Следуя по коридору, я так же заметил, что здесь не было никаких высеченных рисунков. Идеально ровные, гладкие, они явно не могли служить для захоронений или сохранения истории в иероглифах. Очень скоро я оказался у развилки: лестница спускающаяся вниз, широкий, но низкий тоннель, который также больше подошёл бы на роль вентиляционной шахты и путь налево, в конце которого я мог наблюдать яркий свет — выход. Странно, но несмотря на всю тесноту каменного гиганта, изнутри он казался ещё больше.
Решив, что вниз пока рано, я отправился к свету. Здесь так же попадались проемы в стенах, с каждым десятком шагов я ощущал, как в спину мне все настойчивее дует ветер. Когда до цели осталось метров двадцать, мне пришлось остановится, поскольку противостоять тяге гротескной вентиляции уже почти не было сил. Ещё немного и меня бы выбросило наружу, как пробку перебродившей настойки. А поскольку вряд ли древние предусмотрели такой исход, то упасть на спасительный батут я мог бы только в своих мечтах. Путь обратно оказался гораздо сложнее, идти против тугого, непрестанного потока воздуха — та ещё задача.
Путь по лестнице вниз не занял много времени. Уже через минут пятнадцать я вынырнул из узкого коридора, я оказался в мегалитические зале. И тут мне стало ясно, что мой путь сюда — лишь один из десятков, которые приводили в место, которое сложно представить и описать. Напротив меня, в ста метрах, располагался ещё один проем, видимо, расположенный в другой пирамиде. Таких приемов было по всей протяженности тоннеля-гиганта, через равные промежутки, настолько много, насколько хватало глаз. А глаз не хватало. Освещение обеспечивалось благодаря тому, что стены были покрыты фосфоресцирующим мхом, притом, насаждения его не выглядели хаотично. Идеальные круги диаметром несколько метров вереницей уходили влево и вправо. Высота сводов потолка около пятидесяти метров, а может и больше.
Тут я понял, что прямо сейчас над моей головой течет огромная река. Но сквозь гранитные блоки не просачивалось ни капли. От ощущения того, что я тут меньше песчинки, по спине пробежал холодок. Немного придя в себя от грандиозности происходящего, я двинулся к центру этого помещения. Там, обнаружилось углубление на два метра, шириной — шесть или около того. Вероятно, это была какая-то колея, по крайней мере, мне так показалось. Ещё через пару минут я увидел, что вертикальные плоскости тоннеля имеют два яруса. Но наверху не было никаких дополнительных ходов. Следовательно, туда никто не смог бы забраться, если только он не ростом с титана.
Здесь так же ощутимо чувствовалось присутствие вентиляции. Свежий воздух не имел даже намека на затхлость. Примерно сориентировавшись, я направился в ту сторону, где был противоположный берег реки. Попутно удалось рассмотреть на потолке черную полосу, что идеально соответствовала углублению в центре.
Когда шагать в одиночестве мне порядком наскучило, а пейзажи вокруг не спешили меняться, я столкнулся с ещё одной неожиданностью. Ровный гул, как-будто где-то в отдалении крутился точильный камень, усиливался с каждой минутой. В то же время черная полоса далеко вверху порождала столь же ровный звон металла. Мне навстречу явно двигалось что-то крайне странное...
Это был каменный диск. Длинная его ось опиралась на тот самый второй ярус стен, что я заметил ранее. Он шел точно по углублению, верхней частью скользя по черной полосе. Мне он нисколько не угрожал, но страх все равно заставил меня вжаться в стену. Он пронесся мимо меня на скорости не меньше ста километров в час. Если бы я поднялся выше, то смог бы заметить ещё одни линии черного цвета. Я бы понял, что это магнитные ленты, но доступа наверх у меня не было. Потому я даже предположить не мог, что имею дело с неким магнитным вечным двигателем. Но даже получив эти знания, все равно бы не смог оценить всего масштаба мегалитического механизма, поскольку был слишком маленьким и медленным.
Оказавшись на той стороне реки, я попал в пирамиду — точную копию предыдущей — с тем лишь отличием, что выход отсюда был доступен любому существу. Широкий коридор выводил на просторную террасу. Всюду лишь камень, блоки, плиты и джунгли. Благодаря тому, что терраса была выше леса, моему взору предстала широкая дорога. Насколько я мог судить, относительно свежая. Часть деревьев была поставлена некой грубой силой и придавлена к земле, некоторую растительность словно косили громадной, но затупленной косой. Дорога уходила куда-то вправо и терялась за поворотом. Логично было бы пуститься по ней, но что-то подсказывало — не стоит. Могут встретиться такие сюрпризы, что уже не выбраться. Потому, заприметив небольшую, но вполне привычную тропу, ведущую от пирамиды на восток, пошел по ней. Солнце стремительно клонилось к горизонту и мне следовало бы найти место ночлега.
Осторожно передвигаясь по джунглям, через час я оказался на просторной поляне, засаженный какой-то зерновой культурной. Что это за растения, определить не удалось, но по ощущениям — нечто похожее на кукурузу. Следовательно, где-то рядом находилось поселение. Возможно, стоило его опасаться, но кое к каким выводам я уже пришел, обитая в этом странном мире. Все, что касается пурана, трехметровых уродливых великанов, имеет отношение к цивилизации. Я не был уверен, что все постройки принадлежат им. Быть может, они тоже лишь обслуживают то, что досталось им от ещё более древних существ. По-крайней мере я уже не один раз встречался с пурана и не был подвергнут акту людоедства. Меня не пленили, не убили. Быть может, если установить с ними контакт, удастся обрести хоть какое-то представление о происходящем.
Что неудивительно, вскоре я набрал на ещё один город с пирамидами. Состояние его было примерно такое же, как у предыдущего: сюда недавно пришли, расчистили территорию, но при этом нет ни одного жилища, в котором бы мог жить человек. Ведь если судить здраво, то кто сможет обитать в темных тоннелях, где царство цвет сырость и холод? Несколько минут этот вопрос заставил меня пошевелить мозгами. Значит они либо живут в другом месте, либо пирамиды не такие уж и непригодные. Видимо, семинары великанов тут проводились относительно недавно. Это я понял по тому, что все люди в сторону от города. К полям, которых в округе я нашел около десятка. На каждом — разные культуры, мне не известные. Трубами лежали примитивные, но металлические инструменты. Ещё я заметил, что отсутствуют домашние животные и скот. Вполне возможно, что вместе с новым укладом жизни, великаны вкатило индейцам ещё и вегетарианство. И ещё, почему жить у пирамид дозволено только краснокожим майя? Конечно, это не были именно майя, но покуда не известно их самоназвание, будут называться так.
Убедившись, что у меня появилась возможность добраться до крайней пирамиды относительно незаметно, я тут же вынырнул из кустов и двинулся в ее направлении. Благо, обошлось без проблем, меньше чем через минуту я притаился в темном провале входа вглубь строения. Кожей ощущался лёгкий сквозняк. Изнутри пахло... Чем-то очень похожим на мокрую пыль. Наверно, такой запах стоял перед началом грозы. Проверив недавнее открытие я убедился в его актуальности. Если постоять немного в тьме пирамид, то довольно скоро ты начинаешь прозревать. И это несколько не то, когда ты привыкаешь смене освещения. Здесь очертания проступали быстрее и были более четкими.
Когда тишину нарушил мерный стук, я даже вздрогнул, но прислушавшись, понял, что кто-то работает за углом. Двигаясь крайне осторожно, вскоре оказался на перекрестке. Стучали слева. Заглянув за угол, увидел индейца, который зубилом и молотком что-то высекали на стене. Наверняка там какая-то очень важная информация, зашифрованная в бессвязный набор кувшинов, птичек и неведомых зверушек.
