Элайна подпрыгнула, услышав низкий голос позади себя. Она повернулась и увидела Торна, стоявшего в дверном проеме кабинета, с руками, скрещенными на широкой груди, его глаза горели вечным огнем, о котором говорил Рэйф. Он выглядел устрашающе, словно демон, вышедший из преисподней, но Элайна обнаружила, что больше его не боялась, ну или не так сильно, как раньше. Вместо этого, она соболезновала ему. Очень печально быть потерянным навсегда, бродить по миру, зная, что проклят, отрезан от всего хорошего и светлого, и чистого. И она приняла решение.

— Рэйф, — сказала она, поворачиваясь к темноволосому вампиру. — Я сделаю это. Я стану вратами, чтобы вернуть Торна тебе.

— Элайна, нет! — Рэйф был шокирован. — Ты не понимаешь, что говоришь, моя дорогая. На что соглашаешься.

Элайна нахмурилась и подняла подбородок.

— Я знаю, что Торн очень важен для тебя, — она была горда, что смогла произнести его имя, что думала о нем как о личности, а не просто безымянном, безликом существе из тьмы, которое напало на нее. — И я знаю, что люблю тебя, — сказала она Рэйфу. — Поэтому то, что важно для тебя, важно и для меня. Я хочу помочь тебе вернуть Торна. Я хочу послужить вратами.

— Ты даже себе не представляешь, на что соглашаешься, — Рэйф покачал головой.

— Так почему бы тебе не рассказать ей, дружище? — Торн прошел в комнату, его красные глаза мерцали как тлеющие угли. — Расскажи ей, что подразумевается под «возвращением меня», как она выражается.

Рэйф покачал головой:

— Я не хочу ее пугать. Будет лучше, если она вообще не будет к этому причастна, ни коим образом.

— Что? Нет, я хочу знать, — Элайна переводила взгляд с одного вампира на другого. — Скажи мне, — попросила она Торна, собираясь с силами, готовясь услышать худшее. — Что это? Вы оба должны укусить меня одновременно?

— Что-то вроде того, — тягуче произнес Торн. Его глубокий голос был угрожающе мягок. — Давай, скажи ей, Рафаэль.

— Элайна, — Рафаэль обнял ее за плечи защитным жестом. — Чтобы послужить вратами тебе надо будет принять нас обоих, Торна и меня, одновременно. Чтобы церемония сработала, всё: и кровь, и … другие жидкости должны смешаться в избранном сосуде — человеке, играющем роль врат.

— Другими словами, — произнес Торн, подходя ближе и нависая над ней, заключая ее фигуру между собой и Рэйфом, — мы оба должны трахнуть тебя одновременно. Ты должна будешь раздвинуть свои ноги для двух членов сразу. Мы оба будем скакать на тебе, заполнять тебя, кончать внутри твоего сладкого маленького лона и попки одновременно. Понимаешь, дорогая?

— Прекрати это, — Рэйф нахмурился и начал оттеснять ее за спину. — Я запрещаю тебе пугать ее, Торн. Она итак уже многое пережила по твоей вине.

— Нет, — Элайна оторвалась от него и снова встала между двумя крупными мускулистыми мужчинами. — Нет, я не напугана, Рэйф, — сказала она, надеясь, что ее голос не слишком сильно дрожит. — И… и я все еще хочу это сделать. При условии, что вы не… не будете слишком грубыми.

— Моя дорогая, — Рэйф развернул ее лицом к себе и пристально посмотрел. — Я никогда не обижу тебя и не позволю кому-то другому тебя обидеть. Но ты не обязана это делать. Это… намного больше, о чем я когда-либо попросил бы, как бы сильно я тебя не любил. Ты должна знать, что если пройдешь через церемонию врат, могут появиться далеко идущие последствия. Они не будут касаться Торна, так как моя метка перекрывает его, но из-за того, что я тебя однажды уже укусил, ты можешь быть привязана ко мне навсегда — мы будем связаны навечно.

— Как я узнаю, я имею в виду, пойму, что мы связаны? — она подняла бровь, выражая любопытство.

— Ты почувствуешь это, как и я, — Рэйф пожал плечами. — Это сложно объяснить, поскольку я до этого никогда ни с кем не был связан, но слышал, что это описывали как невидимые узы, которые словно тянутся к твоему сердцу. Тебя притягивает, ты чувствуешь пульс и смену эмоций, и страсть между тобой и человеком, с которым связан. Ты знаешь, что он чувствует, что он хочет и в чем нуждается, и нет необходимости спрашивать об этом, — он пристально посмотрел ей в глаза. — И, Элайна, связь такой силы не разорвать и от нее не отмахнуться. Она — навсегда.

— Не важно. Я хочу сделать это, — упрямо произнесла Элайна. Ее не пугала мысль о том, что она будет навечно привязана к мужчине, которого любит. И если для этого ей надо пройти через странную сексуальную церемонию, даже такую, в которой будет участвовать вампир, напавший на нее, она согласна. Если в результате Рэйф станет ей больше чем просто друг, станет любовником и партнером, это того стоит. Тысячу раз стоит.

— Ты действительно готова это сделать? — настало время Торну удивляться. Он развернул ее лицом к себе, так и оставив крупную ладонь на плече — Милая, ты серьезно готова помочь мне? Даже после того, что я с тобой сделал?

Элайна посмотрела в красные глаза и не отстранилась, хотя очень этого желала. Ей хотелось съежиться и стать незаметной, отодвинуться от его массивной фигуры, нависшей над ней, напоминая о нападении, но она заставила себя проявить твердость.

— Я серьезна, — сказала она мягко, чувствуя ту же связь, что и до этого, когда он находился так близко. — Должно быть, в тебе есть что-то хорошее, иначе Рэйф не любил бы тебя, — нерешительно протянув руку, она коснулась его щеки. — Я… я хочу помочь тебе, Торн, — сказала она нежно, — я хочу вернуть тебя к свету.

Торн замер на мгновение, насторожившись, но потом прижался щекой к ее ладони, как дикий жеребец, желающий ласки.

— Мне так стыдно, Элайна, — его низкий голос стал мягче. — Я не заслуживаю такой доброты. Но… — он взглянул на Рэйфа, который стоял прямо за ней, словно для поддержки. — Ты готов разделить свою любимую, Рафаэль? — мягко спросил он. — И, что более важно, ты готов сам участвовать в церемонии? Ты знаешь, что она включает.

— Я знаю все, что она включает, и я более чем готов, — голос Рэйфа был мягок. — А что касается Элайны, у нее своя голова на плечах, — он обнял ее сзади и притянул спиной к себе, — Ты точно уверена, что хочешь сделать это, моя дорогая? — прошептал он ей на ухо. — Я не допущу, чтобы с тобой случилось что-то плохое, но как только мы начнем, дороги назад уже не будет.

Элайна чувствовала, что ее сердце готово выскочить из груди, но все равно утвердительно кивнула, черпая силу и поддержку в руке, обвивающей ее талию.

— Я хочу сделать это, — повторила она. — Я уверена, Рэйф.

— Очень хорошо, — он поцеловал ее в шею, с одной стороны, посылая дрожь по всему телу. А затем, к ее удивлению, Торн наклонился и поцеловал ее в шею с другой стороны. Элайна почувствовала, как ее соски затвердели под тонкими треугольниками ткани, а ее киска снова стала влажной и скользкой, когда невидимый поток желания прошел через них троих.

— Давайте начнем, — прошептала она, сама удивившись своей смелости, — Я… я не хочу ждать.

— Я тоже не хочу, дорогая, — прошептал Торн. Он произнес это с той же нежностью, с которой к ней обращался Рэйф, только с мягким, южным акцентом. — Тоже не хочу.

— Как мы начнем? — Элайна подняла неуверенный взгляд на Рэйфа. При мысли о том, что должно произойти, сердце забилось в груди так, словно собиралось сломать ребра и выскочить, но она все еще хотела сделать это. Все еще хотела отдаться обоим мужчинам одновременно. Она не знала, делало ли это ее плохой или аморальной, но неистово продолжала твердить себе, что просто пытается помочь Рэйфу. Просто делает то, что должна для возвращения друга его сердца. И не в счет тот факт, что она трепетала от желания, стоило оказаться поблизости от Рэйфа либо от Торна, она всего лишь делала то, что требовалось. Не так ли?

— Мы начнем с ритуального омовения, — Рэйф взял ее за одну руку, а Торн — за другую. — Идем, — он вывел их из кабинета и направился по узкому коридору в свою ванну. Они шли, взявшись за руки, и если бы она не знала, что только что согласилась на менаж втроем[7], подумала Элайна, то чувствовала бы себя как ребенок, исследующий территорию.