Настроение у Ло-Нгосона было хуже некуда. Сегодняшнюю ночь он провёл в гостинице на базарной площади. Полдня он бесцельно бродил по городу, а затем снова оказался в кабаке, чем слегка удивил хозяйку.

–Всё хозяюшка, –сказал он барменше, –сегодня я буду у тебя последненький раз.

–А что такое случилось? – спросила та, раздосадованная грядущей потерей любимого клиента.

–Я на герцога больше не работаю, –ответил он, –сегодня вечерочком я уезжаю отсюда на совсем.

–А куда?

– Пока ещё не решил. Да это и не важненько. Главное подальше отсюда. Пусть простит меня покойный старый граф, но его предсмертное поручение не оставлять замок я не смогу больше выполнять.

–Жаль, –сказала барменша, –я уже успела привыкнуть к твоим золотым. Остальные расплачиваются только медяками, ну может иногда серебром по праздникам.

После того, как первый кувшин с вином опустел, Ло-Нгосон погрузился в раздумья. Тема раздумий на сегодня был поиск на вопрос «куда?». Вчера он обдумывал вопрос на тему «что делать?». Причиной возникновения этого вопроса был не столько побег принцессы из башни, сколько подробное описание испуганным ключником человека в очках и странной одежде, который помог ей бежать. Этот человек был очень похож на того, с кем Ло-Нгосон встретился в кафе в другом мире. И если этот человек оказался здесь, то значит, он нашёл кольцо. И более того умеет им пользоваться. Ло-Нгосон ничего не сказал о своих подозрениях герцогу, потому что был уверен, что во всём обвинят его. И пока герцог не догадался, что кольцо в их мире, у Ло-Нгосона есть немного времени для размышлений и принятия решений.

В результате раздумий ответ на вчерашний вопрос был найден: БЕЖАТЬ! Причём бежать как можно раньше и быстрее. Но на сегодняшний вопрос «КУДА БЕЖАТЬ?» у Ло-Нгосона ответа пока не было. Эх, если бы сейчас был рядом Ло-Лагу, он бы, несомненно, помог советом. Да, старый лагуриец очень бы помог. А может быть надо бежать в Лагурию? Только кто знает, где она находится.

Неожиданное оживление в кабаке отвлекли Ло-Нгосона от его раздумий.

– Ба! Хозяйка, у тебя, что опять официантка появилась, как в добрые старые времена. Крошка, принеси-ка мне два пива! – раздался хриплый голос от соседнего стола.

Все посетители дружно как по команде повернулись на своих табуретах, и стали смотреть на ещё совсем юную очаровательную девушку, которая вышла из подсобного помещения к хозяйке за барной стойкой.

– Эй, красотка! Когда твои ножки устанут, то сможешь отдохнуть и посидеть на моих коленях, – крикнул сидящий в центре зала старый кузнец.

В зале раздался дружный хохот. Посетители наперебой начали заказывать себе дополнительную выпивку и отпускать комплименты новой официантке.

Ло-Нгосон посмотрел на девушку и не поверил своим глазам. Он тщательно протёр глаза, ущипнул себя за мочку уха и снова посмотрел на ту, которую все приняли за официантку. Сомнений не осталось – это была Ло-Лориана, принцесса, которая ещё совсем недавно была заточена в восточной башне. Поток мыслей и взаимоисключающих решений хлынул в его голову. Пойти и донести герцогу о местонахождении принцессы, тогда может быть, герцог смилостивится к нему. Нет, не смилостивится. Тогда, может быть,… Ло-Нгосон не успел обдумать следующую мысль, потому что в зале кто-то громко сказал: «Не может быть! Ваше высочество, как вы оказались здесь? Чем я могу Вам служить?». В зале сначала наступила тишина, а потом снова раздался хохот.

–Она, конечно похожа на принцессу, но настоящая принцесса во дворце и завтра у неё свадьба, –крикнул кто-то в ответ.

– Эй, малютка ты замужем? Если нет, то могу взять тебя в жёны, – с хохотом кто-то крикнул из другого конца зала, – обещаю, что бить тебя не буду. Если конечно изменять мне не будешь, и будешь вкусно готовить.

–А ну все заткнулись, –крикнула барменша и так стукнула кулаком по барной стойке, что показалось, что началось землетрясение, и на головы посетителей с потолка посыпались частички облезлой краски, –все встали и поклонились! Перед вами ваша будущая королева, её высочество принцесса Ло-Лориана!

На какое-то время в кабаке вновь воцарилась тишина, и было слышно лишь гудение одинокой мухи, случайно залетевшей в открытое окно.

–Послушай хозяйка, –наконец нарушил тишину один из посетителей, старый водопроводчик-выпивоха, – и пиво и вино у тебя отменные, да и жаркое тоже ничего, съедобное, но шутка у тебя неважная получилась. С этой девчонкой ты перебарщиваешь. Я был во дворце, чинил там фонтан и видел принцессу вблизи. Она была ближе ко мне, чем ты сейчас. И вот что я скажу: эта девчушка конечно очень похожа на принцессу, но всё-таки это не она.

–Так значит это твою бутылку с вином я прятала под своим платьем, что бы тебе не влетело от нашего дворецкого, – вдруг твёрдым, но мелодичным голосом сказала девушка.

Водопроводчик хотел, что то сказать и открыл было уже рот, но передумал, и как был с открытым ртом, так и встал, с шумом отодвинув табурет,и поклонился девушке. Все посетители с недоумением посмотрели на него.

–Такую подробность может знать только настоящая принцесса, – сказал он.

Несколько посетителей бара встали и поклонились вследза водопроводчиком.

–Приятель, да ты доверчив как мальчишка, – сказал, сидящий рядом трубочист, – принцесса могла разболтать об этом случае кому угодно, а ты сразу и поверил. Я тоже был во дворце несколько раз, прочищал печи и камины. Я тоже видел принцессу вблизи и неоднократно. Эта девчонка хоть и похожа на принцессу, но не совсем.

–Я тоже видела тебя вблизи и неоднократно, –сказала Ло-Лориана, – и скажу откровенно, находится с тобой вблизи довольно неприятно. Когда ты чистил камин, а я несколько раз проходила мимо, ты частенько пускал ветры.

–Так вот почему, когда ты рядом, то постоянно несёт навозом, – сказал трубочисту водопроводчик, - а ты мол «хозяйка грязнуля сортир никогда не чистит»!

–У меня кишки так работают. Это наверно от вредной работы. Надышишься пыли и сажи, вот кишки и проветриваются, - сердито ответил трубочист, поднимаясь с табурета и кланяясь Ло-Лориане. Этому примеру последовали все остальные сомневающиеся завсегдатаи кабака.

–Поздравляем Вас, ваше высочество с вашей скорой предстоящей свадьбой с великим герцогом Ло-Гроногоном. Желаем здоровья Вам и вашим будущим деткам, - угрюмо сказали хором посетители кабака.

– Я не собираюсь замуж, – ответила принцесса, –по крайней мере, в скором времени, и тем более за предателя Ло-Гроногона.

–Постойте-ка, братцы, - вдруг заявил здоровенный лесоруб, - это что ж получается. А кто же тогда выходит замуж заэтого козла герцога? Я тут накануне валил лес, ну тот самый, что за рекой. Причём рубил исключительно старые деревья, и что вы думаете, какой-то старый пень стал на меня наезжать. Мол, не сметь в этом лесу ни одного дерева без разрешения герцога рубить. Я ему и говорю: «А ты кто такой, что мне указываешь? Это, - говорю, - королевский лес. А король, да не тот, который последний был и на войне погиб, а отец его, разрешил здесь лес рубить ещё моему деду!» А этот старый гадёныш мне и говорит: «Я дядя герцога Ло-Гроногона!Мой племянник скоро женится на принцессе и станет твоим королём. И лес станет его и река и поля, так что без его разрешения, что бы ни одного дерева не срубили, ни одной рыбки не выловили, ни одной травинки не сорвали. Чтоб всё было с разрешения, и чтоб со всего был уплачен налог в три четверти стоимости добытого».

–Да он, что рехнулся! – крикнул рыбак, – три четверти улова отдать, так и смысла в рыбной ловле нет. Никакой прибыли, одни убытки! Пусть сам рыбу ловит! А я лучше в соседнее королевство сбегу, там налог и то только десятина.

–Да я не об этом, –сказал лесоруб, –если принцесса здесь, то значит, герцог женится не известно на ком. А раз так, то никаким королём он стать не может, и пусть катится вместе со своим дядей налогами кобыле в зад!

–А ты герцогу так и скажи, –с издёвкой заметил кто-то.

–Я-то скажу, - ответил лесоруб, –а ты будешь втихомолочку сопеть в две дырочки и платить неизвестно, кому неподъёмные налоги пока не разоришься. Герцог наглеет день ото дня, как будто он уже король, а станет королём, и за воздух платить заставит. Тогда ты и сопеть уже не сможешь.