Сидя на диване в гостиной, она аккуратно рассматривала прихваченные с собою вещицы. Слегка поржавевшую железную коробочку решила оставить напоследок. Все равно ключа к ней пока нет, а если и не найдется разломать ее и так успеется. Чего конечно бы не хотелось. Все-таки это были чужие вещи, пусть и больше никому не нужные, и лучше постараться не прибегать к столь крайним мерам.

Слегка дрожащими пальцами, Сара осторожно разворачивала и просматривала письма. Все они оказались пропитанными любовью и нежностью. Тут содержалась целая история настоящей неподдельной любви. Такой трепетной и нежной, что даже сердце щемило в груди. «С нетерпением жду нашей встречи, до которой осталось совсем немного, мой горячо любимый муж».

Сара широко распахнула глаза. Значит, та девушка не была одинока. Она ждала своего мужа. У нее был муж!

– Ричардс! – чуть ли не прокричала Сара в трубку. – Я скоро буду! У тебя не изменились планы?

– Нет, что ты, – ответил слегка опешивший доктор, – буду тебя ждать.

Сара с нетерпением хотела рассказать все Джону, ведь он столько времени поддерживал ее. А тут такие новости. Она была уверена, что на верном пути. Только нужно узнать, куда пропала предыдущая хозяйка, и чем ей помочь. Но и ей нужна помощь. Что бы там ни говорила мадам Батиста, одной не справиться.

Приведя себя в порядок, девушка вышла на улицу. Ветер кружил осенние листья. Настоящий хоровод красок. Она немножко постояла, затем глубоко вдохнула свежего воздуха и отправилась в путь.

Отъезжая, Сара даже не оглянулась на дом, так торопилась поскорее обсудить свои открытия.

Нависшие свинцовые тучи обещали сильный дождь. Сара очень надеялась вернуться до грозы. И никак не могла поймать радио. Наверное, из-за плохой погоды, подумала она. «И быть вам обманутым», – неожиданно прорвалась в эфир веселая песня ее любимой группы. Девушка принялась напевать в такт музыке. «И что ждет вас завтра, вот в чем вопрос» – продолжалась песня. «Берегись», вдруг совершенно явственно услышала Сара, крепко вцепившись пальцами в руль. А группа так и продолжала, как ни в чем не бывало, весело распевать. Берегись чего? Она внимательно смотрела по сторонам, но дорога, как всегда, была пустынна. На всякий случай, Сара снизила скорость до предельно минимальной.

О чем ее хотят предупредить? И что же произошло с пропавшей девушкой?

Неожиданно на парковке она встретила Генри.

– Сара! – обрадовался молодой человек. – Очень рад тебя видеть! Может, пойдем и выпьем по чашечке кофе?

– Я бы с удовольствием, но у меня назначена встреча.

– И никак нельзя отложить? – спросили с надеждой.

Девушка выглядела немного растерянной. Не только от того, что действительно хотела бы пообщаться со своим новым знакомым, но и от напряженной дороги. Мысли о пропавшей девушке заполнили все ее существо. Нет, она обещала доктору, и потом, уж очень хотелось услышать его совет.

– Давай договоримся на завтра? – предложила она.

– С удовольствием, но все равно жаль, что сегодня ты занята. Буду с нетерпением ждать нашей встречи. Очень интересно узнать, как тебе мадам Батиста.

– Честно говоря, она меня немного напугала.

– Но хоть чем-то помогла?

– Да, – честно ответила девушка, – но не хотелось бы второпях все это обсуждать. И я уже опаздываю.

– Все, больше не задерживаю! – поднял руки молодой человек. – Но ты точно не обижаешься, что я так внезапно уехал?

Генри был немного смущен и даже, правда, расстроен, что ему пришлось так срочно уехать.

– Нет, конечно, нет, я все понимаю, – улыбнулась Сара. Ей определенно нравился этот человек. Просто по-человечески. От него прямо веяло теплом. И очень хотелось остаться с ним. Но ведь она обещала. – Тогда до завтра?

– До завтра, – смирился молодой человек. Он горячо пожал ее руку и долго смотрел вслед, пока она не скрылась за поворотом.

– Что ты хочешь этим сказать? – спросил, делая глоток горячего чая, доктор Ричардс.

Сара только что закончила рассказ о том, что прежней хозяйкой ее дома являлась молодая девушка, которая в итоге пропала, и что еще у нее был муж, о котором вообще ничего не известно.

– То, что с этой девушкой произошло что-то страшное.

Доктор Ричардс протер очки и аккуратно надел их себе на нос.

– Честно говоря, не уверен, – осторожно сказал он, – сама знаешь, городок у нас небольшой, и подобного рода история точно была бы у всех на устах.

– Но куда она тогда делась? Ты не можешь отрицать объявления в газете. Неужели ты не помнишь той истории?

– Помню, конечно, – девушка даже немного растерялась, – я просто не хотел нагнетать обстановку, и не стал ворошить прошлое. Тем более, ничего необычного, честно говоря, в этой истории ни я, ни кто-либо другой не увидел. Такое случается и довольно часто. Люди все бросают, уезжают. А у той девушке здесь вообще никого не было. И я уверен, что в один прекрасный момент она просто взяла и уехала. Я думаю и полиция того же мнения. А в таких случаях что делают? Налоги никто не платил в течение довольно продолжительного времени. Конечно, дом забрали и выставили на продажу. Вот и вся история.

– А муж? Куда тогда он делся? И письма.

– Уж этого я не знаю, – развел руками Джон, – и не слышал-то о нем никогда. Вот, что я точно знаю, это то, что девушка жила там совсем одна. А письма как раз и указывают на то, что она вполне могла собираться к своему возлюбленному.

– А кто тогда дал объявление в газету?

– Да кто угодно. Молочник, газетчик, кредитор, с кем-то же она вела свои дела. Вот они и запаниковали, что их заработок исчез.

– Но ты бы мог раньше мне об этом рассказать!

Доктор, засунув руки в карманы брюк, встал около окна.

– Я по-прежнему считаю, что тебе лучше уехать. Съезди, отдохни. Вот скажи, тебе легче стало от того, что ты узнала? Спокойнее?

Девушка молчала.

– Вот и я о том же, – продолжил доктор, – представляю, каких ужасов ты себе уже накрутила. Сколько я тебя знаю, из всех болезней, с которыми ко мне приходят пациенты, к тебе относится только впечатлительность. Может быть, тебе действительно прописать успокоительное? Не вызывающее привыкания, не сильное, но спать ты точно сможешь спокойно.

Джон стал заполнять бланк для рецептов, а Сара пребывала в смятении. Неужели она действительно просто сильно впечатлительная? Или еще хуже, нервнобольная, а доктор просто щадит ее чувства.

– Вот, – закончил он, протягивая ей заполненный лист, – но, повторюсь еще раз, все эти лекарства тебе абсолютно без надобности. Смена обстановки, вот лучшее средство. Но если тебе так будет лучше, то, пожалуйста, это самый легкий и безопасный рецепт. Принимай перед сном пол-ложки, этого будет вполне достаточно.

Девушка не знала, что и думать. Но аргументы Джона были вполне убедительными.

– И опять же, – сказал он, вставая, – можешь звонить мне в любое время. Я всегда приду на помощь.

Сара знала, что время у доктора ограничено и уже другая пациентка ожидает в приемной, но уходить не хотелось. Потому что она сама себя почувствовала пациенткой. Не посетительницей. Хотелось завершить разговор на какой-нибудь веселой ноте, но в голову ничего не шло. А Джон смотрел с вежливым интересом. Может ей это только казалось, его холодная отчужденность? На ватных ногах Сара встала и направилась к выходу.

– Все будет хорошо, – добавил доктор.

Девушка, не оборачиваясь, вышла.

И как она не подумала? Ведь исчезнувшая действительно могла собираться к своему любимому, а не наоборот ждать его. Мысли крутились в голове, пока Сара выезжала с парковки.

Если бы не все происходящее, липкий каждодневный страх, голоса, надписи, Генри, мадам Батиста, она бы так и подумала. Но все говорило о том, что с предыдущей хозяйкой что-то случилось. Ей не могло это мерещиться. Джон уже давно бы тогда занялся ее лечением. А списывать все на одну впечатлительность, нет, тут что-то другое. Сара все больше уверялась в своей правоте.