- Твой? - спросила Эльза, пока они разворачивались и набирали скорость.

- Родительское наследство. Всё пылился на стоянке. Но это не важно - Кай вёл машину на скорости, близкой к предельной, но был настолько точен и спокоен, что ни о каком страхе не могло быть и речи. - Я тоже не успел позавтракать - и вот из-за чего. - продолжил он. - Звонок в дверь, глянул в глазок - никого нет . В окно увидел отъезжающего мотоциклиста, в тонированном шлеме. И вот, что было под дверью. - Кай сунул Эльзе надорванный конверт. Она извлекла из него лист, с напечатанным текстом: "Кай! У тебя, ходят слухи, есть интересные для нас материалы. А у нас есть Вэл, Элизабет и маленький Майкл. С ними может случиться нечто нехорошее. По-моему, пришло время, кое-что обсудить. Без ненужных посредников. Вот адрес" - дальше шёл незнакомый Эльзе адрес и приписка: "Поспеши".

- Это семья маминой сестры. - сказал Кай.

Эльза кивнула, но не нашлась, что ответить.

Часа через два, синий "Форд" затормозил у каменного дома, одиноко возвышавшегося у шоссе. На много миль вокруг простирались пустынные поля. Кай с Эльзой вышли из машины и зашагали по тропинке, ведущей к дому. Путь преградили два, неведомо откуда взявшихся, охранника.

- Ты пойдёшь один, без девчонки, - сказал первый. Второй кивнул.

- Тогда мы уходим. Разговора не будет, - заявил Кай.

В его голосе было столько спокойной решимости, что один из стражей, отойдя в сторонку, начал что-то обсуждать по рации. Вернувшись, он сообщил:

- Шеф даёт добро. Но сначала мы вас обыщем.

После тщательного обыска, они были, наконец, пропущены, вошли в дом и поднялись по высокой винтовой лестнице. Большая белая дверь распахнулась. На пороге стоял невысокий, но крепкий, мужчина, с гладко выбритым черепом и, неожиданно манерными, усиками на узком лице. За спиной у него маячили ещё два мордоворота.

- Возможно поговорить наедине? - осведомился Кай, кивнув на них.

- Условия здесь ставлю я, - холодно заметил хозяин особняка, неприятно улыбаясь.

- Понятно. Но вдруг я, случайно, сболтну что-нибудь, непредназначенное для посторонних ушей? Может они подождут за дверью?

Хозяин пожал плечами. Ему не хотелось выглядеть трусом. "За дверью" - кинул он охранникам и жестом пригласил гостей в комнату. Держа Эльзу за руку, Кай, как только захлопнулась дверь, второй рукой схватился за кисть бандита. Тот, в свою очередь, свободным кулаком двинул ему челюсть. Кай даже не шелохнулся, весь сосредоточившись на глазах соперника, который хотел крикнуть, но не успел. Взгляд его стал похожим на взгляд деревенского дурачка, впервые увидевшего карусель.

- Позвони охране, прикажи привести заложников, проводить нас всех до машины и отпустить, - сказал Кай шёпотом. Хозяин, ставший теперь жалким и безвольным, беспрекословно выполнил всё, что было приказано.

- И ещё. Как фамилия человека, на которого вы все работаете?

- Это...сенатор...сенатор Картерсон.

- Его мобильник, быстро.

Кай записал цифры. Потом они, вместе с семьёй дяди Вэла, шли к машине. Только, когда все остановились, Кай их обнял. После чего отошёл на пару минут. А, вернувшись, сообщил, больше обращаясь к Эльзе:

- Сенатор нас ждёт. Через четыре часа.

Позже, когда они уже вовсю летели в машине, Кай представил Эльзу семье дяди Вэла, а ей, соответственно, Вэла, Элизабет и малыша Майкла. Через некоторое время, дядя спросил:

- Эльза - твоя девушка?

- Лучше. Она мой ангел-хранитель.

Когда, покрыв более пятисот миль (за четыре неполных часа), запылённый автомобиль Кая нёсся по улицам столицы, солнце уже клонилось к закату.

- Сынок, высади нас у автобусной остановки, раз вы спешите. И храни вас Бог. -дядя Вэл попытался улыбнуться.

На сантименты не было времени и, наскоро обняв своих спасителей, дядя с женой и сыном поспешно выбрались из салона. Машина сразу рванула дальше.

- Что он тебе сказал? - Эльза теребила обивку кресла.

- Он хотел послать меня. Но я сказал, что знаю всё, что знал мой отец и мне нужны деньги. Он согласился встретиться, в присутствии охраны, на открытой террасе отеля "Санчос". Кстати, мы через пять минут будем там.

Автомобиль обогнул площадь и остановился у главного гостиничного входа. Мраморные ступени, стеклянные двери, вестибюль, лифт. Кай взял Эльзу за руку и они шагнули на, залитую закатным солнцем, террасу. На фоне пятерых, одетых в чёрные костюмы, высоких секьюрити, стоял полноватый, седовласый, немолодой мужчина с багровым лицом.

- Сенатор Картерсон? - осведомился Кай.

- Он самый, - прогрохотал седой. - А это, должно быть, Кай Уотермилн с... с подругой?

- Да, сэр. Позвольте шепнуть вам пару слов на ухо?

- Не подходи! - крикнул сенатор, но молодые люди уже рванулись к нему и Кай схватил его руку.

- Оружие к бою! - скомандовал Картерсон и, тотчас, пятеро охранников, синхронно, выхватили пушки. Кай упёрся взглядом в серые глаза сенатора, словно в каменную стену.

- Целься, - размеренно произнёс тот. Пять холодных стволов поднялись, ожидая последней команды. "Как у Тарантино" - подумала Эльза и зажмурилась. Она приготовилась к худшему, но прошло десять секунд, двадцать...Ничего. Эльза открыла глаза. Глаза Картерсона стали белёсыми, лицо побагровело ещё больше, рядом с уголками губ пузырилась пена. Он молчал, а Кай, бледный, но всё такой же спокойный, по-прежнему сжимал его ладонь. Потом он прошептал:

- Прикажи им убрать стволы.

- Убрать оружие, - каким-то чужим голосом распорядился сенатор.

- Скажи им, что всё в порядке, - приказал Кай.

- Всё в порядке, - Картерсон явно не понимал, что происходит.

- И никогда не забывай моих родителей, которых ты убил - Джона и Кэти Уотермилн, - это было произнесено совсем тихо, но отчётливо. Потом Кай отпустил руку сенатора, которая повисла как плеть, и они с Эльзой, развернувшись, медленно направились к лифту. Молчание длилось всю дорогу до машины и лишь, заводя мотор, Кай заметил:

- Всё получилось.

- Да. Мы - крутые, - сказала Эльза, хотя у самой было такое чувство, словно её душу только что пропустили через мясорубку.

На следующий день все газеты сообщили, что сенатор Картерсон, внезапно, покончил с собой в собственном кабинете, не оставив даже предсмертной записки. Вскоре после этого исчезли и банды сатанистов, терроризировавшие окрестности. Эльза и Кай закончили школу и поступили в юридический колледж, чтобы, впоследствии, получить лицензию и открыть собственное сыскное агентство. Через год они поженились.

Август - декабрь 2013 года.