Я скептически заглянул в глаза Снейпа и отрицательно качнул головой. Что он сделал в следующий момент, я не заметил, но бац, и я смирно глотаю эту тягучую гадость.

  - Видите ли, Поттер, на свете существуют и иные заклинания, помимо непростительных. В вашей голове, они, видимо, не помещаются. Сочувствую. Это успокоительное, - хмыкнул он, заметив мой бешеный взгляд. - Особое успокоительное, адаптированное под ваш случай. К вашему разочарованию, я хорошо знаком с термином "пойти вразнос". Эта, как вы подумали, гадость, еще и ментальные ограничители ослабляет. Радуйтесь, что я мастер, иным это не под силу.

  Эта хрень ледяным пламенем обожгла гортань и ухнула в желудок, осев в нем вымораживающим комком. Единственное, что я мог, это резко хватать ртом воздух, как загнанная борзая, и бешено вращать глазами, поливая Снейпа незамутненной ненавистью.

  - Не-ет, Поттер, - издевательски, в стиле Малфоя, потянул он. - Ты такой же, как и твой отец. Спасаешь вас, идиотов, а в ответ никакой благодарности.

  - Нет, сэр, - наконец отдышался я. - Я вам благодарен. И я не Джеймс Поттер, я гораздо хуже. Из моего отца не воспитывали целенаправленно убийцу.

  На этой ноте я вышел. У Снейпа второй раз за день не нашлось слов. Прогресс. Я невероятно крут.

  Ночь, как водится, принесла очередной кошмар. С красноглазой недозмеей в главной роли. Не сказать, что я удивлен или расстроен, мне даже любопытно, чем занят главный ужас британских магов, в тот момент, когда враги так близко подобрались к секрету его неубиваемости. Сегодня окружающий антураж сильно выбивался из череды однообразных снов. Никаких склепов, убийств маглов и почтительно склонившихся толп упивающихся в стильных плащиках. Уютная библиотека, тихо потрескивающий камин, у которого довольно греется, свернувшаяся в тугие кольца, Нагини. Отблески пламени на начищенной до блеска изумрудной чешуе невольно привлекают взгляд, словно гипнотизируя и навевая умиротворение и покой. Терпкий аромат вина из бокала на низком столике, тяжесть старинного фолианта на коленях... и Снейп, черным изваянием застывший напротив. Никакого подобострастия и лести, привычного презрения и желчи, только спокойный открытый взгляд глаза в глаза. И это мастер окклюменции? Это что, полный игнор собственных требований или высший пилотаж?

  - Нет, С-северус, - прошелестел тихий шипящий голос. - Пусть Драко и дальше продолжает свою бурную деятельность. Ему полезно, глядишь поумнеет. А директор пусть пребывает в заблуждении и считает, что полностью контролирует обстановку.

  - Да, мой Лорд, - короткий кивок, уверенный взгляд.

  Таким зельевара я еще не видел. Да и кошмаров, подобных этому, ранее не было. А не связано ли это с тем любопытным зельем, которое силой влил в него сегодня Снейп?

  - У тебя есть, что мне сказать? Какие-то проблемы? - Лорд заметил, что его шпион не спешит покидать его общество.

  - Проблема у меня одна, Поттер, моя вечная головная боль. А вот у него проблемы серьезнее. Светлые и непогрешимые, - Снейп презрительно скривил губы, высказывая свое отношение. - окончательно довели мальчишку до ручки.

  - Даже так? - в шипении сквозило явное удивление. - Я учту это, Северус. Можешь идти.

  Воландеморт взмахом руки отпустил соратника и задумался, легкими касаниями поглаживая пожелтевшие страницы и любуясь отражением огня на переливающихся кольцах своей любимицы. Мысли Лорда были недоступны, как всегда. Я задумался тоже, завороженный необычной атмосферой моего кошмара. Сегодняшний день, хоть и был закономерен, но все равно выбил из колеи и вывернул мои страхи на изнанку. Вот только страхи схлынули, как отлив, от осознания того, что боятся уже поздно, оставив после себя пустоту, безысходность и отчаянную решимость.

  - Как удалить крестраж из человека? - терять мне было нечего. И я уже понял, что иногда нужно лишь просто спросить.

  - Гарри? - темный маг не выглядел слишком удивленным. - С чего бы вдруг такой интерес?

  Я внезапно ощутил легкую заинтересованность и направленный взгляд, как на занятиях со Снейпом. Воландеморту совершенно не доставило труда найти меня в своей голове, если я вообще хоть когда-либо попадал в его разум в гости скрытно.

  - Да так, жизненная необходимость, - я постарался придать своим мыслям как можно больше беззаботности, не хочу, чтоб он видел меня таким, почти сломавшимся.

  Вот только куда мне, несовершенному школьнику, против шестидесятилетнего опытного и могущественного темного мага. Мои воспоминания листались, как книга, а мои попытки помешать просто проваливались в пустоту. В ярости я швырнул в него всю свою память и рванул следом - не могу помешать, так завалю под грудой ненужных и пустых осколков. Кричащий дядя, банда Дадли, вылетающие из камина десятки писем, страх и ненависть, тролль, предательство друзей, пустые глаза Седрика... Постепенно воспоминания сменились, и я с ужасом понял, что мне они не принадлежат. Дети в приюте, Дамблдор, страх и ненависть, бомбежки Лондона, падающий потолок и беспомощность, постепенно затихающие крики раненых, решимость, библиотеки и книги, разные страны, соратники и метка, кладбище и испуганные зеленые глаза за круглыми очками... Внезапно все прекратилось, и я вновь стал самим собой.

  - Крестраж можно уничтожить двумя путями, - внезапно заговорил Лорд. - Яд василиска и адское пламя. Живое существо - просто убить. Однако, ты уникален, Мальчик-который-выжил.