— Кто там? — послышался громко голос Элин.

Рен поднял коробку, которая оказалась достаточно тяжёлой и закрыл дверь. Оказавшись в комнате, он осмотрел каждого, чтобы попытаться увидеть того, кто мог прислать подарок. Но на лице каждого была одна эмоция - удивление и любопытство.

— О, подарок! От кого он? — спросила Элин, вставая со стула и подходя к парню.

Он пожал плечами и поставил коробку на стол. Осмотрев её, Рен не нашёл никакой записки. Он неуверенно дёрнул за объёмный бант и снял его. Разорвав обёртку, он наконец-то добрался до крышки и решительно поднял.

В коробке лежал белый пенопласт.

«Наверное, что-то хрупкое, раз его так упаковали», — мысленно предположил Рен.

Элин стояла рядом, наблюдая за действиями парня и умирая от любопытства. Она уже хотела взять на руки Эмму, чтобы та тоже увидела подарок, но почему-то не сделала этого.

Рен принялся рыться в пенопласте, чтобы наконец добраться до заветного сюрприза, который прислал неизвестный.

И вот наступил момент истины, когда Рен нащупал что-то, что ему показалось похожим на куклу. Лицо куклы. Только почему-то оно было слишком большим...

Наконец он разгреб пенопласт и от увиденного сразу отпрянул, чуть не закричав. А Элин побледнела, закрыв рот рукой и тоже попятившись.

— Что там? — подала голос Адаманта и после уже каждый подошёл к коробке.

В ней лежала голова Чарли.

Ника вскрикнула и сразу отвернулась, еле сдерживая позывы рвоты. Ада пошатнулась и выбежала из комнаты. Наступила тишина, все стояли неподвижно, бледные, как смерть.

И тишину нарушил телефонный звонок...

Глава 5. «Теперь очередь плакать Айли»

Айли сидела на переднем пассажирском сидении и смотрела на мимо проносящиеся пейзажи. Она крутила на пальце помолвочное кольцо и не могла собрать мысли в единое целое. Тревога, которая внезапно закралась в подсознание, давила на девушку и она не понимала откуда она взялась.

Солнечный, тёплый день за окном, день рождения Эммы, утренние новости на работе и первые успехи с новым изданием газеты. Что может быть лучше?

Так думала Айли, но почему-то страх не уходил.

Купер внимательно следил за дорогой. Сегодня у него на работе тоже были хорошие новости — выросли продажи таблеток, которые он выпустил совершенно недавно. А сейчас его мысли занимали идеи для празднования свадьбы, количество приглашённых, выбор идеального места... От этого у мужчины голова шла кругом, но он тешил себя тем, что связывается узами брака с самой лучшей девушкой на этой планете.

А может и во всей Вселенной.

Совершенно неожиданно Купер включил радио и Айли от раздражения поежилась. В её голову снова закралась мысль о том, что собиралась рассказать на праздновании дня рождения. Почему-то девушка захотела произнести два заветных и наверное долгожданных слова. Будто бы произойдёт то, что не даст это сделать.

Такое чувство возникает, когда их жизнь начинает катиться к чертям. Но сейчас же всё замечательно! Что может пойти не так?

Айли не выдержала, она резко выключила радио, чем заставила обернуться Купера.

— Что-то случилось? — спросил он и перевёл взгляд на дорогу.

— Нет... Но почему-то меня мучает чувство, что что-то пойдёт не так.

— Хм, с чего же эта паранойя?

Девушка опустила взгляд на кольцо, снова покрутила его, поправила волосы, собираясь с мыслями. Она никак не могла сказать это. Никак.

Но почему же она так боится? Это нормально и всё к этому давно шло... Как и к свадьбе.

— Купер, я не могла раньше рассказать это, ибо боялась полностью осознать...

Мужчина напрягся, это было видно по тому, как он сжал руками руль. Сердце Айли колотало в груди. Ей хотелось вернуть время вспять и не начинать этот разговор. Но пути назад нет.

— Боже, я так никогда не волновалась, как сейчас... Я беременна.

Купер сбавил скорость и сразу завернул в сторону заправки, которая как раз появилась на пути. От шока мужчина не знал, как реагировать. Он не мог нормально моргать, смотрел в одну точку, но внутри у него бушевал ураган счастья.

Мужчина вышел из автомобиля и Айли поняла, что ей тоже следует выйти на улицу. И как только она вылезла из машины, в объятия захватил Купер и начал кружить в воздухе, улыбаясь. Девушка засмеялась, чувствуя, как тревога уходит прочь.

— Тихо, у меня уже голова закружилась, — сказала Айли и мужчина поставил её на асфальт.

— Как давно? — спросил Купер.

— Я узнала неделю назад. Но боялась рассказывать. Планировала это сделать дома у Рена, но из-за тревоги пришлось немного действовать не по плану.

Купер улыбался. Мужчина ощущал себя самым счастливым человеком на Земле, хотел буквально кричать от радости. Он станет отцом...

— Боже, я так рад... Я тебя люблю, — сказал Купер и обнял девушку, крепко прижимая к себе.

Они так стояли пару минут, наслаждаясь моментом и разделяя счастье. Купер уже давно был готов стать отцом. С Айли он готов на многое. Она была единственной девушкой, с которой он изменил свои взгляды на жизнь, решился на кардинальные изменения и стал по-настоящему счастлив.

— Нам пора ехать. Друзья уже заждались, — сказала шёпотом Айли и Купер согласился, возвращаясь в автомобиль.

Им оставалось до Лонгвью всего пару часов езды. И это казалось ничтожным. Особенно после такой радостной новости Купер чувствовал себя намного лучше.

Как и Айли, у которой будто груз с плеч упал.

Теперь уже девушка включила радио и принялась в голове подпевать знакомому исполнителю.

Уже больше сотни миль было позади. Айли ждала момента, когда увидет Рена, Элин и Эмму, обнимет каждого и почувствует ту родную, домашнюю атмосферу, которая была, когда все собирались вместе.

Небо затянуло тёмными облаками и Купер расстроенно вздохнул. Скоро явно начнётся дождь, который никто не ждал. Но мужчина же помнил, что по прогнозу сегодня весь день солнечная погода. Неужели синоптики в очередной раз ошибаются?

Айли увидела, как мелкие капли дождя стекают по стеклу и отвернула свой взгляд.

— Не думала, что сегодня пойдёт дождь, — сказала девушка.

— Да... Но ничего, мы же в доме будем праздновать.

Айли кивнула. Дождь усилился, послышался раскат грома. Погода всё ухудшалась и ухудшалась. Будто бы что-то говорило им о том, что стоит вернуться обратно в Миннеаполис.

Совершенно неожиданно машину занесло в сторону и Купер попытался её выровнять, но что-то ему мешало. Как будто кто-то заставляет их машину вилять по дороге. Айли напряглась, сжав руками края сидения. Она металась взглядом по дороге, но усилившийся дождь закрыл обзор на улицу.

— Да что ж это за фигня? — распсиховался Купер.

Айли молчала, её сердце быстро стучало в груди и что-то подсказывало, что это не спроста. Неужели вернулся Джордж и вновь портит их только наладившуюся жизнь?

Мужчина резко поворачивает руль, но не справляется с управлением и автомобиль, развернувшись, переворачивается и Купер чувствует, как сильно бьётся о стены машины. В голове сразу мелькает мысль об Айли и её безопасности, но мужчина ничего не может сделать. Ему остаётся ждать, пока автомобиль остановится.

Айли чувствовала каждый удар автомобиля об асфальт, каждый переворот. Ощущала, как глаза застелает пелена от боли и вскоре девушка потеряла сознание. А следом за ней отключился и Купер, сильно ударившись головой.

Машина остановилась, перевернувшись на крышу. Тишина. Пустая дорога и дождь. Из-за кустов выходят два тёмных мужских силуэта.

— Браво, Холджер! — обрадовался Юджин, который только недавно вернулся к напарнику, после того, как оставил подарок под дверью дома Рена.

— Это было легко.

Холджер подошёл к автомобилю и осторожно вытянул телефон из кармана Купера. Он удостоверился, что мужчина без сознания и только после отошёл, попутно набирая номер скорой помощи. Убийство этих двоих пока не входило в планы Джорджа. Он хочет с ними поиграть. Испытать на прочность.