Анюта, складывая в сумку выбранные “детками” пирожки, едва сумела подавить смех после вопроса абсолютно серьёзной Веры:

- Ань, я вот думаю - если я теперь буду заниматься всякими колдовскими и харонскими делами, мне, наверное, можно есть сколько угодно? Ну, и не толстеть? Я ведь буду тратить много энергии? Да?

Пашка закатил глаза, но благоразумно промолчал.

- Можешь есть сколько угодно, - спокойно же ответила Анюта, - просто не забывай истину: если ты начинаешь есть слишком много - ты нервничаешь. А набитый в эмоциях лишней пищей желудок ни обычному человеку, ни колдунье не нужен. Прислушивайся к себе - и будешь точно знать, сколько тебе надо съесть.

- Ну, вот, - разочарованно сказала Вера, - а я так хорошо придумала!..

- А я могу есть, сколько хочу! - заявил Пашка. - Мне наша школьная врачиха сказала! Потому что я акселерат - и мне не хватает мышечной массы.

- Ну уж на пирогах тебе этой массы не добрать, - посмеиваясь, сказала Анюта. - А вообще - прекратили разговорчики! И вперёд, домой - обедать. А то одного чая у Назария вам явно маловато.

Они “присели на дорожку” вокруг маленького столика у входной двери в пекарню, благо народу в обед здесь было всего ничего, и “детки” вынули зеркальца - закрепить отведение глаза. Анюта отвод глаз делать не стала. Теперь, с обманкой в поле, она должна быть для подручных Нила видимой и “прозрачной”, чтобы с неё легче было считать про начинающую.

Во дворе дома сидели лишь три старушки, а по дороге перед домом катали коляски с детьми две молодые мамы… Анюта почувствовала, как тепло стало на сердце: ещё три дня - и она увидит Лёльку возьмёт её за ручку, и пойдут они гулять, куда захотят… Ещё бы Викентия попробовать взять с собой. Захочет ли? Ох… А И не забыть бы предупредить родителей, что, возможно, к дочери она придёт не одна…