- Нет.
- Но почему? Нет, я не понимаю тебя, Нина. Как можно самой собственными руками разрушать собственное счастье?
- Мы с Алексеем едва знакомы…
- Это не важно! Он звал тебя с собой. Не каждый мужчина на это отважится. Значит, ты для него не мимолетное увлечение, а все у вас могло быть серьезно. Но ты, Нина, трусиха.
- Ты рассуждаешь, как тетя Катя.
- Вот видишь! Не я одна так считаю. Он перезванивал тебе еще?
- Алексей?
- Да.
- Нет.
- Как жаль…
- Я сменила номер своего мобильного телефона…
- Но почему? Нет, ты решительно бежишь от своего счастья.
- Возможно, я бегу сама от себя. От своих чувств.
- От своих чувств не убежишь, Нина.
- Ой, подруга, ты во всем права, - вздохнула Нина.
- Я знаю! – согласилась Ирина. - И что толку? Ты все равно не слушаешь меня. Может, стоит позвонить твоей тетке и узнать от нее об Алексее, где он живет…
- Не нужно… Наверное, так будет всем лучше, что мы расстались.
- Нина, ну что ты такое говоришь? – не унималась подруга. – Как может быть лучше, если двое любящих людей расстаются?
Ирина еще что-то говорила по телефону, но Нину отвлекла сцена встречи двух влюбленных. Молодая женщина шла навстречу мужчине. Улыбаясь, он протягивал ей руки на встречу. Нина услышала биение собственного сердца. В незнакомце она узнала Алексея. Нине стало дурно, она почувствовала, что она сходит с ума.
- Ира, он приехал… - тихо сказала Нина.
- Кто он?! – закричала в трубку Ирина. – Нина, говори погромче, мне очень плохо слышно.
- Алексей. Он приехал…
- Ну, слава Богу! Хоть у него хватило ума, сделать первым шаг навстречу.
- Ира, но он сейчас встречается с другой женщиной. Он обнимает ее, целует… Он сказал ей «здравствуй, родная»…
- Но этого не может быть! – закричала в трубку Ирина.
- Этого не может быть… - прошептала Нина. Она сильно побледнела. – Ира, эта женщина, с которой встретился Алексей, очень похожа на меня.
- Нина, но этого не может быть! У тебя, что, есть сестра-близнец?
- Нет…
- Боже, но кто это тогда может быть? Не понимаю, что это за чертовщина, это химера какая-то… это меня пугает… - сказала озадаченно Ирина.
- Ира, меня тоже пугает эта мистификация… Я тебе перезвоню, - сказала Нина и отключила телефон.
Нина положила телефон в сумочку и пошла за Алексеем и его подругой. Их разделяло всего несколько шагов. Она смотрела на него во все глаза. Каким родным и близким человеком он казался ей в эту минуту. Она напряженно всматривалась в каждую черточку его лица. Она поняла, как себя обманывала, говоря, что расставание будет для них лучшим вариантом. Нина любила Алексея, как и прежде. Нет! Она любила его еще сильней. Казалось, разлука обострила все ее душевные чувства. Алексей был строг и сдержан, он был таким милым, таким красивым, но сейчас он смотрел на другую женщину. Казалось, они с ним не виделись целую вечность. Нине так хотелось, чтобы Алексей подошел к ней и обнял ее.
Нина в тягостном смятении закрыла глаза. Она зашаталась, у нее закружилась голова. Проходящий мимо молодой мужчина вовремя поддержал ее, иначе она упала бы на асфальт. Несколько секунд она стояла, закрыв глаза, приходя в себя. Мужчина помог ей дойти до лавочки, она устало опустилась на сиденье. Проходившая мимо пожилая дама, спросила: «Можно ли вам чем-нибудь помочь? Может быть, надо вызвать скорую помощь?» - «Нет. Ничего не нужно… Мне уже лучше…», - ответила Нина. Когда Нина посмотрела в ту сторону, где только что стоял Алексей и его подруга, их там уже не было. В голове стоял гул, перед глазами летали черные мушки, все было, как в тумане. С трудом поднявшись со скамейки, Нина на ватных ногах направилась к своему дому. Мысли спутались у нее в голове, но перед ней все время стояла одна картина: ее Алексей, который обнимает другую женщину. Как он сказал при встрече с той женщиной: «Здравствуй, родная»? Нина расплакалась. Перед глазами стояла густая пелена слез, она с трудом поднялась по лестнице к себе на третий этаж, не помня себя, открыла дверь и вошла в свою квартиру. Она прошла в зал и села в кресло. Сколько она просидела так, она не знала. Когда Нина пришла в себя, за окном была уже ночь. Нина услышала, что в дверь кто-то барабанит. Она поднялась с кресла и поплелась в прихожую. Открыла дверь, на пороге стояла взволнованная Ирина Мишкова.
- Нина, что случилось? Почему ты не отвечала на мои звонки? Я тебе звонила тысячу раз.
- Наверное, телефон отключился, - сказала тихо Нина. – Я не слышала телефон…
- Не мудрено… ты вся бледная… Ты хорошо себя чувствуешь?
- Я никак себя не чувствую…
- Пойдем на кухню, я дам тебе успокоительные капли…
- Ты думаешь, они мне помогут? – горько усмехнулась Нина.
- Я думаю, они приведут тебя в чувство. Нина, нельзя же так впадать в депрессию из-за того, что тебе там что-то померещилось… Я уверена, что ты ошиблась. Это был не Алексей…
- Это был Алексей… Я узнала его. Я узнала бы его из тысячи лиц…
Ирина тяжело вздохнула:
- Ну, допустим, это был Алексей… Но это ничего не значит.
- Ирина, ты просто хочешь меня успокоить, - сказала упавшим голосом Нина. – Не надо меня успокаивать. Все кончено, Алексей меня предал… Я ему не нужна, вот и все…
***
Когда Алексей Глебов понял, что перед ним не Нина, он был страшно смущен и расстроен. Большего разочарования представить было трудно. Он обалдело уставился на незнакомую женщину и спросил:
- Кто вы? Почему вы так похожи на Нину Вербицкую? Зачем вы поставили ее фото на своей литературной странице?
- Это не запрещено законом! – бойко ответила незнакомка.
- Как вас зовут?
- Муза.
- Я спрашиваю про ваше настоящее имя… - строго сказал Алексей Глебов.
- Меня зовут Мила… Людмила…
- Людмила, вы не ответили на мой вопрос: кто вы? И почему вы использовали фотографию Нины Вербицкой? Зачем вы пошли на этот подлог, назначили мне встречу, вы же знали, что рано или поздно правда станет известна?..
- По какому праву вы устраиваете мне допрос? – воскликнула Людмила, делая обиженное лицо.
Некоторые прохожие стали на них оборачиваться, они говорили на повышенных тонах.
- Давайте для начала успокоимся, - сказал Алексей. – Здесь недалеко находится кафе, предлагаю зайти выпить по чашечке кофе…
- Я бы не отказалась и от пирожного… - хамоватым тоном заметила Людмила.
- Хорошо… Идемте…
Они сели на террасе у кафе. Алексей сидел напротив своей новой знакомой. Смеркалось, сгущались сумерки, но Алексей отчетливо видел лицо Людмилы. Она абсолютно не была похожа на Нину. Алексей удивился, почему сразу это не распознал. Наверное, его в заблуждение ввел светлый парик, который надела девушка. А еще ее манера одеваться. Девушка была одета, как Нина, не иначе они были знакомы. Это была молодая девушка двадцати двух лет. Когда она сняла светлый парик, он увидел ее черные пряди волос, оформленные в прическу каре. Людмила была щупленькой, курносой девицей, подслеповатой к тому же, наверное, она носила очки, потому что девушка все время щурила глаза, словно хотела получше рассмотреть окружающие предметы. Положа руку на сердце, Алексей Глебов понимал, почему Людмила взяла фотографию Нины Вербицкой, Людмила внешне была совсем непредставительной девицей. Но все равно, Алексей не мог простить Людмиле ее уловки, потому что из-за ее женских хитростей Алексей чувствовал себя совершенно разбитым, раздавленным. Ему было трудно дышать, его мучила одышка. Алексей постарался взять себя в руки. Он пристально посмотрел на девушку и спросил:
