В оформлении обложки использована фотография с https://pixabay.com/ по лицензии CC0

Я сидела на берегу моря и смотрела на звезды. Мне было одиноко, а когда я грущу, я люблю смотреть на звезды и думать о том, что Там. Меня немного утешает мысль, что мы, возможно, не одиноки во Вселенной и что наша планета всего лишь маленький шарик в космосе. Тогда мои проблемы не кажутся мне такими значительными. И вот в одну такую звездную ночь, когда я сидела и размышляла, я услышала голос:

– Добрый вечер!

Я оглянулась и увидела, что ко мне подсела девушка – совсем юная, в старомодном, не по погоде легком белом платье. Русые волосы были заплетены в длинную косу и перехвачены лентой, голубые глаза были по-детски чисты и серьезны.

– Здравствуйте, я Тея.

– Вера.

Тея немного помолчала. Потом, проследив за моим взглядом, спросила:

– Любите смотреть на звезды?

– Да.

– То, что мы можем видеть, на самом деле, атом в огромном океане мироздания.

– Возможно, а вы откуда знаете?

– Я? Видела.

Я подумала, что это достаточно странная девушка. Тея, кажется, снова прочитала мои мысли:

– Не верите?

– Не часто встретишь человека, который видел безграничность мироздания.

Тея покраснела:

– Ну что Вы, я далеко не все видела. На самом деле мало. Но достаточно, чтобы понять, что мир намного больше, чем мы можем себе представить.

– Вы космонавт? Или астроном?

Тея засмеялась:

– Нет, конечно. Хотя, в своем роде, может быть.

Я начала замерзать и подумала, что пора бы уже идти домой.

Тея умоляюще посмотрела на меня.

– Подождите, мне надо вам сообщить кое-что очень важное.

Я удивленно посмотрела на девушку. Во-первых, я только подумала о том, чтобы идти домой. Никаких действий я не предпринимала. Она определенно умеет читать мысли. Во-вторых, что такое важное может она мне сообщить?

– Это касается Вашего отца. Вы ведь хотели бы что-то узнать о нем?

Тема отца для меня всегда была болезненной. Мы с папой были лучшими друзьями, я доверяла ему все свои тайны и переживания, зная, что он меня всегда выслушает и поймет. Папа мне всегда был ближе, чем мама, и мама это, кажется, чувствовала и ревновала. И вот, когда мне было 11 лет, они развелись. Для меня это было как гром среди ясного неба. Я помню, как папа позвал меня в комнату и попробовал объяснить, что ему необходимо уехать и что так будет лучше всем. Я не понимала, кому так будет лучше, и горько рыдала у него на груди. Вскоре после этого отец уехал. Он обещал звонить мне раз в неделю и писать письма, но больше мы о нем не получили ни весточки. Мама на это ехидно заметила:

– Я тебе говорила, что мы ему не нужны.

Я не поверила маме, но замкнулась в себе и через всю жизнь пронесла обиду на них обоих.

И вот теперь передо мной сидела совершенно незнакомая мне странная девушка и обещала мне что-то рассказать о моем отце. Жгучее любопытство смешалось во мне с ревностью (почему незнакомая девушка знает о моем отце больше, чем я?).

– Да, конечно, вы что-то о нем знаете?

– Да, знаю.

– Где он? Что с ним? Он здоров?

– С ним все в порядке. Он счастлив, передает Вам, что любит вас.

Я почувствовала одновременно огромное облегчение и негодование.

– Почему он молчал все это время? Почему он не написал, не позвонил ни разу? Почему он сейчас не объявился сам, а передает привет через кого-то?

Тея молча меня выслушала, а потом посмотрела очень серьезным взглядом, который никак не вязался с ее юным возрастом, и также очень серьезно сказала, перейдя незаметно на «ты».

– Понимаешь, Вера, не так все просто. Твой папа находится в месте, откуда не доходят письма. Там не ловит никакая связь, там нет интернета. Единственный язык, который там понятен, это язык любви. Твой отец любит тебя, именно поэтому ты сейчас о нем услышала.

Я совсем была сбита с толку. Эта девушка говорила загадками. Может, у нее не все в порядке с головой?

– Ты опять мне не веришь?

– Я не знаю. Все это как-то странно звучит. Я ничего не понимаю.

– Твой отец на тот случай, если ты мне не поверишь, попросил напомнить тебе кое-что.

– И что же?

– Его последнее обещание.

– Вот уж не думала, что он его помнит.

– Он не просто помнит. Он обещает его выполнить.

– Неужели? Ну и что же он мне обещал?

– Он обещал сводить тебя в обсерваторию. Он рассказал, что вы вдвоем очень любили смотреть на звезды, но у него так и не получилось показать тебе их через телескоп, хотя ты очень хотела. Так вот он просил передать, что он помнит свое слово и сдержит его.

Мы с отцом действительно любили любоваться звездным небом. Отец показывал мне созвездия и говорил названия звезд. Больше всего он жалел, что не стал астрономом, настолько ему нравилось этим заниматься. Но о его обещании я не рассказывала никому. Мама бы меня не поняла, ее бы это только разозлило, а больше и некому было рассказывать. Неужели, эта девушка действительно знает, где мой отец? Конечно, я хочу знать, где он и что с ним.

Но тут Тея вдруг сказала:

– Сегодня уже поздно и холодно, давай завтра встретимся на этом же месте на закате, и я все тебе расскажу.

Я даже не удивилась ее внезапному повелительно-заботливому тону, я действительно почувствовала себя очень уставшей, хоть мне и хотелось очень услышать о папе еще что-то. И я распрощалась с этой странной девушкой.

Ночью мне опять приснился страшный сон. Я еду в автобусе по какой-то горной извилистой дороге. Справа от нас скалистая гряда, слева – пропасть, а внизу плещется море. Автобус тащится еле-еле, играет музыка. В какой-то момент мы не вписываемся в поворот, автобус пробивает бордюр, меня кидает на передние сиденья. Ровно одну секунду ничего не происходит, как будто время замерло, и это секунда, кажется, длится вечность. Затем автобус опасно наклоняется, медленно-медленно и очень страшно, я сжимаю переднее сидение, как будто это может как-то меня спасти. Еще есть надежда, что она остановится, Господи, только бы он остановился! Но тут резкий рывок вперед, я опять ударяюсь о спинку кресла передо мной, и мы летим вниз. Потом удар, оглушительный скрежет металла, резкая боль в груди, в глазах темнеет…

Я проснулась вся в поту. Меня трясло, грудь ныла, из глаз катились слезы. Мне даже казалось, что я чувствовала медный привкус крови во рту. Это было так реально, так страшно! Я оглядела свою комнату, приятный полумрак меня немного успокоил. В конце, концов, это был всего лишь сон. Я подошла к окну, звезды мерцали необычайно ярко. Мне вспомнилась Тея, и от этого на душе почему-то стало тепло, на минуту захотелось поверить всему, что она говорила. Я схватилась за воспоминание о ней как за спасительную соломинку. Мне было необходимо верить, что она говорила правду, что у папы все хорошо, что наступит завтра, и я встречусь с ней снова. А это был всего лишь страшный сон, не более. Согретая этой мыслью, я легла под одеяло и уснула.

Когда я проснулась утром, первая моя мысль опять была об отце и о Тее. Я подумала, что обязательно должна встретиться с ней еще раз, чтобы узнать всю правду о папе, какой бы странной она не казалась. Я заранее приготовилась ничему не удивляться. Последнее время мне действительно часто снились кошмары, и мне казалось, что каким-то образом Тея может мне помочь.

Весь день я с нетерпением ждала вечера, а вечером поспешила к берегу. Я сидела на камнях и ждала ее, в какой-то момент мне показалось, что, возможно, не было никакой Теи, мне все привиделось, и она не придет. Я начала укрепляться в этой мысли, вспоминая, насколько нереальным было знакомство с ней: все, начиная от ее облика, заканчивая тем, что она говорила, было совершенно фантастичным. Я даже начала удивляться, как я сразу не подумала и не заметила, что таких, как она, не бывает. И именно в этот момент я услышала ее тихий голосок: