– Чего, думаешь мне надеть нечего? – она похлопала рукой по плотному чемодану из коричневой кожи. – Для кого тут наряжаться, в дорогу сойдут. А вот уж в Академии приоденусь! Ты откуда?

– Какая разница, я туда больше не вернусь, – холодно ответила я.

– Ну не хочешь, как хочешь, – пожала плечами сокурсница, разорвала с хрустом пакетик с печеньем и принялась его грызть. Манеры у нее были самые простецкие, она не пыталась поиграть с печеньем языком или хотя бы просто выглядеть аккуратной. Она грызла его, не обращая внимания, что к губам прилипли крошки, а на ее колено даже упал кусочек.

Наблюдая за Беатрисой, я подумала, что может быть, стоит с ней подружиться? Такая простушка мне точно не соперница, а поговорить с кем-нибудь иногда тоже надо.

– Зови меня Крис, – сказала я. – Раз уж нам придется учиться вместе.

– Ага, и вместе снимать квартирку, если нас кинут с общагой, – жизнерадостно промычала Бета, дожевывая печеньку. – А я уж думала, ты стервозина каких мало, а ты вроде и ничего, нормальная баба. Давай познакомимся, что ли.

– Ну ладно, – решила я.

За окном в темноте проплывали огоньки полустанков, поезд неспешно покачивался, словно успокаивая и баюкая. Бета сообщила, что она почитывает мой блог, показала мне свой. Она и ведением особенно не заморачивалась – там было несколько однообразных селфи с выпяченной грудью, без провокативных текстов, как у меня. Я еще раз подумала, что встреча с Бетой для меня большая удача, потому что, если честно, при мысли о столичных Охотницах меня охватывала тревога: вдруг они начнут смеяться над моей провинциальностью? Бета же была моей землячкой, хоть она и проживала в райцентре, но никакого снобизма по отношению ко мне не показывала.

Я поднялась в несусветную рань и долго наводила макияж перед складным дорожным зеркальцем в изящной розовой с золотом оправе. Причесалась, подвела свои синие глаза карандашом, накрасила ресницы, провела по губам помадой. Из зеркала на меня смотрела роковая красотка, соблазнительница, победительница!

Вместо розовой маечки я надела на себя дизайнерскую кофточку серую, с металлическим блеском, с асимметричным вырезом и одним рукавом, а танкетки спрятала в сумку, вынув оттуда мое сокровище, самые изящные в мире туфли – кораллового цвета, на высоких каблуках.

Бета же мирно спала на соседней полке, прихлопнув подушкой будильник на своем телефоне и проигнорировав два оклика проводницы. Между тем, до прибытия в столицу оставались каких-нибудь полчаса, когда я решила все-таки разбудить подругу.

– Бета, вставай! – я тряхнула ее за плечо. – Приехали, Бета!

Из-под одеяла вынырнула сонная взлохмаченная голова, смачно зевнула и снова спряталась.

– Бета, пора вставать!! – завопила я. – Мы приехали!!

– Щас, – донеслось из-под одеяла и через полминуты Беатриса уже сидела в своей постели, потирая глаза. Очнувшись от сна, она уставилась в окно, и не увидев там ожидаемый вокзал, хмыкнула:

– Да блин, нам ехать еще и ехать. Могла бы и не будить.

– Лучше бы спасибо сказала! – я надулась.

Та только плечами пожала. Натянула на себя какую-то белую футболку со стразами, надела бежевые брючки-капри, все это сопровождалось отчаянным зеванием, что я еле сдерживалась, чтобы не зевнуть самой.

Она выхлебала стаканчик растворимого кофе, а свои волосы, и без того растрепанные, взлохматила рукой. Честно говоря, выглядело это по-своему пикантно, в стиле небрежный шик, и я на секунду засомневалась, не прикидывается ли она такой незаинтересованной, чтобы подставить меня, когда придет решающий момент?

Утро еще только-только начиналось, когда мы с Бетой, подхватив свой багаж отправились к стоянке такси подальше от вокзала:

– Так дешевле! – заявила Бета, словно всю жизнь прожила в столице, – нечего им переплачивать, хапугам…

Она договорилась с каким-то усатым дядькой, чтобы довез нас до центра, причем без каких-то навыков соблазнения, напористо, как базарная торговка, и довольно долго. Я уж думала, что мне придется приходить на помощь, призывно хлопая ресницами и обещая то, чего не собираюсь выполнять, как таксист махнул рукой и поворчал с оттенком зависти в голосе:

– Ай, хрен с тобою, согласен! Поехали.

Он помог погрузить мою сумку и чемодан Беты, и уже через минут двадцать мы сидели на лавочке, ожидая открытия ближайшей к Академии кафешки.

Это оказалась какая-то убогая столовка, впрочем, недорогая. Позавтракав сырниками с компотом, мы немного поскучали и двинулись по утреннему тенистому бульвару к месту нашей будущей учебы.

Итак, я и Бета благополучно добрались до здания Академии. Это было величественное старинное здание, с шикарной лепниной и колоннами, находящееся почти в самом центре столицы. “Академия Охотниц” – гласила скромная табличка.

Моя душа затрепетала от величия момента. Сейчас я переступлю порог новой жизни… Я отправила в блог снимок себя рядом с заветной табличкой и горделиво прошествовала в высокие двери. Бета же выглядела довольно невозмутимо, и только с любопытством оглядывалась по сторонам.

Внутри Академия соответствовала своему названию. Находясь внутри, невозможно было не думать о сексе! Дорогой ремонт, темно-красные стены, мебель из черной кожи и эбенового дерева, словно зовущая расположиться на ней с кем-нибудь, ниши в стенах навевали мысли об укромных уголках, где можно уединиться под сенью пышных растений в вазонах. Довершали эффект статуи по углам в виде голых мужчин и женщин. Наверное, копии с каких-нибудь известных скульптур, ведь я не сильна в искусстве. Но для Охотницы это не главное! Если я захочу вдруг культурно просветиться в этой области, мне достаточно будет заманить в свои сети какого-нибудь известного художника – это ведь гораздо приятнее, чем корпеть над скучными книгами. А когда он надоест мне заумными подробностями, брошу его… Ведь я Охотница, я не рождена для скучных отношений.

И конечно, первые, кого я там увидела, были другие студентки! Они сидели на банкетках с телефонами в руках, некоторые расхаживали, с видом ценительниц рассматривая картины на стенах – кстати, тоже изображавшие в основном обнаженных женщин или эротические сцены. Высокие и длинноногие или маленькие, блондинки, брюнетки или рыжие, наивные или с хищным взором, – кого тут только не было! От такого разнообразия у меня голова пошла кругом. Ой, мама! Куда же я попала! Неужели тот, о ком я мечтаю, разглядит меня среди такого изобилия кандидаток?

Стоп, Кристиана. Ты больше не наивная дурочка. Эти мысли и сомнения – не для Охотницы. А ведь ты уже Охотница, пусть и без диплома, ты пробилась в это заветное место, предмет вожделения всех женщин… ну, кроме страшненьких и зашоренных!

Первым делом, я поспешила к расписанию. И оно тоже было необычным, не какие-нибудь скучные бумажки или даже электронная табличка!

“Расписанием” служили тела голых парней, на которых маркером были написаны номера курсов. Вели они себя тоже по-разному: один смущенно подхихикивал и делал движения бедрами, словно пытался совокупиться со всеми Охотницами, какие подходили к нему, другой стоял как статуя, не зная, куда девать руки, так и тянувшиеся сложиться впереди “ковшиком”, прикрывая свое хозяйство, третий был невозмутим, словно вот такое положение было для него привычным делом.

– Кто это? – услышала я шепот.

– Практиканты… Снимают стыд и телесную зажатость, – пояснила скучающим тоном какая-то блондинка с видом всезнайки. На ней были стильные очки в широкой оправе и черное платье с воротником-хомутиком.

Я приблизилась к своему “расписанию”. К счастью, все нужные мне сведения были написаны у него на торсе, а не спускались к гладкому лобку, как у того, возле которого столпились третьекурсницы. Сфотографировала юношески худощавый торс, чтобы всегда под рукой было.

Пока я узнавала расписание и оценивала своих соперниц, Бета подошла к длинноволосой девице за стойкой с хищным изгибом накрашенного рта и алыми ногтями с золотыми узорами.