– Это точно, дорогой! Аннетта и Амели уже засыпают, давайте собираться.

Рассчитавшись за ужин, все направились к выходу. Филипп взял на руки Амели, уснувшую в кресле, Аннетта ковыляла седом за родителями, держа за руку Софи.

–Согласись на поездку, это нужно для тебя, Филипп.

–Ты понимаешь, что мы снова расстанемся?

–Филипп, ты хочешь отправиться в Англию?

– Софи, ты понимаешь, что это надолго?!

– Ответь, ты хочешь уехать?

– Да, но здесь меня держишь ты!

– Я не исчезну, поверь, буду здесь, вот увидишь! – поцеловав Филиппа, Софи направилась в дом. Около двери, остановившись, она пожелала спокойной ночи Филипп, и исчезла в темноте.

– Спокойной ночи, Софи.

– Всем доброй ночи!

– Доброй ночи!

– Вот я всё равно не понимаю, отчего Софи так ведет себя?!

– Эл, ты о чём? – открывая дверь, спросил Жак.

– Ну смотри, Жак, у Филиппа такая прекрасная карьера, а она злиться. Нужно ведь думать о своем будущем.

– Ты считаешь, Эллен, что карьера дороже всего, я правильно тебя понял? – помогая снять пальто Эллен, интересовался Жак.

– Ну от части да, Жак. У них есть всё, что только нужно, ну потерпят они еще годик другой, не умрут. Она ведет себя как маленькая.

– Знаешь, Эллен её реакция мне понятна, а вот твоя – не особо.

– Ты просто такой же мечтатель, как и Софи. Вы живете где-то отстранено, не приземленные, какие–то, вот если бы мне дали такой шанс – я не упустила бы его.

– Причём здесь мечты, Эллен?! Неужели для тебя человеческие чувства стали чужды? Я не мог и представить, что ты такая расчетливая!

– Прекрати, Жак, я констатирую факты. У них своя жизнь – это да, но из-за каких-то слабостей ломать всё, это абсурдно.

– Хочешь сказать, что подвернулась бы возможность уехать, ты даже не раздумываю ушла?

– Ты все слова перевернул с ног на голову.

– Нет, Эл, ответь, ты бы взяла и ушла? Да?

– Жак, прекрати, давай спать пойдем! Я устала сегодня.

– Спокойной ночи, Эл.

Жак вышел на кухню и сел за стол, взял в руки вчерашнюю газету. Почитать ему так и не удалось, он вышел на улицу, решил, что стоит пройтись, пока не наделал глупостей. Сев на скамейку, вытащил сигареты и закурил. Тишина, царившая повсюду, прерывалась лишь вдохом, треском тлеющей сигареты и выдохами клубов дыма, которые стремился вверх, соединиться с окружающим и превратиться в ничто. Лица было не разглядеть, лишь свет от фонаря, находившегося неподалёку, освещал двор. Жак просидел на улице порядка двух часов. Когда вошел в дом, Эллен спала. Он тихо, чтобы не разбудить её, переоделся и лег в кровать. Жак пытался понять, когда та, которую он любит, превратилась в такое бесчувственное существо, когда он упустил этот момент, а может она всегда была такой. Это не давало ему покоя.

Утром к Софи пришел Жак и предложил прогуляться.

– Какой прекрасный день, не правда ли, Софи?

– Да, день великолепный! Куда мы пойдем? Что–то произошло?

– Всё в порядке, Софи, хотел с тобой поговорить об Эллен. Точнее совет нужен. Тебе не кажется, что она стала циничной?

– Жак, ты преувеличиваешь. Она бывает очень странной, но это наша Эл.

– Не знаю, Софи, мне кажется, будто я ее не знаю, будто мы чужие друг другу. Я вчера смотрел на нее и казалось, что пропасть между нами, понимаешь? Я вот не понимаю, когда это произошло, когда мы стали так далеки.

– Не выдумывай, тебе кажется. Увидишь, все наладится, поверь.

– Надеюсь, Софи. Что решил Филипп? Он поедет в Лондон?

– Да, поедет. Думаю, он сам тебе все расскажет, вы же идете к Портэ?

– Да, сегодня, в семь вечера.

– Вот, думаю, там ты и узнаешь все от него. Хочется мороженое, давай купим?

– Конечно, давай, тебе как всегда, пломбир?

– Да! Спасибо!

– Девушка, можно нам два пломбира, пожалуйста?

– Пожалуйста.

– Сдачи не надо, спасибо!

– Спасибо, Жак!

– Не за что, Софи, пойдем к той скамье, сядем.

– Здесь так красиво, просто слов нет, чтобы это описать. Столько красок, столько людей, каждый со своими эмоциями на лице, каждый раскрашивает город определенным цветов. Небо, небо недосягаемое.

– Ты на журналиста собралась? Мне Эл рассказала.

– Да, очень хочу, хочу писать, делиться с людьми мыслями, эмоциями.

– Знаешь, я думал жениться на Эллен.

– Это же прекрасно, как прекрасно.

– Да, вот думаю, как лучше это сделать.

– Жак, на Эйфелевой башне, это так романтично. О, как я рада за вас.

– Пока рано, Софи, радоваться.

– А я все равно буду радоваться, и ты не помешаешь мне!

– Ты такая забавная. Поможешь мне выбрать кольцо?

– Конечно, конечно, это будет прекрасное кольцо, только я не знаю, где здесь его можно приобрести.

– Я знаю, может сходим?

– Да, пойдем! Чего ты сидишь? Вставай

На часах пробило полдень. Мадам Бастьен готовила обед, Аннетта играла на фортепиано, Стефан сидел в кресле и читал газету.

– Где Софи? Почему ее до сих пор нет? Нам, что, без нее обедать?

– Элизабет, не начинай, придет, она ведь не одна пошла гулять, с Жаком.

– Мам, я дома. Мы с Жаком.

– Здравствуйте, мадам Бастьен

– Здравствуй, Жак. Мы как раз обедать собрались. Проходите на кухню.

– Может я пойду, у вас своя семья.

– Жак, это даже не обсуждается, я готовила, пойдем, отказ не принимается.

– Хорошо, мадам. Здравствуйте, Стефан!

– О, Жак, здравствуй! Кстати, ты мне нужен, хотел обсудить с тобой вопрос работы.

– С радостью, месье Бастьен.

– Все разговоры о работе после обеда. Ясно?

– Да, дорогая. Не будем её злить, то всем плохо придется.

– Жак, как Эллен? Почему вы ее с собой не взяли? – спросила мадам Бастьен.

– Мы с Жаком выбирали подарок для Эллен, поэтому пошли одни.

– И что же вы выбрали? А у Эл день рождений ведь зимой? Или это что–то особенное?

– Кольцо, мадам Бастьен! – ответил Жак.

– Ох, мой мальчик, ты решил жениться? – спросил Луи.

– Да, месье.

– Это ответственный шаг! – проговорила Элизабет Бастьен.

– Да, очень ответственный. Но я всё решил для себя, а там какое решение примет Эллен.

– Вы хоть колечко покажите? – застенчиво спросила Аннетта.

– Аннетта, прекрати, это некрасиво!

– Маман, ну отчего же, мне интересно.

– Покажу, Аннетта, после обеда, хорошо?

– Спасибо, Жак.

– Жак, а ты уже придумал, как ты сделаешь предложение? – расхаживая по гостиной, спросила Аннетта.

– Я в процессе, Аннетта. Пока ничего, кроме ресторана в голову не идет.

– Ресторан – это слишком банально и предсказуемо.

– Анна права, Жак!

– Ах, мерси, Софи, что согласилась со мной!

– Ох, не язви, Анна. Может Вам поехать куда-нибудь, да хоть к нам в Мустье-Мари. Ностальгия, пройтись по улочкам, и около часовни, там такой вид открывается, сделать предложение!

– Кстати, очень неплохая идея, – мадам Бастьен зашла в гостиную и села в кресло. – Надеюсь, я вам не помешаю?

– Нет, конечно нет, – ответила Софи.

– Софи права, нужно что-нибудь необычное, запоминающееся.

– Вот видишь, Жак, а ты со своим рестораном, – ответила Софи.

– Если нужна будет помочь в организации поездки, попросим Луи.

– О чем мы попросим Луи? – держа в руках яблоки, Луи вошел в гостиную. – Кому яблоко?

– Жаку нужна будет помощь с поездкой в Мустье-Мари, папа, если он соберется, конечно. Дай яблоко, пожалуйста. – ответила Софи.

– Жак, это не проблема, только заранее нужно решить, хотя бы за два дня.

– Спасибо Вам!

– О чем может идти речь Жак, ты все-таки не чужой нам человек. – проговорила мадам Бастьен.

***

– Филипп, ты, надеюсь, принял решение?

– Да, отец. Я поеду. Сегодня встречаемся же у месье Портэ с Трайзером. Там и сообщу ему о решении.

– А как Софи отнеслась к этому?

– Восприняла это как должное, ничего больше. Мы не обсуждали это снова. Сказала, чтобы я сам решил, чего я хочу.