Я не хочу тебя больше видеть. Думаю, нам лучше расстаться. У нас обоих есть важные дела, над которыми стоит сейчас задуматься, и не стоит отвлекаться. Будет лучше, если мы оставим это в прошлом, как мимолетный роман.

Удачи тебе, и спасибо еще раз за это удивительное время, проведенное вместе.

С уважением,

Арианна.

***

Я помню, как это гребанное письмо отпечаталось у меня под кожей. Я пытался дозвониться до Ари, но она была вне доступа. Затем я отправился искать ее. Ее соседка посмотрела на меня как на сумасшедшего и сказала, что видела ее с Люком. А через неделю я увидел их в кампусе. Ари уткнулась носом ему в шею, когда он помог ей подняться с земли и притянул к себе.

– Рид? Ты слушаешь меня? – голос Ари возвращает меня к ней на кухню. Она уже не опирается на барную стойку, но внимательно смотрит на меня.

– Что? – спрашиваю я, сам не узнавая своего голоса.

– Я спросила тебя, все ли в порядке? Ты весь побледнел, – ее лицо выглядит обеспокоенным, а зеленые глаза устремлены на меня.

– В письме говорилось о том, что между нами все кончено, и ты изменила свои планы в отношение того, переезжать с места на место со мной.

Она вскрикивает, и теперь я начинаю беспокоиться о ней. В ее взгляде я вижу шок и ужас.

– Я бы никогда так не поступила. Я любила тебя! Ты был всем для меня. Ты, Софи, Люк и бабушка – единственные, кто у меня был. Почему ты не пришел ко мне?

– Ари, я приходил. Я пытался дозвониться, но телефон был отключен. Поэтому я отправился в кампус, в поисках тебя.

По ее лицу начинают течь слезы, и девушка качает головой.

– Я была вынуждена сменить номер. Твоя подружка угрожала мне. Она угрожала Люку, и даже пыталась лишить меня стипендии!

Я судорожно пытаюсь понять, что за хрень она только что сказала. Моя подружка?

– Бл*ть, что? – прошипел я, будто получил удар в живот. – Ари, ты когда-нибудь использовала слово «взрыв»?

Она смотрит на меня как на больного, но медленно произносит:

– Конечно, когда речь идет о сносе чего-либо, или при взрыве игрушечного поезда.

– Ты не писала ту записку? – скорее утверждаю, чем спрашиваю я.

– Я уже сказала, что не писала никакую записку!

– Бл*ть!

– Рид! Говори тише, у меня ребенок спит в соседней комнате.

Я стою посреди ее кухни, пытаясь совладать с собой. Ее слова не выходят из моей головы, и чувства вспыхивают внутри меня.

– МЫ, ты понимаешь? НАШ ребенок спит в соседней комнате. Он и мой тоже. И по какой-то неведомой причине, я не был с ним все это время!

Ее лицо смягчается. Доставая еще одну бутылку пива для меня и наливая вина себе, Ари произносит:

– Думаю, нам нужно поговорить.

О, да это, бл*ть, преуменьшено настолько, что тянет на звание «Преуменьшение года!» Черт возьми, да, нам надо поговорить! Я должен знать, какая херня разлучила меня с единственной женщиной, которую я люблю, и с этим чудесным ребенком, спящим в соседней комнате.

Мы садимся на диван, и Ари поворачивается ко мне лицом. И даже учитывая то, что гнев кипит внутри меня, ее присутствие меня успокаивает. Ее зеленые глаза, пухлые губы, эти ямочки на щеках... потрясающе. Сейчас она немного полнее, чем раньше, но, если честно, тогда Ари была слишком худа для меня. Она бегала, как сумасшедшая. Однажды я решился отправиться на пробежку вместе с ней, но она была потрясающей бегуньей на длинные дистанции и обладала невероятной выносливостью. В общем, я тогда выдохся уже миль через пять.

– Ари, мне нужно, чтобы ты рассказала мне, что тогда произошло.

Девушка вздыхает, и слезы текут по ее щекам, когда она начинает свой рассказ.

Глава 4

Ари

Он смотрит на меня так искренне, и я знаю, что должна рассказать ему. Я поклялась, что никогда больше не буду вспоминать эту историю, но он имеет право знать.

***

В кафе, где он назначил мне встречу, почти никого не было. Я присаживаюсь за столик и заказываю чай. Я пытаюсь переварить все то, что мне сказал врач. Боже, надеюсь, он серьезно. Рид говорил, что любит меня, но полюбит ли ребенка? Эта новость может заставить его смыться куда подальше. Боже, у него было так много планов на ближайшие месяцы, вдруг он обидится на меня? Я ведь начала принимать противозачаточные почти сразу после того, как мы стали встречаться, и мы ждали два месяца прежде, чем заняться сексом. Даже тогда я настояла на презервативе, на всякий случай. И он терпеливо ждал, когда я буду готова. Мы перестали использовать презервативы сразу же, когда я удостоверилась, что мы в безопасности.

Поэтому теперь мне предстоит сообщить ему, что у нас будет ребенок. Я хочу, чтобы он был счастлив, но, если Рид не будет в восторге, я пойму и приму его выбор.

– Так, так, так. Кто это у нас тут? – слышится голос неподалеку. Я с трудом узнаю девушку, стоящую передо мной. Кажется, я видела ее в общаге на первом курсе, но мы никогда не разговаривали, да и общих знакомых у нас нет.

– Могу я вам чем-то помочь? – спрашиваю я, отхлебнув свой чай.

– Оу, на самом деле я здесь, чтобы помочь ТЕБЕ, – девушка оборачивается через плечо на весьма красивую девушку, глядящую на меня с такой ненавистью, что становится страшно. – Это девушка Рида. Она переезжает сюда до окончания семестра. Судя по тому, как много времени ты проводила с Ридом, пора познакомить тебя с Бейли. Бейли и Рид – сладкая парочка еще со школы.

Живот моментально скрутило, голова кружится. Что все это значит? Она сказала «девушка»? Я снова смотрю на нее, ее взгляд холоден.

– Тебе пора перестать верить в сказки, оставить его в покое и жить дальше. Мы все здесь для того, чтобы посмотреть, как он осуществит свою мечту и станет игроком в НФЛ. Он всегда хотел на некоторое время окунуться в трущобы, но сейчас ему пора сконцентрироваться на своей цели.

– Что за чушь ты несешь! Мы были вместе достаточно долго, чтобы я не поверила в то, что из ниоткуда появится какая-то его «подружка», прямо перед драфтом.

– О, поверь в это, сука! – Бэйли смотрит на меня с такой ненавистью, что я опускаю руки. – Он мой! И всегда был моим. Может, мы и брали несколько небольших перерывов, но мы по-прежнему вместе. Поэтому тебе стоит отвалить от него!

– Небольших перерывов? Так в наше время называют расставания? Почему ты так уверена, что он хочет быть с тобой? Мне кажется, между нами происходит нечто особенное.

– Особенное? Потрахушки с дешевой шлюхой – это нечто особенное? Что ты можешь дать ему? Да ничего! Ты же мусор!

Ее слова задевают меня, но это только начало.

– Ты должна держаться от него подальше начиная с сегодняшнего дня. Если ты хочешь, чтобы у тебя все было в порядке, ты сделаешь это.

– А если нет?

– Хмм, ты и твой драгоценный друг Люк нуждаетесь в стипендии? А что насчет вашего пособия на жилье? Это первое, что мы сделаем. У нас есть такие связи здесь, что ты себе даже не представляешь, Арианна. Мы можем сделать так, что твоя задница не выкарабкается из проблем до весенних каникул, – девушка почти шипит на меня. А ее друзей это забавляет.

Я не верю в это и качаю головой в недоумении.

– Да, сука, тебе следует поверить в это, – она вытаскивает свой телефон и ее подружки делают то же самое.

Мой мобильник завибрировал на столе от шквала входящих сообщений. Там несколько снимков меня с Софи, Люком и Ридом в различных местах, в разное время.

– Ты должна принять решение сейчас. Если ты не оставишь Рида, то он дал нам разрешение опубликовать снимки на всех сайтах, где мы укажем, что ты его преследуешь.

– Что? Рид?

– Динь, динь, динь, до этой дуры, наконец, дошло. Конечно, Рид так считает. Когда Бэйли приехала сюда, он все ей рассказал. Их примирение заняло несколько часов, но нам, все же, удалось, вытащить ее из-под него, чтобы встретиться с тобой. Это была его идея.