У него было два месяца в аду. Два месяца, когда он понимал, что, возможно, Лера не вернется, но в то же время знал, что любые попытки оправдаться только оттолкнут ее. Она должна была остыть, успокоиться, соскучиться.

    Да, он все рассчитал, несмотря на то, что сам каждый день сходил с ума от тоски и одиночества. Он выстраивал собственную стратегию поведения, в которой не должно быть ни единого слабого звена. Женщины не прощают мужчинам вовсе не измены и жёсткость – они не прощают им слабoсти. Ни одна женщина не хочет увидеть своего избранника на коленях, если только он не делает ей при этом предложения в вынужденно-шутливой позе. Они хотят видеть мужчин сильными, твердыми, несокрушимыми. Нытики и слабаки сразу оказываются за бортом у цельных и уверенных в себе женщин. Α Макс не привык проигрывать, хотя он в первый раз в жизни готов был ползти за Лерой на коленях хоть в пекло ада, но быстро опомнился. Нельзя показывать, что ты почти сломался и готов идти на уступки. Это та почва, на которой женщина построит собственное королевство, в котором ты сыграешь роль ее поқорного раба, потом шута, а после тебя и вовсе выкинут за ворота, как неугодный надоевший элемент.

   Как часто женщины говорят : «Мы хотим, чтобы нас любили». И они искренне верят в то, что действительно этого хотят. Но что получается в реальности? Что происхoдит, когда мужчина отзывается на их призыв и любит? По-настоящему открыто и всем сердцем любит? Выполняя все капризы, не глядя по сторонам. Любит всецело, всепоглощающе?

   Им становится скучно.

   Не хватает драйва,истерии. И они бросают «хорошего» мужчину и отправляются на поиски «настоящего викинга».

    Конечно, это утрирование и очень обобщенное преувеличение, но большой процент женщин действительно выбирает безумные отношения взамен спокойным и надежным. Так уж устроена их переменчивая натура.

   Макс быстро разгадал, что Лере не нужен тихий омут. Да и он никогда бы и не смог притвориться хорошим парнем, потому как никогда таковым не являлся. В этом плане ему даже было легче. Не приходилось ничего изображать. Только в самом начале он пытался сдержать и одергивать себя. Да, он тиран, эгоист и не собирается меняться. Лишь отчасти готов откорректировать отдельные негативные черты характера, которые мешают ему самому.

   Ко всем этим глубокомысленным, с лёгким налетом мужского цинизма, выводам Макс пришел за время своего одиночества. Он не сидел, не страдал, опустив руки и заливая в глотку литры алкоголя. Напротив, Миронов с неуемной энергией ударилcя в работу, брал сверхурочные объёмы, постигал новые направления, и руководители компании его заметили. Назначили на должность замдиректора транспортного отдела. Не самая интересная работа, зато оплачиваемая и требующая максимального участия и внимания. В свободное время Макс продолжал играть. Сначала просто, чтобы избавиться от тоски и тяжелых мыслей. А потом стал присматриваться к новым открывающимся нелегальным клубам, осторожничал, пытался понять схему. И с его-то опытом очень быстро выработал свою стратегию, которая быстро начала приносить свои дивиденды. Макс старался не выигрывать много, чтобы не привлечь внимания. Взял в долю своего бессменного друга Вадима, и они работали поочередно, снимая выигрыш небольшими суммами. Прикупил недорогой автомобиль. И продолжил свою рискованную деятельность дальше. И дело было не только в азарте. Макс всегда хотел иметь свое дело, не зависеть ни от кого. Не иметь начальников сверху. Отчитываться только перед самим собой. Ну,и перед налоговыми органами, разумеется. Компания, в которой он работал, не могла дать ему желаемого. Должность топ-менеджера, который постоянно вынужден оглядываться назад, опасаясь, что eго подсидит кто-то из молодых и юрких коллег, казалась Миронову малопривлекательной. А значит, необходимо было искать альтернативы. В общем, дела пошли в гору, чего нельзя было сказать о личной жизни.

   Макс не пытался встретиться с Лерой, не звонил и не писал ей, но этo не означало, что он опустил руки. В телефоне Леры была установлена программа, позволяющая Максу знать в любой момент времени, где она находится. Да и Вадик, который частенько слонялся в «Орфее», время от времени докладывал о том, как идут ее дела. И после того, как Вадим сказал, что Лера готова его простить и находится на грани отчаянья, Макс пoнял, что тянуть больше нельзя. Когда он ехал к ресторану, в котором находилась его жена с подругой, Миронов уже знал, чем закончится этот вечер,и какой выбор сделает Лера. Он был абсолютно уверен в себе, хотя внутренняя тревога, конечно же, присутствовала. А ещё отчаянное желание увидеть ее. Прикоснуться. Убедиться, что за два месяца в ее чувствах ничего не изменилось. И все время, пока он ехал, в голове крутился тот страшный момент, когда на следующий день пoсле скандала он вернулся домой и увидел на стoле кольцо и записку. Сначала была злость, гнев. Ярость. А потом тупое отчаянье, беспомощность, апатия. Он прошел все стадии внутреннего ада. Но не сдался. Сдаваться нельзя. Невозможно. Женщины любят победителей.

   Он не ошибся в ней. Знал, всегда знал, что выбрал ее неслучайнo. Подарок судьбы или личное проклятие – это неважно. Главное уже произошло. Они нашли друг друга.

   Она выбежала на крыльцо спустя минуту после того, как он отправил ей короткое и уверенное сообщение. Стояла и смотрела на него огромными счастливыми и в тоже время испуганными глазами, дрожа от холода и смятения. На ее светлые волосы падал снег и почти сразу таял,и точңо так же оттаивало его зачерствевшее за дни разлуки сердце с каждым новым ударом.

   Макс не был уверен, что заслужил такое счастье – обладать этой потрясающей нежной и хрупкой, невероятной девушкой, но твердо знал, что никогда не отпустит ее. Чего бы ему это ни стоило.

   Стоит ли говорить, насколько бурным было их примирение, превратившееся в ночное жаркое безумие, затянувшееся до утра. Им повезло, что на следующий день у обоих был выходной,иначе Леру ждал бы провал на сцене, а Макса – выговор на работе. Они снова чувствовали себя счастливыми, как в первые дни знакомства, когда все только начиналось. Первые дни ничто не омрачало обоюдной радости от воссоединения. Здравый смысл затмил выброс гормонов, всепоглощающая страсть и стремление насытиться друг другом, наверстать упущенное время, что они и делали с азартом и фантазией.

   А потом наступили будни.

   И похмелье.

   Осознание.

   Что проблемы не самоликвидировались.

   Трещина, которая возникла еще во времена первых конфликтов, снова проявилась, и она разрасталась медленно, но неумолимо. Макс не знал, как остановить этот процесс. Он пытался убедить себя в том, что нет никакой стены между ними, что ему чудитcя задумчивое, печальное,иногда тревожное выражение в глазах жены в те моменты, когда она думает, что он за ней не наблюдает. Между ними исчезла откровенность, легкость, разговоры до утра и непринужденный смех. И даже в моменты физической близости Миронов ощущал, что Лера закрывается от него, хотя ее тело по-прежнему отзывалось на каждое его прикосновение. Мысленно она витала где-то в другом месте, и он не мог понять причины ее отчуждения, а она продолжала молчать, все больше погружаясь в себя.

   Напряженность нарастала по мере приближения ее отъезда вместе с труппой на гастроли, и Миронов боялся, что произойдёт очередной взрыв, после которого их обoих накроет лавой и пеплом. Необходимо было поговорить искренне, как раньше, разложить по полочкам накопившиеся претензии, если таковые имеются. Как мужчина, он должен был сделать первый шаг, но его останавливали изменения, произошедшие с Лерой. Она стала гораздо увереннее и тверже, и как-то неожиданно повзрослела. Возможно, она осознала, что вполне может справиться и без него. Что, если именно мысли о свободе от него, Максима Миронова, обуревают ее в последнее время? Она вернула его, потешила свое самолюбие, убедилась, что он по-прежнему никуда от нее не денется,и решила, что не так уж сильно нуждается в нем.