«Да, дерьмо. Лучше бы я сдох. Лучше бы сдох, — кружила в голове одна единственная мысль. — Зачем это всё? Я сам — зачем?»

Прополоскав рот и вытершись кучей бумажных полотенец, Рей развернулся к выходу, но замер, увидев, как в углу уборной один из местных старожилов, Джекки, зажимал свеженькое, молодое тело лет восемнадцати-девятнадцати максимум. Парнишка был худенький, но не хилый. Из-под расстёгнутой спереди пушистой розовой курточки выглядывал хорошо проступающий на сухом теле пресс. Длинные светлые волосы слиплись от пота и болтались плетями по плечам, когда он мотал головой, пытаясь увернуться от навязываемых ему поцелуев. Качок Джек на его дёрганья внимания не обращал, а продолжал слюнявить пухлые, искусанные губы мальчишки, попутно пытаясь раздвинуть его сжатые с силой колени.

Ноги Рея сами понесли его к этой парочке, и, схватив мальчишку за тонкую кисть, он выдернул его из захвата Джека, затолкав себе за спину.

— Ты охерел, Рей! — Джек зарычал, надвигаясь на парня. — Это невинное создание мне первому попалось на глаза, поэтому пошёл ты…

— Своё будешь лапать, громила! Эта принцесса со мной! Правда же, крошка?

Дрожащий сзади парнишка быстро и судорожно закивал головой, соглашаясь.

— Бля, Рей! Хер за тобой успеешь. Только же подыхал лежал, и опять поперёк дороги. Что они в тебе находят, сучки течные!

— Харизму, Джекки! Но тебе не понять.

Рей взял белобрысого парнишку за руку и потащил за собой вон из клуба, пока им не прилетело от опомнившегося здоровяка Джека.

Выйдя наружу, он остановился, чтобы повнимательнее рассмотреть свою добычу.

— Ты здесь один, что ли? Ты что, мазохист? Или просто ненормальный? Как ты здесь оказался, чудо? — вопросы были вполне оправданные. С таким беспомощным одуванчиком в подобном месте могли сделать всё, что угодно.

— Я не помню, — прошептал в ответ парнишка, пожав плечами в нелепой мохнатой одёжке. — Вообще ничего не помню. Просто очнулся, вроде, сразу в туалете, а меня этот треплет.

— А зовут тебя как? — уже и не надеясь на информацию, поинтересовался Рей.

Парень тоскливо посмотрел на него и отвернулся, продолжая дрожать и обняв себя руками, пытаясь успокоиться. На его груди, на толстой, витой цепочке блестел кулон с какими-то буквами.

Рей присмотрелся. На плоском серебряном кругляше располагалась пятиконечная звезда, а по центру изящными, округлыми буквами было выгравировано имя: «Баффи».

— Ну что ж. Баффи так Баффи. Валим нахуй отсюда.

Рей махнул таксисту, открыл перед мальчишкой дверь подъехавшего авто, сам сел рядом и снова взял странного парня за руку. Тот доверчиво прижался к его плечу.

«Неужели он думает, что я — я! — смогу ему чем-то помочь, и что я не такое же дерьмо, как Джекки? А вдруг и правда смогу? Разберёмся…»

Коснувшись губами светлой шёлковой макушки, Рей тихо произнёс, казалось, самому себе:

— Мы попробуем. Ты постараешься вспомнить свою жизнь, а я попытаюсь забыть свою.

Газанув с места, машина помчалась по дороге, увозя Рея с дрожащим в его руках новым знакомым подальше от ночного клуба, гремящего звуками музыки и сверкающего тысячами ненастоящих неоновых звёзд в сторону маленького, ненадёжного, призрачно-эфемерного, но всё же шанса. Шанса на то, что всё у них будет хорошо.