– А если его кто-нибудь украдет? – Спросила, прижимая, оказывается, свою главную защиту на играх к груди.

– Лиза, Лиза… – Недовольно покачал огромной головой Ри. – Амулет можно только добровольно отдать, иначе тот, кто рискнет его взять силой, просто-напросто проститься с жизнью – это же известная истина!

– Может, для кого и известная, а я вот вообще не в курсе происходящего! – Раздраженно нахмурилась и, подойдя к панели, нажала на кнопку, отвечающую за шкаф. Неожиданно одна стена бесшумно отъехала в сторону, и моему взгляду открылись висящие ровным рядком серые костюмчики, что, похоже, тут все носили, черные сапожки, стопочки аккуратно сложенного белья, а среди них ярким пятном выделялось белоснежное, с голубыми и зелеными разводами шелковое платье на тоненьких бретельках, и я, от изумления, даже не дыша, бережно взяла его в руки и приставила к себе. Оно было, правда, немного длинновато, но это будет только придавать шарма и очарования моему образу, если когда доведется нарядиться в это великолепие.

– Это платье для церемонии представления императору Центуриана, которое состоится сразу по прибытию на Рабован.

– Потрясающе! – Выдохнула и осторожно вернула его на место, взяв с горестным вздохом одно из безликих одеяний, что представляли собой комбинезоны.

– Если что понадобиться, Лиза, зови. – Милостиво проговорил Ри. – Следует только нажать сюда. – Он показал на еще одну кнопку и моментально вышел из моей каюты.

Первым делом решила пойти в душ, который представлял из себя маленькую кабинку, откуда со всех сторон на меня били горячие струи воды, приятно массируя тело, а необыкновенно ароматные мыло и шампунь обнаружились в маленьких пузыречках, что ровными рядками стояли на узкой полочке. Тут же, на выходе из кабинки, на самом обычном крючке висело махровое полотенце, и вскоре я, уже, более или менее придя в себя, вернулась обратно в восьмиугольную комнату. Облачившись в костюмчик, в удивлении подумала, что должно быть, совсем неплохо в нем выгляжу, так как он был словно вторая кожа, подчеркивая тонкую талию и высокую грудь. А черные блестящие сапожки из неведомого прорезиненного материала оказались необычайно мягкими и удобными и в них мои и без того длинные стройные ноги стали смотреться еще длиннее. По бокам комбинезона и по рукавам проходили широкие черные полоски, серебристый замочек я не стала застегивать под самое горло, а кокетливо приоткрыла белоснежную грудь. Так же на полке обнаружила широкий черный ремень, который затянула на талии и только успела расчесать свои светлые волнистые волосы, тяжелым покрывалом рассыпавшиеся по плечам, странной рогатиной, похожей на вилку, видимо являющейся здесь расческой, как дверь отъехала, и на пороге каюты появился хмурый и молчаливый Сергей. Но стоило ему увидеть меня, как он потрясенно выдохнул, а взгляд вспыхнул неприкрытым восхищением.

– Вот, если бы мы принимали участие в Межгалактическом конкурсе красоты, то, непременно, стали победителями! – Прошептал он, очень польстив моему самолюбию, отчего радостно улыбнулась, а, после, слегка прокашлявшись, все же озвучил причину своего очередного визита. – Я связался с Землей и доложил о произошедшем. Действительно, тело нашей прежней участницы было найдено недалеко от твоего дома и сейчас все обстоятельства тщательно расследуются. Нам же пожелали успехов и велели передать, что если ты справишься с поставленной задачей, то остаток жизни проживешь как королева. На твой счет сразу переведут десять миллионов долларов, ты будешь иметь статус неприкосновенности и возможность участвовать в совете Теневого правительства.

– С-с-спасибо. – Ответила, совсем не ожидая подобной щедрости, так как и без этих даров собиралась выложиться по полной. – Осталось дело за малым… не проиграть. Кстати, я так и не спросила, в чем заключаются игры? Какие испытания мне предстоит пройти?

Сергей немного замялся, опустив глаза в пол и пробубнил:

– Точно никто не знает, что они придумают. Задания постоянно меняются. Но все они направлены на силу и выносливость, чего у тебя, к сожалению, нет.

– Ну а что было на прошлых соревнованиях? – Нетерпеливо воскликнула, принимаясь мерить шагами каюту, так как от разыгравшихся нервов просто не могла устоять на месте.

– Участники сражались с разнообразными монстрами, доставленными специально для этого с других галактик, бились на мечах, проходили полосу препятствий, пытались выжить в различных суровых условиях, однажды были гонки на летающих платформах, а еще как-то их заставили есть маркирских вакаров сырыми (что-то вроде наших крыс), от которых потом наступает частичная парализация на несколько часов, ну и еще много разного, что уже и не вспомнить. Поверь, фантазии у них хватит, чтобы потешить публику, а главное, развлечь верховного императора.

Слушая эти ужасы, глаза все шире и шире распахивались, а челюсть отпадала ниже и ниже и под конец его монолога лишь с великим трудом продолжала держаться на ослабевших от дикого страха ногах.

– Я же ничегошеньки не могу… – Обреченно произнесла, когда спустя несколько секунд все же пришла в себя.

– Сегодня ночью прибываем на Рабован. Там состоится торжественная встреча и представление всех участников самому императору Центуриана – Викторану Десятому, а после у нас будет пара дней на то, чтобы научить тебя управлять летающей платформой и изучить несколько приемов самообороны. – Он почесал затылок, не отрываясь глядя в вырез моего комбинезона, где покоился сиреневый шарик, и тяжело вздохнул. – У тебя там платье есть его и наденешь, когда совершим посадку. Уверен, ты произведешь фурор на этих играх, просто затмив остальных участниц своей красотой…

Мужчина медленно перевел взгляд на мое мигом покрасневшее лицо и добавил:

– Главное, старайся не волноваться, Лиза, и наслаждайся оставшимися до соревнований днями. Скорее всего, нам не так уж и долго жить осталось…

От его пессимизма и неверия в мои силы (хотя и сама-то в них не верила), только разъярилась, и, сжав кулаки, выкрикнула:

– Это тебе недолго осталось, идиот! А я вообще выиграю эти твои игры, понял? И я не собираюсь предаваться отчаянию, а стану сражаться до конца и тебе то же самое советую, майор!

В этот миг Сергей неожиданно сделал шаг в мою сторону и сгреб в объятия:

– Генерал – майор. – Выдохнул он в самые губы и только хотел поцеловать, как я поспешно отвернулась, и он лишь скользнул по щеке, отчего приятные мурашки разбежались по всему телу. Нет, мне сейчас совершенно не до любовных отношений, пусть он и довольно привлекательный мужчина! Тем более мы познакомились всего несколько часов назад!

– Пусти. – Прошептала. – Не о том ты думаешь, Сережа. Лучше спасением планеты озаботься и программу тренировок составь.

– Я может, все хочу успеть, Лиза. – Нахально усмехнулся он, но руки все же убрал и отошел к гигантскому окну, уставившись на приближающуюся планету. – Интересная ты. Сначала испугалась, теперь вон, какой боевой дух проснулся, даже я проникся и поверил, что все получится!

– Вот и дальше верь. – Закивала, однако, сердечко в страхе сжалось, предчувствуя скорые неприятности. – Кстати, что там за награда победителям?

Желудок противно скрутило от голода, и я отправилась к панели, нажав кнопку, что отвечала за еду. За моей спиной что-то скрипнуло и, повернувшись, увидела, что из стены выползла столешница.

– Сто лет гарантировано эти галактики не принимают участие в играх. И выполняется одно из желаний их правительств. Наше направило прошение избавить от золотой подати.

– Понятно. – Протянула, поразившись масштабам этого требования. Наверняка, император, привыкший собирать с Земли эту дань, не сильно будет радеть о моей победе, а скорее, наоборот…

Тут вошел Ри с полным подносом еды и поставил его на своеобразный стол.

– Приятного аппетита.

– Спасибо. – Улыбнулась ему, уже немного привыкнув к его чудовищной внешности, после чего он быстренько ушел, вновь оставив нас наедине.