*

Легко сказать - “терпи!”. Боль терзала и днем, и ночью, не давая покоя. Даже любимому Фред не мог сказать, насколько извелся от тревоги за всех, кто дорог, насколько переживает из-за юной элиты. Эрид шипел что-то сквозь зубы о том, как Белая Богиня и слишком верные ее прислужники отравляют всем жизнь, и прижимал блонди к себе, успокаивая хоть ненадолго.

========== 35. Предчувствия ==========

Простудиться в теплую погоду бывает так обидно! Одно дело, когда бушует метель и досаждают холода… В такие дни болезнь хотя бы предсказуема. Но свалиться весной и лежать в кровати, только из окна глядя на зеленую листву деревьев в саду - как же неприятно. Сейчас бы вышел налегке, вдыхая свежий воздух… И - пока нельзя.

Фред полулежал в кровати, время от времени потягивая теплое молоко с медом, и с тоской смотрел в окно.

- Вот я же говорил тебе, одевайся теплее, солнечные деньки сейчас обманчивы! - ворчал Эрид, сидя рядом с ним. - Сколько раз я напоминал, без куртки никуда. А ты мне что? “Свитер теплый”, “я с детства к холодам привычный”. Да твое детство уже первая причина беречься от простуды. И ты слишком устаешь. Ты так нервничаешь в последнее время.

Блонди улыбнулся и прижал чароита к себе.

- Знаешь, милый, мне даже нравится, когда ты ворчишь. Так и хочется тебя обнять.

- Без причины я бы тебе не выговаривал. Ты пей, пей, а то остынет. Я никуда не денусь, - Химера ловко вывернулся из объятий, хоть и с видимой неохотой. Он-то знал, любимому только волю дай, он о теплом питье забудет, таблетки вовремя не выпьет… и вообще, оставь его надолго одного - еще сорвется кому-нибудь помогать. А так, впереди неделя больничного, все телефоны под контролем, и пусть кто-нибудь только попробует побеспокоить!

Фред послушно допил молоко и снова обнял любимого, потерся щекой о его плечо.

- Эрри… правда никуда-никуда не денешься? - спросил с интонацией ребенка, боящегося оставаться в темной комнате одному. - Я сегодня так плохо спал, и мне снилось, будто тебе пришлось уехать от меня. Не знаю, почему мне было настолько страшно.

- Это просто температура, - Эрид прикоснулся губами к виску блонди, нежно поцеловал в лоб. - У тебя и сейчас лоб горячий. Не бережешь ты себя.

Но чароиту и самому было тревожно. После того, как погиб Джастин Домина, а о Зильберте никаких вестей никто не слышал, элита и Химеры жили в постоянном страхе: что дальше? не станет ли кто-нибудь еще жертвой интриг или гнева Юпитер?

*

Фред пытался отгонять от себя тяжелые мысли. Ведь как же хорошо ловить те дни, когда не нужно никуда спешить, а из теплых и в то же время сильных объятий выбраться не получается, да и не хочется. Лежать рядом с любимым, слышать ласковый шепот на ушко…

Мы всегда будем вместе. Всегда, что бы ни случилось.

Он вернулся к делам ровно в срок, хотя Эрид и говорил, что ничего не случится, если попросить еще денек-два. В конце концов, некоторые личности и подольше отдыхают, и отнюдь не после праведных трудов, доставляя, между прочим, беспокойство своему Химере! На эти намеки насчет того, каким образом благу Амой способствует Вольфганг, Фредди только улыбался. Дин есть Дин, гены так просто не сотрешь. Да и блонди казалось, что Вольф с Силуром привыкли к этой своего рода “игре в прятки”, когда Хозяин с пронырливостью лисы рыщет где-то, добывая наживу, а Химера неизменно его находит. В каждом доме свои игрушки!

Однако, когда Фредди появился в Эос, Вольфганг был вопреки привычной манере серьезен и даже чем-то обеспокоен. Консул еще не вернулся из дипломатической миссии, хотя запланированная встреча на Мийо никакими опасностями не грозила. И это как раз тогда, когда Амира на Силвер-Мун!.. Конечно, юный наследник вполне способен справляться с обязанностями главы государства в краткий срок отсутствия отца. Но теперь отсутствие затянулось, СБ и разведка уже начали выяснять обстоятельства дела, а Ясон заметно волнуется, что может отразиться на его способности управлять.

Из Виль-Руж сообщили, что консул Амой покинул главный космопорт города на своем личном лайнере “Виктория”, дальше же след терялся.

========== 36. Политика и любовь ==========

Официально было объявлено, что лайнер консула задерживается, остановившись на ремонт на одной из научно-исследовательских станций на пути. Но даже номер или название станции не сообщались, и ходили слухи, что на самом деле всё намного хуже.

В то же время прошел слух о таинственном и внезапном исчезновении Натана Фарино. Незадолго до полета Джарета Минка на Мийо, дипломат подал прошение в Нью-Вашингтон о предоставлении трехмесячного отпуска. Объяснял свою просьбу тем, что болен, и собирался лечиться на Дейне, а затем посетить монастырь в окрестностях столицы Эллании. Никто этому намерению не препятствовал, хотя и в Нью-Вашингтоне, и в Танагуре не обошлось без шуточек и смешков, что болезнь посла называется “воспаление хитрости”.

Ни в клинике, ни в монастыре Фарино не объявился. Зато амойские разведчики утверждали, что есть свидетели, которые видели посла в Виль-Руж.

- Этот ублюдок натворил дел и сбежал, поджав хвост! - Ясон не скрывал своего гнева и требовал как можно быстрее предоставить компромат на Фарино и расправиться со всеми содействовавшими тому диверсантами.

Однако, компромата на федерала не было. За исключением косвенных доказательств романа с Джаретом.

Фред оставил дела в Академии и ведомстве на заместителей, большую часть времени проводя в Эос. Он видел, что те из наследников блонди, которые частично или полностью приняли дела, растеряны в подобной ситуации. Для семнадцатилетних юношей подобная ситуация - нечто необычное и вызывающее страх. Да и старшие, главы ведомств, говорили, что с подобным еще не сталкивались. Даже если консул в опасности, с лайнера могли подать сигнал… могли бы прийти вести от свидетелей бедствия… а если бы на “Викторию” напали пираты, они бы вышли на связь и потребовали бы денег или политических уступок для заказчика, по чьему приказу действовали.

К тому же, как-то подозрительно совпало исчезновение и Джарета, и Фарино.

Если раньше о том, что у консула, возможно, роман с федералом, шептались немногие и тайком, теперь сплетни распространялись со скоростью лесного пожара. Предположения постепенно перерастали в уверенность, и уже время от времени раздавались возмущенные возгласы: “Неужели Джарет смог так поступить?! Забыть о долге перед государством…”.

“Он не мог бы…” - думал Фред, но вспоминал тот вечер зимой, когда видел Джарета и Натана вместе, видел _любовь_ в каждом жесте и взгляде.

Нет…

И он был бессилен! Мог только поддерживать собратьев, говорить, что всё наладится - сам, впрочем, теряя в это веру.

========== 37. Консул умер - да здравствует консул! ==========

Несколько дней прошли в напряженном ожидании. Наследник консула держался достойно. Фред даже не ждал, что Ясон, такой юный, еще не полностью утративший свойственную возрасту порывистость, сможет выполнять обязанности главы государства, будто ничего и не случилось, и убеждать всех, что Джарет просто немного задержался в поездке и скоро вернется.

После одного из особенно грандиозных приемов, веселье которого будто нарочно предназначалось для того, чтобы заглушить предчувствие ожидаемой бури, Фред подошел к младшему Минку и спросил:

- Ясон, ты не устал от этих праздников и пиршеств? Всё прошло на высшем уровне, но, мне кажется, на тебя и так легла большая ответственность, ты очень много работаешь. Если тебе нужна помощь, ты всегда можешь обратиться ко мне или к Амире…