Зачастую, причину стоит искать на поверхности...

  День радовал не по-осеннему ярким и ласковым солнышком, заглядывающим в окна светлой кухни, и подмигивающими слепящими бликами на стеклянных, начищенных до блеска, дверцах посудных шкафчиков. Петуния, тихо позвякивая тарелками, собирала мужу завтрак, краем глаза следя за насупленным карапузом, упорно погружающим в тарелку с овсянкой свою любимую детскую ложку. Вернон, соня, как обычно проспал завтрак, сделав себе послабление, и теперь миссис Дурсль заботливо упаковывала для него с собой в офис бутерброды и контейнер с традиционной овсяной кашей.

  Она уже успела пожалеть, что вчера, поддавшись слабости, вместе с соседкой отправилась по магазинам, сбросив непосредственных деток на, казавшихся такими надежными, отцов. Отцы не понимали предъявленных претензий, заявляя, что дети две штуки, приняты по описи, выгуляны и сданы на руки, вернувшимся прекрасным половинам, живыми, в полной комплектности и даже не поцарапанными. А то, что одежда грязная, так дети же. Угу, Дадли с соседской девочкой до упора копавшийся во влажной песочнице предстал перед глазами изумленной Петунии чумазым промокшим землекопом, но до ужаса счастливым. И только это обстоятельство спасло мистера Дурсля от неминуемой расправы. Только много ли нужно полуторагодовалым детям в холодном промозглом осеннем климате Туманного Альбиона. С утра Дадли подозрительно чихал.

  Вечером, притащив свое перемазанное песком чудо домой, напоила его специально для этих случаев прописанной детским педиатром микстурой. Дадличек на горькое лекарство обиделся и запомнил, поэтому утром, наотрез отказался повторять опыт, не смотря на ласковые уговоры.

  Но мама обманула. Подмешала в сок. И теперь Дадли сосредоточенно кидался нелюбимой кашей, выражая тем самым свое несогласие с несправедливостью мироздания и самоуправством хитрой мамы.

  Вернон на удивление легко для своей комплекции сбежал со спального этажа, прогрохотав ступеньками, и с сияющей улыбкой заглянул на кухню.

  - Ух, ты мой разбойник, - умилился он, глядя на обиженно раздувающего щеки сына и уворачиваясь от его не слишком метких попыток заляпать папе рубашку.

  Петуния только покачала головой, поправляя галстук мужу и подставляя щеку для целомудренного поцелуя. Мальчишки, что с них взять.

  - До вечера, дорогая, - подхватив из рук жены пакет с завтраком, глава семьи быстро ретировался из зоны прямой видимости.

  Женщина задумчиво посмотрела вслед мужу и покосилась на сына. Вернон в последнее время начал полнеть, нет, худым он никогда не был, но вот совсем недавно начал оплывать, что заставляет задуматься о наследственности. Наверное, хватит баловать мужа мясными пирогами и традиционными пудингами, пора переходить на здоровое питание, а сына впоследствии отдать в какую-нибудь спортивную секцию. Но этим стоит озадачить Вернона, пусть принимает посильное участие в воспитании сына, помимо потаканиям его капризам.

  Каша уже полностью покинула тарелку, образовав живописные брызги на полу и клеенчатой скатерти. Хорошо, что такие детские художества легко и непринужденно убираются влажной тряпкой, не то, что отпечатки детских ладошек на обоях. Это тоже папа любимого сыночка рисовать учил, счастье, что она предусмотрительно прикрепила полотно белой бумаги вдоль всех открытых участков стен, заранее ожидая подобных шалостей от своих мальчишек. Быстро устранив результаты недовольства сынишки, она вынула из шкафчика последнюю банку яблочного пюре. Дадли подозрительно посмотрел на маму, памятуя о недавнем обмане.

  С горем пополам ребенок был накормлен, умыт и выдворен в гостиную, поближе к любимым игрушкам, дабы не отвлекал маму от уборки на кухне. Впрочем, надолго этой ходячей неприятности не хватило, и спустя час ребенок хныкая и жалобно строя огромные голубые глазки, требовал прогулки. Последние солнечные деньки упускать не хотелось.

  Дадли, смешно переваливаясь, как утка, в надутом ярком комбинезончике, целенаправленно шастал по двору, с пристальным вниманием, серьезно хмуря бровки, разглядывал пожухлые цветы на клумбах. Соседкина дочка все же расхворалась, и теперь ему пришлось гулять в гордом одиночестве, самому себе придумывать увлекательное занятие. Петуния, примостившись неподалеку на низеньком стульчике, приглядывала за ребенком, попутно листая популярный дамский роман, мечтательно вздыхая на особых поворотах сюжета.

  В следующий раз, когда миссис Дурсль отвлеклась от описания очередной пикантной сцены, она обнаружила, что их семейная умиротворенная идиллия грубо нарушена. Во дворе, совершенно не стесняясь присутствующих людей, сидела незнакомая потрепанная кошка с квадратными отметинами вокруг глаз, к которой с явно читаемыми намерениями крадучись подползал Дадли, видимо опознавший ее как новую игрушку. Кошка пристально смотрела на ребенка. Это Петунии совершенно не понравилось, мало ли что на уме у бродячей кошки, еще поцарапает ребенка. Да и неизвестно, какую заразу она на себе притащила, ведь прививок наверняка нет, видно, что бездомная, без ошейника с табличкой и адресом владельцев.

  - Кыш, пошла отсюда! - шуганула она кошку, притопнув ногой.

  Кошка даже не подумала испугаться и строго посмотрела на негостеприимную хозяйку дома. Строгий недовольный взгляд как-то не сильно вязался с обликом бродячей кошки. Это еще больше не понравилось Петунии. Она решительно направилась к животному и, подтолкнув ногой, аккуратно указала правильное направление движения непонятливой кошке, выпроводив ее со двора. Кошка, по-человечески недовольно фыркнула и гордо удалилась, воинственно задрав хвост.

  Хлопанье крыльев над головой отвлекло женщину над раздумьями о странном поведении бродячего зверя. На аккуратном, выкрашенном без единого изъяна, заборе сидела крупная сова, поводя ушастой головой и отчаянно хлопая огромными круглыми глазами. Птица тихонько ухала, словно ругаясь в полголоса на тех, кто отправил в полет днем ночного хищника. Петуния, подхватив Дадли, которому явно понравилась кандидатка в новые игрушки, вернулась в дом. Ну их, подозрительных кошек и сов, скоро обед.