— Понятно.

Море шептало ребятам что-то ласковое, успокаивающее, давало надежду на светлое будущее, на то, что все мечты исполнятся. Пенистыми барашками оно щекотало босые ступни ребят. Варя смотрела вдаль, не обращая внимания на Фила, который жадным взглядом смотрел на неё, сканировал все черты её лица, почему-то стеревшиеся из памяти за лето. А в голове настойчиво стучала лишь одна просьба, которую Фил был не в силах произнести: «Давай прогуляемся». Варя кожей чувствовала, что Фил что-то хочет от неё. Хочет услышать какие-то слова или коснуться её. Невольно вспомнила поцелуй на новогодней дискотеке. Слабость, ошибка, случайность, но почему-то именно это событие свежим клеймом жгло память.

— Тебе, наверное, нужно возвращаться? — посмотрел на экран умных водонепроницаемых часов Фил.

Варя повела плечом:

— Нет, я не хочу. У меня ещё есть полчаса.

— Тогда, может, прогуляемся? — широко и немного глуповато улыбнулся.

Внешне он казался всё тем же — невозмутимым, немного нахальным, расслабленным, однако внутри него, казалось, всё было натянуто, как гитарная струна. Одно только Варино слово могло всё решить.

— Да. Почему бы и нет? — поднялась Варя, прогнулась в пояснице, отряхнула шорты от песка.

Фил слишком резво и обрадованно подорвался вслед за ней. Они шли близко, плечом к плечу, утопая босыми ногами в мягком золотистом песке. Сначала молчали, улыбаясь и широко размахивая руками с шлёпками в них. Шли навстречу солнцу, навстречу свету, ощущая ореол тепла. Особенно сильная волна нахлынула на их ноги, Варя сердито отряхнула свои икры от капель. Фил хохотнул. Во время очередной волны резко пнул воду. Варя взвизгнула, посмотрела на крупные круглые пятна на коралловых шортах.

— Совсем спятил? — в голосе слышалась деланая сердитость, а в глазах читалось веселье.

Варя сделала вид, что обиделась, скрестила руки на груди, тряхнула косой. А потом, когда Фил хмыкнул и поднял голову к небу, резко пихнула его в плечо. Фил ойкнул, не удержал равновесия, плюхнулся в воду. Неожиданно крупная волна накрыла его со спины с головой. Варя расхохоталась. Светлые выгоревшие волосы Фила налипли на его лицо, смешавшись с водорослями и песком.

— Ой, господи, — Варя, положив руку на живот, хохотала, глядя на то, как отфыркивается Фил и снимает с лица тяжёлые пряди, — помощь нужна?

— Не откажусь, — язвительно ответил Фил, но его тут же накрыла очередная волна.

Варя, отсмеявшись, с мягкой, чуть издевательской и чуть снисходительной улыбкой протянула ему руку. Фил решительно схватился за неё. Тонкие пальцы с мозолями на подушечках, нежные и тёплые ладони. Фил улыбнулся. Услышав шум набегающей за спиной волны, рванул Варю на себя. Волна накрыла обоих с головой. Фил, мотая во все стороны мокрой шевелюрой, издевательский расхохотался и ехидно ухмыльнулся. Варя сидела рядом, по-прежнему сжимая его руку. Она тряхнула тяжёлой промокшей косой. Резко поднялась, выпутав ладонь из руки Фила.

— Ты грёбанный идиот, Фил! Я это всегда знала! Я теперь вся промокла насквозь! Теперь домой придётся идти — сохнуть.

Фил встал за её спиной, коснулся её худых плеч. Варя дёрнулась, хотела выйти из воды.

— И где мои шлёпанцы теперь?

— Ой, я тебе новые куплю. Тем более те уже стоптанные были, — наморщился Фил.

Варя хмыкнула. Наморщила нос, хотела было что-то съязвить, но не успела. Фил резко шлёпнул по воде и обрызгал Варю.

— Нет, ну как ребёнок, чес-слово! — скрестила руки на груди, высоко подняла голову, а потом исподтишка брызнула на Фила.

Они разыгрались. Брызгались, убегали друг от друга, поднимая целые тучи брызг, наплевав на возраст, на других отдыхающих, на одежду и время. Хохотали, подкалывали друг друга, щекотали, опрокидывали в воду, утягивали друг друга за собой, уплывали друг от друга. И не ощущали ничего неправильного в этих развлечениях. Словно бы так было всегда и так и должно было быть. Фил напрыгнул на Варю со спины. Она покачнулась, оба упали в воду. Волна накрыла их. Вода заполнила носы и рты. Варя и Фил рванулись, вынырнули, закашлялись, хрипя.

— Сколько время?

— Восемь.

— Чёрт, опоздала.

— Да пох… — махнул рукой Фил.

Варя встряхнула распустившимися во время детских забав волосами, попыталась собрать их в хвост. Фил стоял, смотрел на Варю как-то по особенному. Он чувствовал, как его одолевало желание. Страстное горячее желание. «Она моя. Только моя!» — вся его натура требовала этого. Сгрести Варю в охапку, прижаться к её губам, захватить её.

— Фил, что-то случилось?

— Не-а, — Фил отдался чувствам, коснулся её руки, — не заплетай волосы. Ты и так красивая.

Варя замерла, смущённо потупилась. «Красавица!» — одобрительный тон Кощеева и его лёгкая улыбка ворвались в сознание внезапно. Варя тогда вела школьный вечер.

Хотела поблагодарить Фила, но слова как-то потерялись. Вместо этого она просто смотрела на него, тяжело дыша и чувствуя, как сгорает то ли от смущения, то ли ещё от чего. Фил отошёл от оцепенения первым, сделал шаг, встал совсем близко к Варе так, что мог уловить её дыхание, тёплое, тяжёлое. Положил руку на её талию, ощущая нежность и прохладу кожи. Варя не успела возмутиться, потому что он поцеловал её.

Вкус её губ. Не такой сладкий, как на дискотеке, но в разы желаннее, чем в тот день. Тогда это было чем-то вроде игры: «Да или нет?» И ничего больше. Он просто хотел проверить, так ли холодна Варвара Орлова, как казалось ему всегда. А сейчас Фил не хотел ничего особенного. Просто хотел, чтобы Варя ему ответила. Он чувствовал солёные капли на её теплых, чуть потрескавшихся губах, отдававших чем-то сладким, нежным.

И Варя ему ответила. Сначала смотрела долго, удивлённо, а потом блаженно прикрыла глаза, обвила его торс руками, чувствуя тепло кожи, прижалась к нему всем телом. Позволила ему целовать её. Она не могла разобраться в калейдоскопе чувств: сладости, горечи, тепла, желания, страха. Но знала одно: ей понравилось.

Фил отпрянул первым, смущённо положил руку на шею, потёр её, сморщился, как будто в ожидании удара.

— Фил, — Варя взяла его за руку, задумчиво перебрала кончики его пальцев, — проводишь меня?

Фил удивлённо моргнул. Улыбнулся, перехватил её руку, крепко сжал.

Никто из них ни разу не чувствовал себя таким счастливым, согретым не уходящим солнцем, а присутствием человека. Их пальцы крепко сплелись, образовывая связь, прочную, неразрывную.