– Ладно, – кашлянул гость. – Уел. Так что вы делаете с братом, чтобы помочь людям?

– Мы не собираемся, как вы, носиться по миру с мечом наперевес. И никуда не торопимся. Человечество не сдохнет за сотню другую лет, куда нам торопиться? Так что мы спокойно изучаем магию этого мира, ищем способ вернуть людям былое величие. Долголетие, магию, силу, мудрость. Все это забрано богиней Хэнье, Мэлиас. Забрано вместе с силой, что даровал людям Даргал. Мы вернем людям то, что сейчас доступно лишь Первым.

– Мы пробовали, – угрюмо перебивает Маглош. – Не думай, что мы сами не пытались.

– Но было ли ваших усилий достаточно? – хлопаю ладонью по столу. – Нет!

Маглош открывает рот, он зол, я вижу. Перебиваю его:

– Не будет вам здесь спокойной, мирной жизни! Мы развяжем новую войну рас, бросим вызов самой Мэлиас, если надо, но вернем людям силу! Тогда, каждый сам сможет защитить себя, защитить семью и друзей. Деревню, город, страну, наконец! А не будет бегать пара сотен Первых по проклятым землям, как уставшие блохастые собаки! Признай это, Маглош. Вы не сделали ни-че-го. Еще не умерло то поколение Первых, что встали перед проблемой. Что же вы делали? Хвалились своей силой. Мы хотя бы пытаемся. Скоро, мы найдем ответы. А вы можете и дальше любоваться видениями и порождать вопросы.

– Значит, все зря? – щурит глаза гость. – Снова надежды на мирную жизнь исчезли.

– Всегда будет зря, – жестокий ответ. – Мир бывает только до или после Войны. А вы ее даже не начинали. Добрые слишком. Надо было добить Хэнье, когда был шанс. У нас наказ Бога Магии – обеспечить выживание Людей. Всех людей, Маглош, а не только Первых.

Маглош молча встает. Подхватил меч, злой взгляд на прощанье. Хмыкаю в ответ. Он ушел, молча, но глаза сверкали злостью и решимостью. Это гораздо лучше взгляда мертвой рыбы.

– Немного перегнул палку, – убираю вино в стол. – Ну, ничего, зато все честно сказал.

Я знаю, что прав. Надо лечить не последствия, а корень проблемы. Магия, исследования, вот что поможет нам в этом. Первые мудры, они должны понимать. Я и Фрес новички в этом мире, у нас еще не опустились руки от провалов прошлых поколений. Если над проблемой работать, она решится, рано или поздно. Мы уже доказали это, две тысячи лет старались маги Даргамара в Кирне и таки добились своего! Нет лучшего доказательства.

Если слухи про Первых не врут, они сами придут к нам. Только настрой будет совсем другой. Да, они заслужили мирной жизни как никто другой. Но если ты силен – будь готов решать проблемы соразмерные своей силе.

Альсас они от невиданных угроз защищали, пф. Подросток может быть поверит. Вот только сюрприз! Мне лет не меньше, чем вам.

***

До комнат своих добираюсь в середине ночи. В коридоре темно, приходится подсвечивать дорогу огоньком на ладони. Желтое пламя ластится к пальцам, лижет ладонь горячими языками. Этот простой фокус удивляет воинов больше, чем могущественная магия. Когда я на привалах так трубку подкуриваю, воины пялятся, как на чудо.

Это странно, но простая, считай, что бытовая магия, вызывает в людях Альсаса больше восторга, чем опасное боевое колдунство. Может, именно из-за простоты исполнения она кажется им близкой и понятной, я не спрашивал. Но не отказываю парням в этой маленькой слабости, изредка магичу что-нибудь безопасное, но красивое.

Фрес ворчит, называя баловством, но сам втихую развлекает слуг мерцающими бабочками, или высушивает разом кучу стираного белья. В общем, без женской ласки его служанки не оставляют, хе-хе.

Вот и моя комната. Давно пора перебраться в комнаты отца, но пока не могу, слишком свежи воспоминания. Открылась дверь, немного скрипнув в начале. Белые шкуры волков устилают пол пушистым ковром, в комнате темно.

Взмах руки повесил под потолок тройку огоньков, теплый свет наполнил комнату уютным теплом. И открыл весьма соблазнительную картину. Вельду, что спит на моей кровати.

За четыре года девочка превратилась в девушку, почти в женщину. Весьма красивую, к слову, и бесконечно упрямую. От света огня Вельда слегка сморщила носик, затрепетали черные ресницы, но не проснулась. Только перевернулась на спину, раскинув руки.

От открывшего зрелища у кого послабее затряслись бы коленки, от возбуждения. Ибо эта нахальная девица голышом тут разлеглась! Одеяло из белых шкур прикрывает низ живота, но не может скрыть длинные ножки. Вельда вздохнула во сне, выгнула спину, устраиваясь поудобнее. По подушкам волосы белоснежные расплескались волной.

– Вельда, – шепнул я, почему-то не хочется громко кричать.

Вельда снова перевернулась на бок, скрывая аппетитную грудь идеальных круглых форм. Девушка поморщилась от света в лицо, что проявил белую, как у мраморной статуи, кожу. Блин, она даже во сне умудряется соблазнительно изгибаться!

Провел магией, и правда спит. Это все особая женская магия, не изученная никем. Быть желанной и соблазнительной в любое время суток.

Стоит признать, что Вельда от своих слов не отступается. Упрямой гордости в этой девице на пятерых рыцарей хватит. За четыре года Вельда смогла вытянутся ростом, грудь вон какую наела, мужики шеи сворачивают, пытаясь глаз не оторвать. Волосы длинные отрастила, тренировки с Ландиком не пропускает ни одной, всегда поддерживая идеальную форму.

В общем, она приняла тогда мои слова слишком близко к сердцу. А мне духу не хватает ей объяснить... Я ведь маг, Первый, раздери меня Даргал! Я буду жить не один век, и супруга мне нужна такая же. Ей же больнее будет, когда через пару десятков лет я буду все таким же молодым, а она медленно начнет увядать.

Я-то уже привык, не первый раз близких людей переживаю. Потому-то маги в моем родном мире предпочитали общаться закрытым обществом. Архимаги так вообще друг за друга держались, как за братьев настоящих.

Вздохнул, провел рукой над головой Вельды, удерживая себя от того, чтобы погладить девушку подобно кошке. Своенравной и наглой кошке, но такой домашней и теплой...

Навеял более крепкий сон, постаравшись вложить в магию побольше тепла эмоций, чтобы снились только приятные, добрые сны. Завернул Вельду в одеяло покрепче, поднял и унес в комнату напротив.

У нее в комнате идеальный порядок, но ощущение такое, что тут никто не живет. Краешек белья на кровати примят, на столе и стульях тонкий слой пыли. Она сюда только поспать приходит.

Написать что ли письмо ее отцу, пускай забирает? А то ведь опять зависнет у меня до зимы. Да, так и сделаю.

– Азидал, – шепнула Вельда, не просыпаясь, повозилась на руках, пошловато хихикнула. – Шалунишка.

Или нет. С ней хоть веселее. Уложил девушку на кровать, одеяло отбирать не стал, посплю и без него. Закрывая дверь, начертил треугольник в воздухе. Синеватая пленка перекрыла проход, исчезла. Туперь любые шумы отсекутся в обе стороны. Вельде спать приятней в тишине, а слугам не слышать ее пошловатого хихиканья. Похоже, с приятностью снов я переборщил.

Четырнадцатое число. Второй месяц лета. Двухсот пятнадцатый год от основания Гондарии. (14. 07. 215)

После смерти родителей я почти не участвовал в жизни графства. Никто не поставил бы мне это в вину. Месть дело почтенное, а уж месть удавшаяся и того лучше. Но пришла пора разгребать запущенные дела, чем уже несколько дней без продыху и занимаюсь.

До этого я вечно порицал отца за отсутствие управителя, но теперь и сам повторяю его ошибки. Просто легче отрешиться от грусти и печальных мыслей, занимаясь бумагами лично. До этого отцу с ними помогала мама, святая женщина, сколько дел на себе тянула...

Я усмирил эмоции и таки переехал в комнаты отца в середине поместья. Сколько, оказывается, не знал, хотя и помогал в последние годы отцу. Например, что поставками и всем необходимым для поместья занимается главный из слуг — Вилирьям, сын Гданада. Да я о том, что у главы стражи сын есть, только сейчас и узнал! Парню в свое время не повезло, левая нога ниже колена – протез из дерева, в воины ему теперь путь заказан. Но служить нашему роду не перестал, просто перешел в слуги и добился высот на новом месте.