Да и талия у неё тоже ничего, вполне приличная, на ней удобно могут расположиться мужские руки.
–… иллюстрация на шестьдесят седьмой странице должна обтекаться текстом, так как они связаны одним содержанием …, – продолжала бубнить клиентка.
И тут мой раздевающий взгляд упал на её руки. От неожиданности я на мгновение окаменел и возможно открыл рот. Кисти рук были обыкновенные, но цвет лакированных ногтей был пронзительно голубой, и сразу же напомнил мне отрубленную кисть в подвале. Клиентка еще что-то говорила, но я уже не слышал её, а как завороженный продолжал смотреть на её руки. Это окончательно добило остатки моего настроения. Я встал, держа в руках её книгу, поблагодарил клиентку, не помню за что, открыл дверь и глупо улыбаясь, сказал: «Вы совершенно правы, мы всё исправим в ближайшее время. Я позвоню вам, когда будет готов, следующий сигнальный экземпляр. До свидания».
Дальнейшее события моего рабочего дня не представляют интереса, поэтому чтобы сохранить твоё драгоценное время, мой дорогой читатель, я опущу этот отрезок моего повествования и сразу начну описывать то, что произошло после работы.
Итак, как ты, конечно, помнишь, ключи я забыл дома в старой куртке. Но это не помешало мне открыть входную дверь дома, так как я знал код нашего кодового замка. У меня такое впечатление, что код нашего замка знают все местные бомжи и алкоголики. Ничем другим невозможно объяснить такое количество мусора и битых бутылок в нашем подвале. Поднявшись на лифте к себе на 14-ый этаж, я стал звонить в свою квартиру. После пятиминутного прослушивания трелей звонка, я убедился, что супруги нет дома. Скорее всего, она ушла к своим подружкам хвастаться очередной покупкой из телемагазина. Я сразу представил себе, как все они ахают и охают, а затем во все глаза смотрят телевизор, их единственную любимую программу - телемагазин, обдумывая, что бы еще купить.
Мое дальнейшее поведение не поддается никакой логике, даже женской. Вместо того, что бы спуститься на четвертый этаж. Зайти в гости к Петеньке. Выпить с ним кофе. Выслушать в очередной раз его разглагольствования на тему, что все люди «жадные сволочи», что «у всех проблемы с психикой» и, что «они не лечатся, а берегут свои деньги, которые им психам ни к чему, а ему, то есть Петеньки, очень к чему». Так вместо всего этого, что сделал я? Я спустился на первый этаж и зачем-то пошёл … в подвал. Да-да, в подвал! Зачем я туда пошёл я не знал ни тогда, не знаю и теперь. Мои ноги сами повели меня. Я дошёл до того места, где я оставил отрубленную женскую руку с голубыми ногтями, но … не увидел руки. По моей спине побежали мурашки, а внутри я ощутил неприятный холодок. Я обшарил все трубы и закоулки в подвале, но рука как сквозь землю провалилась. Неужели её нашли? А вдруг это были копы? Они снимут отпечатки пальцев, кто касался этой руки. Найдут меня по этим отпечаткам и обвинят, что это я кого-то убил, ограбил ради этого кольца, а труп расчленил. А была ли рука на самом деле? Меня стали одолевать сомнения, а не приснилось ли мне всё это? Я ощупал потайной карман брюк – кольцо было там.
ГЛАВА 7
Разговор с незнакомцем
Как ёжик я бреду в тумане,
Лишь медяки звенят в кармане.
Куда иду, зачем иду?
Никак я толком не пойму.
Слова автора
Я вышел на улицу, а рука моя все еще сжимала в потайном кармане брюк злополучное кольцо. Соседские старушки, сидящие на скамейке возле нашего дома, хором замолкли и уставились на меня. Я сразу же отдернул руку от кармана и быстрыми шагами зашагал прочь от дома.
Куда я шёл я и сам не знал. Пройдя пару кварталов и оказавшись рядом с автобусной остановкой, я, наконец, остановился и собрался с мыслями. Не знаю, сколько времени я простоял на одном месте. Со стороны можно было подумать, что я кого-то ждал. Вечерняя прохлада остудила мою разгоряченную голову. Пересчитав оставшиеся в кармане деньги, я решил зайти в ближайшее кафе. Ближайшее оказалось то, что было через дорогу от моего дома. Я поглубже вдохнул вечерний воздух, тряхнул головой, расправил плечи, повернулся и пошел обратно.
В кафе оказалось довольно много посетителей. Как будто все остались без ключей, и вместо того чтобы спокойно вечером, после работы, дома смотреть телевизор, притащились сюда пить сомнительного качества кофе. Ознакомившись с ценами, я убедился, что моей мелочи не хватает ни на американо, ни на капучино. Денег хватило только на самый дешевый кофе из пакетика, три в одном. Барменша брезгливо налила мне в чашку кипятка и выдала пакетик с кофе. В ее взгляде было презрение, типа: в новой шикарной куртке, а заказывает самое дешёвое пойло. У меня не было желания, прокомментировать вслух её взгляд. Я вообще ни с кем не хотел разговаривать.
Я сел за столик, где мамаша с отпрыском лет восьми – девяти собирались уходить. Что они и сделали в течение следующей минуты, оставив после себя на столе массу крошек и разлитую лужу какого-то напитка. Сделав первый глоток, я осмотрелся: кругом были весёлые беззаботные люди, которые болтали и смеялись. Было видно, что у них не было никаких проблем. Проблема была только у меня. В потайном кармане брюк. Я ещё раз ощупал кольцо. Оно было на месте. Вздохнув и сделав еще один глоток, я поднял глаза к потолку. В углу под потолком сходятся три линии, образуя трёхгранный угол.
–Не помешаю? – раздался голос с легким акцентом и скрипящим тембром.
Я вздрогнул. Разглядывая угол под потолком, я не заметил, как за мой столик уселся посетитель, в каком-то старомодном плаще с капюшоном.
–Нет, не помешаете, –машинально ответил я, хотя про себя подумал, что помешает. Но сказать, что я хочу посидеть за столом один не позволила врожденная вежливость. В отличие от меня, у незнакомца денег было достаточно, что бы купить себе кофе, коньяк и пару бутербродов с икрой. На их фоне мой якобы кофе с якобы сливками смотрелся еще более убого и прекрасно вписывался в окружение крошек и луж, оставленных мамашей с ребенком.
Несколько минут мы молчали. Я изредка отхлебывал по глотку свой кофе. Анезнакомец, в перерыве между сморканием и фырканьем, опрокинул в себя коньяк, зажмурился и с видимым удовольствием уничтожил один бутерброд. При этом мой голодный желудок с завистью напомнил, что он тоже не отказался бы что-нибудь съесть. В животе предательски заурчало, но незнакомец в этот момент снова высморкался и не услышал этого урчания.
–Как удивительненько многообразен мир, –вдруг проговорил незнакомец.
Я промолчал, давая понять, что не хочу поддерживать разговор. Но незнакомца это не смутило, и он продолжал:
–Представляете, в одной стране, где у богини четыре руки, если жители находят золотые украшения, они несут их в дар этой богини. Четыре руки на пять пальцев – это получается двадцать пальцев, не считая пальцев ног. А если на каждый палец по колечку, а если пальцы длиной в метр, это сколько же колечек надо? Легче бы было пару рук оторвать…
–Скорее всего, это богиня Кали, –сказал я. – Вы бы осторожнее про богинь говорили. Кали строгая богиня, не боитесь, что ее поклонники принесут вас в жертву? У вас легкий акцент, вы – иностранец?
–Да, иностранец, … в некотором роде. Я часто путешествую, … не всегда по своей воле. В моей жизни было столько приключений, что я уже ничего не боюсь, –вдруг оживился незнакомец, очевидно довольный тем, что ему удалось меня разговорить.
–Уже ничего не боюсь, –повторил он, –кроме гнева герцо…, –тут он резко замолчал, втянул голову в плечи и высморкался.
–Так вот, –продолжил он через несколько секунд, снова гордо подняв голову, - а в другой стране найденное украшение продают, а вырученные деньги раздают нищим. Это совершенно бессмысленное занятие. Нищие самые вредные и бесполезные люди. Они все лентяи и воры, пьяницы и разносчики всякой заразы. Как мудро говорит герцог: « Их надо всех отловить и всем скопом отправить на катор…». Здесь незнакомец снова резко умолк на полуслове.
