- Я хотела вам сказать, - перебила размышления Нины девица, - что вам не стоит сюда больше приходить.

- В смысле? Не понимаю, отчего же?

- Дело в том… как вам поделикатней все объяснить. У нас с Алексеем – отношения…

- Какие отношения? – опешила Нина.

- Ну, возможно между нами возникнет роман, ну вы понимаете… - девица вульгарно подмигнула Нине.

- Честно говоря, я ничего не понимаю, - сказала упавшим голосом Нина. Ей показалось, что в душе у нее в эту минуту все оборвалось.

- Ну, как же, мужчина и женщина встретились на отдыхе, на курорте. Вокруг романтическая обстановка, волшебная атмосфера, южные ночи, звездное небо, ласкающий шум прибоя... Между ними пробежала искра, возникла симпатия и влечение друг к другу. Ну, мы же с вами женщины, мы понимаем друг друга…

- Да, я вас понимаю, - сказала Нина. Она повернулась и пошла обратно по коридору к выходу. Ей хотелось скорее уйти от этой девицы и не слушать ее вульгарных речей.

…Нина не помнила, как добралась домой. В голове у нее все перемешалось. В мозгу, как в калейдоскопе, проносились разные картины пережитых накануне впечатлений. Вчерашний разговор с Алексеем, его приятный нежный голос… Их первая встреча на берегу во время шторма… Их прогулка по ялтинским улицам, и то радостное настроение, которое царило в ее душе… Утренняя поездка в Феодосию, незабываемое впечатление от картин Айвазовского… И боль и разочарование, когда Нина поехала в пансионат к Алексею. Встреча с накрашенной девицей, которая говорила, что между нею и Алексеем может возникнуть роман…

Нина была сама не своя. Она не знала, что ей делать, чем себя занять. Вот она прилегла, но спать ей не хотелось, в голову все время лезли навязчивые мысли. Она взяла книгу, но читать тоже не хотелось. Тогда Нина спустилась в столовую, там гремела посуда. Тетя Катя накрывала столы перед обедом. Нина напросилась ей помочь, чтобы чем-то занять себя. Но руки ее дрожали от нервного возбуждения, Нина выпустила стопку тарелок из рук. Тарелки с грохотом упали на пол, разбиваясь на мелкие осколки. Нина виноватыми глазами посмотрела на тетку.

- Ничего, Ниночка, посуда бьется к счастью, - поспешила успокоить племянницу тетя Катя. Она видела, что с племянницей происходит что-то неладное.

- К какому счастью, тетя?! Я так несчастна, - горько сказала Нина. Она тяжело села на стул, уронив голову на сложенные на столе руки, она зарыдала.

- Нина, что случилось?

- Он меня предал! – сказала сквозь слезы Нина. Ничего невидящими от слез глазами она посмотрела на тетю Катю.

- Кто он? – спросила тетка.

- Алексей. Он променял меня на другую. А ты все его расхваливала… Говорила, что он хороший, - упрекнула тетку Нина.

- Алексей нашел другую?! – опешила тетка. – Не может быть!

- Может, еще как может! – горько усмехнулась Нина. – Я только что с ней разговаривала в пансионате.

- И кто же она?

- Этакая моднуля, расфуфыренная девица…

- Как ее зовут?

- Какая теперь разница?

- Откуда она взялась?! – недоумевала тетка.

- Из пансионата… Когда я пришла проведать Алексея, то встретила ее у дверей его комнаты.

- Ах, ну это меняет дело, - сказала обрадовано тетя Катя. – Наверное, она всего лишь такая же отдыхающая, как и Алексей. Они знакомы, не больше того…

- Они были вчера вместе на экскурсии… Она мне даже фото показывала, где она стоит вместе с Алексеем. Повисла на его плече бесцеремонно, этакая фифа…

- И она, эта девица, наверное, сказала тебе, что у нее с Алексеем роман?

- Да. Но откуда ты знаешь, тетя? – Нина в изумлении уставилась на тетку.

- Ну, это излюбленный прием всех интриганок. Она посчитала тебя главной соперницей, и решила таким образом вывести тебя из игры. Избавившись от тебя, она расчистила путь к сердцу Алексея, твоего Алексея, между прочим!

- Какой он мой? – уныло вздохнула Нина. – Между нами все кончено, решительно все кончено…

- И ты не будешь бороться за свою любовь?! Нина, так нельзя! Сразу опускать руки.

- Нельзя поступать, так как он поступил со мной...

- Но ведь ничего еще не известно. Я, вообще, считаю, что эта девица из пансионата все придумала, и между Алексеем и нею ничего нет…

- Не защищай его, тетя!

- Не знаю, что еще сказать, - сказала, отчаявшись, тетка, - ты не слышишь доводов разума.

- Любовь слепа, она никогда не слышит доводов разума…

- Ты просто ревнуешь его…

- Я уеду! Я сегодня же уеду домой! – решительно сказала Нина.

- Как?! Ты уедешь и даже не попытаешься встретиться с Алексеем, объясниться с ним?

- Нет. Я не буду с ним встречаться.

- Но если он тебе не изменял, тогда ты просто бежишь от любимого человека, даже не объяснившись с ним…

- Пусть так. Все лучше, чем услышать из его уст, что я ему надоела, и он нашел мне замену.

- Ты просто трусиха, Нина. Но как же любовь?

- Любовь прошла…

Тетка грустно вздохнула и с сожалением произнесла, глядя на племянницу:

- Какая жалость, что все так произошло… Нина, я так надеялась, что ты будешь счастлива, наконец. Я была так рада, что судьба послала тебе встречу с замечательным человеком. Я думала, вы будете вместе с Алексеем… Он такой хороший… Нина, может быть, все еще образуется, а?..

- Тетя Катя, прошу вас, не мучайте меня еще больше, - попросила Нина. – Не нужно мне без конца говорить об Алексее и о том, какой он хороший. Между нами все кончено, решительно все кончено…

Нина вся в слезах выбежала из столовой. В тот же день она уехала домой.

Разлука

Глава 7

Разлука

Ее поспешный отъезд был как побег. Алексей терялся в догадках. Он не знал, что предположить, как объяснить внезапное исчезновение Нины. Она не отвечала на его звонки. Тетя Катя вела себя, как неприступная крепость, наотрез отказавшись что либо объяснять Алексею. Он также не стал более задерживаться на курорте и в тот же день выехал домой. Дома на него свалилась куча дел. Он был руководителем довольно успешной строительной компании. За время его отъезда насобиралось много неподписанных договоров и других срочных дел. Нужно было срочно решать проблемы с поставщиками, кредиторами, с фирмами-посредниками, налоговой инспекцией и прочими инстанциями.

Выйдя в первый день на работу после отпуска, Алексей тут же вызвал к себе в кабинет своего помощника Леонида Петровича Сабельникова. Леонид был также другом Алексея. Они дружили с институтской поры. Вместе основали строительную компанию. Алексей доверял Леониду, и потому не стал скрывать своих отношений с Ниной Вербицкой. Леонид сразу же забросал своего приятеля вопросами на предмет того «с толком ли Алексей провел время на курорте».