- Все это бессмысленно, Гуанмин! – сказал Рока унылым тоном. - Вся эта работа никому не нужна. Неужели ты не понял, что вся эта работа бессмысленна.

- То, что мы делаем, нужно для науки, - сказал Гуанмин. – Вся исследовательская и лабораторная работа, проведенная здесь, пригодится. Все это потом будет изучаться многими учеными и инженерами. Эти знания помогут при освоении космоса.

- А зачем осваивать космос? – спросил Рока.

- То есть как это «зачем»?! – опешил Гуанмин. – Какой странный вопрос. Человечество всегда мечтало освоить космос, полететь к звездам, к другим планетам… установить контакт с внеземными цивилизациями.

- Нас там никто не ждет.

- Кто знает? Будущее покажет. Путь освоения космоса был не простым. Вначале люди мечтали научиться летать, как птицы.

- Всем известна печальная история Икара. Он настолько увлекся полётом, что забыл наставление отца и поднялся очень высоко, приблизившись слишком близко к Солнцу. Лучи Солнца растопили воск на искусственных крыльях. В результате Икар упал в море и утонул. Мне кажется, в этом есть некий смысл. Это должно служить предупреждением для будущих поколений.

- Рока, я не понимаю твоего меланхоличного настроения. Ты предлагаешь отказаться от авиации и космических летательных аппаратов? Тогда придется отказаться от многих достижений современной цивилизации – телевидения, интернета, мобильной связи, спутниковых навигаторов. Научно-технический прогресс нельзя остановить. Это будущее нашей планеты.

- Будущее нашей планеты сейчас стоит под большим вопросом, - сказал Рока. – В настоящее время существует угроза гибели всему человечеству. Многие ученые со всего мира бьют тревогу. Первая проблема, это плохая экология. Загрязнение окружающей среды и изменения климата. Сокращение сельскохозяйственных угодий. За последнее время стало значительно меньше лесов. В океанах увеличилась площадь «мертвых зон», то есть участков, не насыщенных кислородом. Проблема с доступностью пресной воды стала ощутимее. В некоторых регионах существует проблема с нехваткой пресной воды. Популяция животных сокращается с каждым годом. Планета перенаселена. Численность населения планеты Земля превысила 7 миллиардов человек. Не хватает природных ресурсов. Существуют  глобальные проблемы – гонка ядерных вооружений, противоракетная оборона и другие. Научно-технические достижения используются для вмешательства в человеческую природу с целью создания «сверхлюдей». Первое предупреждение, что человечеству грозит крах, если оно не изменит траекторию своего развития, ученые сделали в 1992 году.

- Никто не отрицает, что проблемы существуют, - сказал Гуанмин. – Я тоже выражаю тревогу за общее будущее. И предлагаю сократить негативное антропогенное воздействие на окружающую среду. Конечно, надо больше создавать заповедников для животных и растений, внедрять зеленые технологии, сокращать мусорные отходы и рачительнее относиться к природным богатствам. Но сейчас речь идет не об этом. Рока, мы говорили с тобой  об освоении космоса, о научно-техническом прогрессе. Человек не должен останавливаться на достигнутом. Освоение космоса – это будущее нашей цивилизации. История освоения космоса – самый яркий пример торжества человеческого разума над непокорной материей в кратчайший срок. С того момента, как созданный руками человека объект впервые преодолел земное притяжение и развил достаточную скорость, чтобы выйти на орбиту Земли, прошло всего лишь чуть более пятидесяти лет – ничто по меркам истории! Большая часть населения планеты живо помнит времена, когда полёт на Луну считался чем-то из области фантастики. Сегодня путешествия в космос воспринимаются как нечто само собой разумеющееся.

- Гуанмин, ты говоришь заученными фразами! – перебил друга Рока. – Мне кажется все это бесполезным. И работа наша в этой научной лаборатории, по большому счету, бесполезна.

- Нет, постой, Рока! Тут я с тобой не согласен. В лаборатории «Лунный город» есть возможность изучить биологические проблемы, которые могут возникнуть в ходе длительных космических полетов. Имитация жизни людей на Луне в лунном модуле – вот главная цель нашего эксперимента. Начнем с того, что в лаборатории поддерживается барометрическое давление в пределах 750 – 770 миллиметров ртутного столба. Температура воздуха – 19 – 22 градуса Цельсия, относительная влажность – 62-71 процент. Мы постоянно проводим научные биологические исследования. Следим за медико-биологическими характеристиками, за частотой пульса, частотой дыхания, изменением параметров под воздействием эмоционального напряжения. Это кропотливая научная работа…

Рока не дослушал и ушел. Он устал. Ему все надоело. Рока ощущал себя узником «Лунного города». Хотелось поскорей вырваться на свободу. «Они проводят биологические исследования», - грустно усмехнулся Рока, вспомнив слова Гуанмина. Рока подумал: «К черту все эти исследования! В ходе эксперимента почти у всех членов команды появились приступы депрессии, ухудшилось самочувствие. Скоро могут возникнуть проблемы с электроосвещением и питанием. Экономия ресурсов – строжайшая. Неизвестно, сможем ли мы вообще покинуть этот модуль. Или останемся здесь навсегда…»

Рока шел по длинному коридору, направляясь в свою каюту. Вдруг ему показалось, что он услышал запах гари. Рока ускорил шаг. Затем он побежал туда, откуда доносился запах дыма. Он остановился возле оранжереи. Из дверей валил дым. Рока снял курточку и накинул ее на голову. Он открыл дверь и забежал в оранжерею. Внутри полыхало пламя. В лицо ударил едкий дым. Рока закричал: «Хэпин ты здесь?!» Но никто не ответил. Тогда Рока снова закричал: «Хэпин! Хэпин!» Рока сквозь дымовую завесу пробирался по оранжерее. Он нашел Хэпина в дальнем углу оранжереи. Тот лежал без сознания. Взвалив Хэпина на плечи, Рока быстро пошел к выходу. Выбравшись из задымленной оранжереи в коридор, Рока тяжело опустился на пол. Он закричал: «Пожар! Ребята, скорей все сюда! Там пожар!» Рока закашлялся. Ему было трудно говорить, он тяжело дышал. Рока наглотался много дыма. Тело болело. У него были ожоги на руках.

На помощь уже бежали члены команды. У них в руках были огнетушители. Пожар удалось потушить довольно быстро. Но урон пожар принес значительный. Оборудование в оранжерее было полностью выведено из строя. Погиб весь вырощенный урожай. Вся лаборатория пропахла едким дымом. У Хэпина было сильное отравление угарным газом. У Рока были ожоги. Их сразу же положили в медсанчасть. София оказала пострадавшим первую медицинскую помощь. Сяомин ей помогала. Айминь зашла проведать больных.

- Как они себя чувствуют? – спросила Айминь.

- У Рока – ожоги тела. У Хэпина – отравление угарным газом. Обоим нужна госпитализация. Лечение в стационаре. Я как врач заявляю, что надо немедленно прекратить эксперимент. Больных нужно доставить в стационар.

Айминь вышла из медсанчасти и направилась в командный отсек. Она срочно вызвала всех членов экипажа. На экстренном совещании было принято решение прекратить эксперимент. Теперь была главная задача - связаться с центром. Но связи не было. Надо было что-то решать.

- Предлагаю, колотить в дверь, пока нам не откроют! – сказал решительным тоном Майкл.

- Правильно, Майкл! – сказал Вэньхуа. – Они, по-любому, нас услышат.

- А если не услышат? – выразил сомнение Гуанмин.

- Что ты предлагаешь делать, Гуанмин?! – резко сказал Вэньхуа. – Нельзя сидеть и ничего не делать. Пострадавшим нужна медицинская помощь.

- Это верно! – сказал Гуанмин. – Я предлагаю выломать дверь.

- Дверь металлическая, задраенная с той стороны, - сказал Антон. – Эту дверь только автогеном можно вырезать. И то… если получится…

- Я могу сделать автоген! Правда для этого понадобится время, - сказал Вэньхуа.

- Дверь сделана из прочных материалов. С ней так просто не справиться, - заметил Майкл.

- У нас есть еще один выход! – сказал Антон.

- Какой? – спросила Айминь.

- В лаборатории должна быть красная аварийная кнопка, - сказал Антон. – Айминь, вспомни, где она находится?