- Сам сдохнет через четверть часа, - сообщила Дэмонра. - А ладно... Дай мне пистолет. Дай, Рэй. Если его убью я, у него еще будет шанс побеседовать с богами по дороге. А так сразу в ледяной ад пойдет за наемничество. Дай мне пистолет.

  Рейнгольд медленно кивнул, протянул Дэмонре оружие и похромал к лестнице на первый этаж.

  - Я пойду принесу спирт из кухни.

  - Может разумнее начать с водки? - фыркнула Дэмонра.

  - Для дезинфекции. Я тебя перевяжу, вызову врача...

  - Сначала трупы!

  - ... а потом ты мне все расскажешь. Про Архипелаг, про этих неубиваемых бестий и в особенности про то, что тебе завещала мать. Они не меня приходили убивать, Дэм!

  - Они приходили разговаривать, - сухо поправила Дэмонра. - Разговаривать и только потом - убивать. Если бы они пришли просто нас убивать, мы бы с тобой сейчас здесь не сидели, Рэй.

  Спускаясь по лестнице, Рейнгольд слышал, как нордэна ровно и четко проговорила что-то на своем языке. Секунд десять после этого в доме висела звенящая тишина, а потом грохнул выстрел.

  * * *

  Солнце било в окно, освещая идиллическую картину. Широкая белая постель, живые цветы в вазе на тумбочке, легкие занавески, волнуемые морским бризом. Кружевная салфетка на серебряном подносе, свежие фрукты, блестящие капельками воды. Нежная скрипичная мелодия, льющаяся из граммофона. Не слишком одетая дама, возлежащая на кровати в несколько провокационной позе. Не нарушал картину даже мундштук с тонкой сигариллой, которым дама рассеянно помахивала, стряхивая пепел куда придется. Общее впечатление портили только бинты, выглядывающие из-под чего-то очень кружевного и тоже провокационного. И сама дама, из накрашенного яркой помадой ротика которой вылетали такие слова, что Рейнгольд краснел.

  - Ну на кой ... ты привел этого коновала?

  - Милая, пожалуйста, дай себя осмотреть...

  - Мне лучше знать, беременна я или нет! С точки зрения гинекологии, я должна родить! А с точки зрения генеалогии - и это разные вещи! - я должна родить внучатого племянника кесаря! Тебе пора бы уже жениться, душка... С точки зрения светских приличий!

  - Милая...

  - Ладно, дай своему коновалу полтинник, пусть пощупает, что хочет, и прогони его уже к бесовой матери, - смилостивилась Дэмонра, закатила глаза и позволила себя перевязать. Не забывая периодически отпускать очень двусмысленные шутки и просить морфия. Рейнгольд не знал, то ли ему плакать, то ли смеяться. Разбитый, но, по счастью, целый нос саднило, однако, в общем, их ночные приключения закончились как нельзя более хорошо.

  Разве что оттаскивать трупы в погреб и замывать полы ему пришлось самостоятельно. В этом деле Дэмонра с простреленной ногой была не помощница. Зато нордэна придумала, как объяснить ночную пальбу. Ранним утром Рейнгольд даже бегал к набережной, где в одном из киосков приобрел мундштук и сигариллы. Остальной боекомплект светской львицы Дэмонра нашла самостоятельно. И теперь в меру своих умений ломала комедию.

  Рейнгольд к своему удивлению понял, что нордэна вовсе не лишена актерских способностей. Полезно было узнавать такие вещи до свадьбы, а не после нее.

  - Твой коновал когда-нибудь уйдет? Ах, я должна терпеть коновалов, крыс и твое нежелание на мне жениться! В конце концов, это форменное свинство, душка!

  Доктор, по счастью, закончил с перевязкой довольно быстро, и стал укладывать склянки в чемоданчик.

  - Вам не следует позволять вашей, - он замялся, но все же выговорил, - вашей жене столько пить.

  Дэмонра, развалившаяся в подушках, закатила глаза.

  - Я стреляла по крысам. Здесь бегали крысы!

  - Прошу меня простить, но после определенного количества алкоголя можно увидеть не только крыс, но также пауков размером с кошку и даже бесов, - очень серьезно возразил доктор. Он вообще держал себя очень серьезно. Этот степенный и тучный господин с ходу показался Рейнгольду располагающим. Во всяком случае, доктор вначале перебинтовал Дэмонре ногу, еще раз продезинфицировав рану, и только после этого перешел к советам и рекомендациям. Нордэна, в которой неожиданно открылся ранее неведомый Рейнгольду актерский талант, все это время весьма натурально изображала избалованную наркоманку и умоляла дать ей морфия, ссылаясь на адские боли.

  Доктор, возможно, даже поверил, что пьяная и накачанная наркотиками дура и впрямь подстрелила сама себя. Во всяком случае, Рейнгольду, который полночи отмывал коридор второго этажа, очень хотелось так думать.

  - Мне больно! - капризно протянула Дэмонра, демонстративно откидывая голову на подушки. - Я так страдаю. Ну хоть одну инъекцию!

  - Из Каллад-на-Моэрэн? - сочувственно поинтересовался доктор у Рейнгольда уже у двери. Тот уныло кивнул. - Бывает-бывает.

  - Хоть одну, изверги! - завопила Дэмонра на весь дом.

  - Я надеялся, морской воздух поможет, - беспомощно развел руками Рейнгольд.

  - Как специалист я не могу ничего вам посоветовать, - вздохнул врач. - А как человек могу порекомендовать в следующий раз не отбирать у нее пистолет. Вдруг да застрелится.

  - Любовь зла, - честно сказал Рейнгольд, расплачиваясь.

  Дождавшись, пока доктор скроется за оградой, он вернулся на второй этаж. Дэмонра с явной гадливостью стирала помаду.

  - Надеюсь, это было достаточно отвратительно?

  - Весьма. Он посоветовал мне тебя пристрелить.

  - Как я его понимаю, - нордэна вытянулась на кровати и похлопала по подушке рядом. - Ложись и спи. Я прослежу, чтобы трупы из подвала не выходили.

  - Не шути так, - нахмурился Рейнгольд. Ему вовсе не нравилось находиться под одной крышей с парой покойников.

  - Я та-ак скучаю по Греберу, - загадочно протянула Дэмонра. - Ну тогда не ложись и не спи.

  - Рассказывай, кто это были такие. И чего хотели.

  Дэмонра фыркнула.

  - Ну ты же нашел у второго завещание. Хотели они, чтобы я его подписала, надо думать, вот и пришли попросить.

  - Почему их всего двое "просить" пришло?

  - Да там и один бы прекрасно справился, не обольщайся. Если серьезно, нас спасла твоя привычка оставлять свет и масляные светильники. На Дэм-Вельде для освещения используют газ, такой древности они просто не ждали. Без этого из тебя, наверное, уже доставали бы кости по одной, а я смотрела бы на процесс и пыталась изображать принципиальную несгибаемость. Не знаю, на сколько меня бы хватило.

  Рейнгольд тоже этого предпочел бы не знать.

  - Их совсем не смущает, что я прихожусь родственником кесарю? - удивился он.

  - Смущает, конечно, но на Архипелаге вообще люди не очень застенчивые. Думаю, мы с тобой потом утонули бы. Дэзмонд и Рагнеда утонули же. Море под боком - очень удобно.

  - И что помешает завтра прийти еще четверым?

  - Две вещи. Во-первых, я-то, конечно, не вызову полицию, о чем они прекрасно знают, но ты можешь. Во-вторых, это перерасход ценнейших ресурсов. Мягко говоря, мы с тобой тут поломали очень дорогие материальные ценности, и на Архипелаге три раза подумают, прежде чем снова пойти на такие возможные расходы.

  - Материальные ценности?

  - Хорошо. Если тебе не нравятся "материальные ценности", скажи "ценный материал". Круто это дела не поменяет.

  - Дэмонра, я не вчера родился. И видел нордэнов здесь. Мало, но видел. Да, высокие, но и калладцы такими бывают. Ничего из ряда вон. Эти неубиваемые бестии вообще люди? Или что?

  Дэмонра поморщилась и откинулась на подушки. Покрутила в воздухе кистью, словно пыталась что-то поймать, вздохнула.

  - Как сказать. Все мы люди. Ничего "нечеловеческого" или, если хочешь, "бесчеловечного" не существует, оставь эти глупости для благотворительниц, приходящих в ужас от всяких там зверств. Эти ребята люди, как мы с тобой, только лучше. В плане экстерьера. Интерьер принципиально не отличается.