– Ещё неподалёку от нас живёт Миша Тедвик-Бурый, он держит пасеку с лесными пчёлами. Этот медведь – потомок древнего рода, состоявшего на службе у самого Льва Эдуарда Златогрива, легендарного правителя и предводителя зверей в стародавние времена. Громус Тедвик-Бурый и его младший брат Гардус Тедвик пошли за Эдуардом, когда он созвал на Великий мирный водопой зверей и птиц со всех концов света, чтобы утвердить «Справедливые порядки, записанные учёным Аврелием со слов Эргона-строителя», пришедшие на смену древнему «Око за око», на основе которого мы все живём с вами и по сей день.

Чуть дальше, рядом с сопкой, – лесопилка и столярная мастерская Быка Сэма и его партнёра Бобра Бэверли. Брат Бэверли, Биверд, живёт в городе, у него своя автомото-мастерская. Старина Филипп Хейли держит легендарный «Рокерс Бар». У Страуса Полли – магазин строительных материалов и небольшой склад. У Дикобраза Газа – несколько заправок по городу. У компаньонов Кенгуру Бетан и Оленя Неда – спортивный магазин, а Попугай-корелла Джоззи держит книжную лавку. Селезень, прохвост Мэйси Золоткинс, – директор банка. А у Утконоса Джо-младшего – закусочная. Поликлиника у доктора Змея Эда и его двух компаньонов: медсестры Кошечки Никки и врача-травматолога, массажиста Гориллы Маркуса. Аптеку держит Крот Фалфер, хозяин кинотеатра – красный Панда Барклай. Начальник пожарной службы и лесничий округи – это Орёл Хоган, а его помощник-спасатель – Сенбернар Тобиас. Шериф – большой Терьер Митч МакДорбин, старший помощник шерифа – Ретривер Лакки и младший помощник – Белка-летяга Вилли.

Рассказ снова продолжил Дядя Ко:

– Места у нас невероятно красивые: озёрный край, прекрасный воздух, поля, леса, холмы, сопки и горы, наконец. Заселяли этот участок земли лет девяносто-сто назад наши предки, пионеры-первопроходцы, – тогда все с большей охотой стремились в большие города, а здесь что? Две с половиной фермы и город из одного магазинчика да почтамта. Золото официально не нашли, а значит, живи кто хочет. А вот потом, лет пятьдесят назад, началось… Когда узнали, что торф плодородный, а кое-где и не просто торф, тогда-то все землю приобрести захотели. И у моего отца хотели выкупить, и у меня с женой хотели выторговать. А тут недавно снова какие-то агенты по недвижимости – в костюмах, при галстуках – приехали, но мы наотрез отказались! Хотя они каждые две недели шлют свои бумажки. Вот такие у нас дела… Но ничего-ничего! – Боевой петушиный нрав проснулся в старом фермере, и он грозно потряс кулаком.

– Бабуля с Дедушкой катались на мотоциклах давно-давно. Правда, деда? – спросила Солнышко.

– Правда?! – в один голос переспросили удивлённые ребята.

– Да, было дело… Завтра уже вам с Кэтти расскажем о наших приключениях и заодно фотографии покажем. Кстати, на этих снимках и твой дедушка Перси есть. Мы же вместе гоняли, Пак. Он был отличным мотоциклистом.

– Шутите?! Вот здорово!..

И тут Пак решил задать вопрос, который ну очень его взволновал после всего услышанного (впрочем, как и Хаса), а вопрос был, конечно, о мотоцикле Дяди Ко.

– А вы его не продали? В смысле байк?

– Ещё чего! Свой байк?! – Дядя Ко даже поперхнулся от услышанного. – Кхм-кх-кх… Он у меня в гараже стоит, красавец, сверкает… Только свечи заменить и масло. А, да – ещё лампу стоп-сигнала поменять, а так на ходу и в прекрасном состоянии! Сходите посмотрите завтра.

Ребята с довольным видом переглянулись, потирая лапы.

– А мы вот с Паком хотим собрать рок-группу, – сообщил Хас. – Пак играет на бас-гитаре, а я – на электрогитаре, вместе пишем песни, немного поём, но нам ещё нужно найти основного вокалиста и ударника-барабанщика.

– Обалдеть! – в один голос восхищённо воскликнули малыши.

Тут Тётя Ко громко и весело сказала:

– Вокалиста вам не обещаю, а вот барабанщик у нас есть! Малыш Кид как раз мастер играть. Возьмёте его к себе? А репетировать можете в амбаре, там, где и стоит барабанная установка Кид-Кита.

– Ого! Мы только за, конечно! Спасибо большое!

Вскоре малыши уже начали клевать носом и тереть глаза.

– Так-так, кому-то пора чистить зубки и клювики, а потом идти спать, – сказала Тётя Ко.

– И вас это тоже касается, молодые люди. Завтра я вас рано разбужу: мы поедем чинить ограду. А вечером сможете начать свою первую репетицию, – добавил Дядя Ко.

Тётя Ко пошла наверх укладывать малышей спать, а хозяин и ребята принялись за грязную посуду.

– Так, парни! Собираем всё и несём на камбуз… – скомандовал фермер. – В смысле на кухню, камбуз – это кухня поморскому. Значит, так: я буду мыть, а вы – вытирать. Управимся в два счета, ха! – и Дядя Ко включил красно-белое радио с блестящей выдвигающейся антенной, повернув колёсико с красной стрелкой. Приёмник сразу поймал волну местной радиостанции, и из динамиков тут же полилась заводная и весёлая музыка!

Пак с Хасом бодро вскочили с мест и поспешили за фермером, попутно набирая в лапы посуду. Помывка спорилась: Дядя Ко, как метеор, намыливал тарелки, вилки, чашки, ложки, кастрюли, сковородки и блюдца. Подкидывал и ловко ловил, обмакивал в таз с водой, что стоял на крепкой табуретке рядом, а затем смывал остатки пены тёплой водой из-под крана. Через пятнадцать минут вся посуда была вымыта, насухо протёрта и сверкала на полках!

Когда друзья поднялись на второй этаж, то, проходя мимо детской, услышали, как Тётя Ко рассказывала малышам старую сказку про отважного петуха Паскаля Трюггвинсона и озорного чёрного кота по имени Вуд-Трубочист.

Оказавшись в своей комнате, ребята побросали вещи кто куда: Пак кинул свои на стул, а Хас – на край кровати. Мальчишки почистили в ванной зубы, а когда все «умывательные» процедуры были окончены, друзья переглянулись:

– Как в летнем школьном лагере: наперегонки, кто быстрее до кровати!

Парни, поскальзываясь на полу и на коврике возле двери, как две бешеные кометы завернули в свою комнату, с грохотом рухнули на кровати и зарылись в одеяла.

– А всё-таки классно здесь, – уже сонным голосом сказал Хас.

– Ага-а-а, довольно классно, – поудобнее устраиваясь и зевая, ответил Пак.

…Когда все малыши уже дружно посапывали носиками, Тётя Ко погасила лампу и оставила включённым только волшебный ночничок, а затем вышла, прикрыв за собой дверь детской. «Почему волшебный?» – спросите вы. Потому что ночник был непростой: когда он светился, стены комнаты озарялись сотнями звёздочек и силуэтами далёких планет!

После Тётя Ко заглянула в гостевую комнату к двум друзьям, чтобы пожелать доброй ночи. Но мальчишки уже похрапывали, подёргивая во сне задними лапами и высунув языки. Тётя Ко тихонько прикрыла дверь, поправила коврик и пошла по своим делам.

…За окном на тёмно-синем небе светили тысячи ярких звёзд, а над пшеничным полем, мерцая, летали огоньки-светлячки. Дядя Ко, покончив со всеми делами на сегодня, вышел на крыльцо и уселся в кресло-качалку, покуривая трубку и задумчиво глядя вдаль. Скоро на крылечке появилась Тётя Ко, кутаясь в уютный и мягкий кашемировый палантин.

– Билл, уже поздно, пойдём-ка спать.

– Да, Кэтти, и правда, пойдём. Просто эти вымогатели земель не дают мне спокойно спать. Вчера вот опять прислали письмо, ух!..

– Я понимаю, дорогой, но мы справимся. А тебе лучше не думать об этом на ночь, а пойти и как следует выспаться – назло этим прохвостам.

Слова Тёти Ко подействовали на старика успокаивающе. Фермер поднялся со своего любимого кресла-качалки и пошёл в дом.

На этом глава четвёртая заканчивается и начинается пятая…

СТОП-СТОП! Вообще-то, ещё нет, не заканчивается. И вот почему: когда Тётя Ко вышла, котёнок Кид тут же открыл один глаз, а затем второй. В полосатой пижаме с биноклем в лапке, он вылез из-под одеяла и на цыпочках направился к окну. Оказавшись у окна, котёнок уже собирался посмотреть в бинокль, но тут кто-то тихо его окликнул: «Эй, пс-с-с!»

– Опять без меня решил вести расследование, когда в округе творятся такие дела с молоком и вообще? – шёпотом сказал цыплёнок Цып.