-...приносим жертву!
Из складок одежды сверкнула сталь. Всё, что Эльза увидела дальше очень напоминало сцену из какого-нибудь кунг-фу - боевика, только прокрученную на дикой скорости. Произошедшее заняло всего несколько секунд. Двое, стоявших по бокам от Кая, упали, столкнувшись лбами, будто сами - но, конечно не сами, а у Кая в руках появились нунчаки (те "цилиндры" под курткой), ещё двое рухнули (как он это делает?), Кай прыгнул (люди так не прыгают!), один отлетел в сторону, другой- упал навзничь, Эмили бросилась к дверям...Кай подхватил с пола кинжал, обрубил путы и поднял девушку на руки:
-Бежим.
Но побежал не к дверям, а к алтарю, Эльза за ним. Дверь. Кай вышиб её плечом. Лестница. Вверх. Окно.
-Сейчас они очухаются.
Кай положил девушку на пол и прыгнул в окно.
-Столкни её, я поймаю. И прыгай.
Топот ног на лестнице. Эльза столкнула девушку и прыгнула в темноту. Они побежали, девушка опять на руках у Кая (как он её поймал?).Кусты, кусты, кусты...Калитка. Тяжело взбежали по склону. Шоссе. Уфф...
- Расслабляться рано -
сказал Кай. "Странно, он совсем не запыхался" - подумала Эльза. Они стояли исцарапанные и двое из троих еле дышали. Спасённая девушка уже пришла в себя, но, судя по всему, ещё была в шоке и беспомощно висела на руке Кая.
- Снимай костюм. "Это он мне" - поняла Эльза, которая всё ещё туго соображала. Но, тем не менее, быстро стащила куртку и штаны. Кай накинул на неё свою ветровку, которая, учитывая эльзин рост, оказалась ей почти до колен. Потом помог дрожащей и перепуганной незнакомке натянуть спортивные шмотки. Отойдя метров на сто от кладбища, они укрылись в кустах на противоположной стороне дороги. Было темно, но звуков погони слышно не было. Минут через двадцать, которые прошли в полной тишине, раздался звук мотора. Кай выскользнул из убежища и ,через пару секунд, скрипнули тормоза. Спустя минуту они уже карабкались в кабину мощного грузовика. Выглядели все достаточно живописно : Эльза в одной ветровке и кроссовках; бледная, едва живая, босая девушка в спортивном костюме, который был ей явно маловат - плюс Кай со своими шрамами. Да вдобавок все исцарапаны, как после боя со стаей котов. Водитель покосился на незванных попутчиков, но от Кая шла такая волна спокойствия и доброжелательности, что он моментально успокоился.
- Как тебя зовут? -
Тот же ровный, вызывающий доверие голос. Девушка попыталась ответить, но губы пока плохо слушались. Наконец, кашлянув, сглотнув слюну, она выдавила:
- Линда.
- Линда, всё хорошо, ты в безопасности. Ты живёшь здесь?
Машина уже катилась по их городку.
- Да...около школы...
- Сэр, будьте добры, высадите нас у школы.
Кай крепко пожал руку дальнобойщика, спрыгнул и помог выбраться девушкам. Они подошли к дому Линды.
- Я понимаю, что ты очень устала. Но ещё пара вопросов, о"кей? -
Только сейчас Эльза почувствовала, что Кай тоже устал.
- Как тебя похитили?
- В кафе. Парень подсел, видимо что-то подсыпал в кофе...дальше ничего...не помню...
Линда начала запинаться - отходняк от стресса давал себя знать.
- И последнее -тебя ждут, есть кому о тебе позаботится?-
Голос Кая звучал как-то глухо.
- Да .Бабушка с дедушкой...
Неожиданно, вероятно, совсем устав она развернулась и поковыляла к дому. Обернулась, хотела что-то сказать, но в результате только слабо махнула рукой и скрылась за дверью. Эльза и Кай зашагали по пустой улице. Молча. Когда они оказались у её дома, то присели на ступеньки и несколько минут смотрели друг другу в глаза. Потом она встала и исчезла за дверью.
Эльза проснулась и поплелась умываться. Всё тело болело и ,пока она добиралась до ванной, в голове начали всплывать воспоминания о вчерашнем дне, казавшиеся каким-то нелепым кошмаром. Но Эльза знала, что это - правда. Боль в мышцах, исцарапанное лицо и, валяющаяся на кресле ветровка , подтверждали это.
При входе в школу, она почти столкнулась с Каем. Обмен взглядами: "Надо поговорить" - "После уроков". День прошёл обыкновенно, за исключением невнятных усмешек по поводу царапин, ну и, естественно, отсутствия Эмили. Закончился последний урок и они, пройдя через школьный двор, вышли на улицу. Договорились, что идут к Каю. "Даже не знаю, где он живёт" - удивилась Эльза. Оказалось, что совсем недалеко от её дома. Он жил в мансарде трёхэтажного здания. Один. Небольшая чистая комната с косым потолком и окном. Кухня. Они пили чай - она забравшись с ногами в кресло, он - сидя на диване и задумчиво рассматривая свою кружку. Прервав долгое молчание, Кай неожиданно начал:
- Раньше я жил в столице. Отец был журналистом, делал документальные фильмы, на основании собственных расследований. Иногда довольно скандальные. Мама их продюсировала. Однажды он начал копать под одного крупного политика. Я не знаю кто он, меня вообще в это не посвящали. Но кое-что, из обрывков разговоров, я понял. Этот политик спонсировал некие "сатанинские секты", которые сам же и разоблачал. Локальный террор и борьба с ним - это позволяло ему оставаться на гребне волны. Естественно были жертвы, а рядовые члены этих сект шли под суд, даже не зная, кто за этим стоит. Журналистские расследования -особенно такие - штука опасная. Один из информаторов отца, внезапно, сдал его. Эти люди решили расправится со всей семьёй - чтоб не повадно было. Однажды, когда мы все, выйдя из машины, шли к дому, на нас набросилась банда головорезов. Они схватили нас, маме на наших глазах разрезали рот и выстрелили в голову. Затем решили это же проделать со мной, но когда полосовали моё лицо, отец (а он был человеком физически очень сильным) вырвался, завязалась драка, он крикнул: "Беги!", и я, чудом выскользнув, бросился прочь. Меня, наверняка, поймали бы, если б не патрульная полицейская машина, случайно, вылетевшая из-за угла. Увидев, высапавших из автомобиля полицейских, бандиты вскочили в свою тачку и дали дёру, но успели выстрелить в папу, убив его наповал.
Кай говорил очень медленно и спокойно, но в этом месте остановился и сделал большой глоток чая. Потом продолжил:
- Я лежал в психушке. Ел, смотрел телевизор. Спал без снов -мне давали гору колёс. Через пол -года врачи решили, что я в порядке и отправили меня к маминой сестре и её мужу. Я же твёрдо решил себя убить. Не то чтобы было очень плохо - просто жить, после того, что случилось, я не видел смысла. Но дядя Вэл (так звали мужа маминой сестры) оказался весьма проницательным. И однажды он сказал мне: "Парень, я знаю, что у тебя на уме. Ты хочешь лишить себя жизни - и это вполне естественно, учитывая, что ты перенёс. Но можешь выполнить одну мою просьбу? Поговори с одним моим знакомым. Это очень умный человек." И дядя отвёз меня на окраину города, где в трейлере жил один старый индеец (я так и не знаю его имени). Вот что он сказал: "Я знаю твою историю. Неужели ты думаешь, что жизнь была тебе сохранена, чтобы, впоследствии, ты сам прекратил её? Нет. Только для того, чтобы помогать другим." Больше он ничего не добавил и ушёл в свой трейлер. Не то что бы его слова произвели на меня большое впечатление. Что-то подобное я слыхал и раньше. Видимо, дело в том, как он это сказал. В его интонациях был весь опыт прожитой жизни, возможно, весь опыт его народа. Что-то повернулось в моей голове и встало на место. Появился смысл. Я не знал, как буду помогать другим, но что делать сейчас - уже понял. Я сказал родственникам, что мне надо уехать, ткнул наугад в карту и оказался здесь. И с тех пор занимаюсь физическими и психическими практиками самосовершенствования. По-моему, вчера это пригодилось.
Тут он впервые усмехнулся. Эльза тоже попыталась улыбнуться, но это как-то плохо у неё получилось. Рассказ Кая слишком ошеломил её. Она не знала, что сказать. Он помог:
- Твоя очередь.
Эльза начала сбивчиво рассказывать о своей трагедии, но подняв глаза и встретив внимательный, понимающий взгляд Кая, вдруг почувствовала громадное облегчение. "Я ведь ни с кем об этом не говорила" - подумала она. Когда рассказ был окончен, они опять помолчали.
