Оказавшись на первом этаже, она стремительно выбежала на улицу. Наспех обувшись и захлопнув дверь, Ичиго побежал следом.

Сейчас Куросаки был отчасти рад тому, что девушку кроме него никто не видит. Она бежала впереди, громко смеясь, и приветствовала каждого прохожего, не смотря на то, что они её не слышали. Быстрым шагом он шёл следом, в любой момент готовый поймать или поддержать неловкую подругу.

Таким темпом они добрались до квартиры Орихиме достаточно быстро, и на пути снова появилась лестница, заставляющая нервничать. В этот раз девушка запнулась на второй ступени и упала назад, прямо на Ичиго. Слегка отступив назад, чтобы сохранить равновесие, он поддержал её за плечи.

- Спасибо! – радостно воскликнула Химе и попыталась вырваться. Но пальцы Куросаки крепко вцепились в её плечи.

- Давай, я помогу тебе, – натянуто улыбнувшись, проговорил парень.

- Не надо, я сама, – нерешительно отказала девушка. Слушать её слабые возражения Ичиго не стал, а просто закинул ошарашенную девушку на плечо и быстрым шагом добрался до нужного этажа. Поставил рыжеволосую на ноги он только у дверей её квартиры.

- Спасибо. – Химе ярко улыбнулась и склонилась к бежевому коврику из грубого волокна, через мгновение на сером бетонном полу сверкнул металлический ключ.

Щёлкнул замок, и дверь отворилась. Схватив Ичиго за руку, она затащила парня в квартиру, закрыла дверь, и, развернувшись, направилась к мягкому дивану нежно-зелёного цвета. Плюхнувшись на него, Химе бросила взгляд на Ичиго.

- Садись рядом, сейчас будет час смеха, – рыжеволосая похлопала по месту рядом с собой.

Сняв ботинки, Куросаки подошёл к дивану и сел на противоположенный край. Иноуэ радостно хлопнула в ладоши и включила телевизор, по нему шло ток-шоу, которое обожали его сестры. Сам Ичиго не питал положительных чувств к этой передаче. Но и оставлять Иноуэ одну в её состоянии совсем не хотелось, мало ли, что могло случиться.

Спустя пятнадцать минут «просмотра», Ичиго смог досконально изучить интерьер гостиной. Теперь даже с закрытыми глазами он смог бы подробно рассказать обо всем в этой комнате. О мягких игрушках с табличками, на которых записаны их имена, кажется, он даже их выучил. О белых ровных стенах, на которых висели пять картин в деревянных рамках с резными узорами. О маленьком комоде с серебряными ручками, о книжной полке, у которой не было ни одного свободного отдела, она стояла в правом углу.

Орихиме громко смеялась и была полностью погружена в происходящее на экране. Она совершенно не замечала взгляда Ичиго, который, изучив комнату, обратил внимание и на девушку, сидящую рядом. Он бы не стал так откровенно разглядывать её, не будь эта передача столь утомительной, или он просто оправдывается перед собой. Неважно. Он внимательно скользил по ней взглядом, медленно, не торопясь, изучая. Когда она смеялась, её носик смешно морщился, она прижимала руку к животу, а другой зажимала рот. Её глаза блестели от восторга и слез, выступивших от смеха. Ему нравилось сочетание её рыжих волос и белого платья, на его фоне её пряди горели подобно пламени.

Со временем девушка стала чаще зевать, а смех вовсе перестал доноситься из её уст. Интерес девушки к происходящему медленно шёл на убыль. Её глаза попеременно закрывались, но она упрямо боролось с подступающей дремотой. Но после сакэ подобные сражения обречены на провал. Наконец сдавшись, она медленно соскользнула по спинке дивана в бок и уснула крепким и, как надеялся Ичиго, продолжительным сном. Пара прядей упала на её лицо, и она зафыркала во сне, пытаясь избавиться от них. Усмехнувшись, Куросаки протянул руку, чтобы убрать их.

Поднявшись с дивана, он бросил взгляд на сладко посапывающую девушку. Её дыхание было ровным и глубоким, грудь мерно вздымалась, губы были слегка приоткрыты. Сделав над собой усилие, он отвёл взгляд от беззащитной подруги и направился к порогу, где стояли его ботинки. Обувшись, он вышел на улицу. Удача, что дверь захлопывается автоматически, иначе пришлось бы её будить или остаться, пока она не проснётся. Может, тогда это и не удача вовсе.

Комментарий к Глава 7. Сны.

* - Японская примета.

========== Глава 8. Я дома? ==========

С тех пор, как ушёл Куросаки Ичиго, прошло уже несколько часов. Девушка по-прежнему спала на диване, свернувшись калачиком, но сон стал постепенно выпускать её из своих объятий и вскоре окончательно покинул рыжеволосую. Открыв глаза, девушка непонимающе воззрилась на телевизор – первое, что попало в её поле зрения. Резко вскочив, она настороженно оглянулась и кинулась к зеркалу.

- Странно, – отстранённо протянула рыжеволосая, рассматривая своё отражение. По инерции её рука потянулась к груди. – Почему Принцесса спит?

Flashback.

- Нему, ты все сделала? – пренебрежительно бросил Маюри, не отрывая взгляда от монитора компьютера.

- Да, Куротсучи-тайчо, – холодно ответила девушка.

- Отлично, теперь осталось только подождать, – проскрипел учёный, предвкушая результаты маленького, но очень интересного эксперимента.

Конец. Flashback.

Будет глупо не воспользоваться подвернувшейся возможностью, рассуждала пустая, покидая квартиру принцессы. Возвращаться в физическое тело рыжеволосая не стала за ненадобностью.

Оказавшись на улице, девушка замерла, почувствовав растерянность. Раньше она знала, зачем появляется, и что будет делать после. Сейчас же она никак не собиралась явить себя народу, поэтому вопрос, чем заняться, не заставил себя ждать.

Может поохотиться? Обычно это единственная причина, по которой ей надо появляться в мире живых. Можно, конечно, уделить внимание и другим своим жаждам. Но здесь были свои подводные камни. Маленьких потребностей было много, и все они были перевёрнутыми чувствами и желаниями принцессы. Даже будучи подстроенными на лад пустых, они были невыносимо запутаны, а иногда противоречивы. «Белая» этого не переносила, поэтому отдавала все своё внимание более важной потребности – голоду. Но одно чувство принцессы смогло выбиться из потока остальных даже у пустой. Только если у Орихиме это была любовь, то у её Альтер-эго - скорее… даже охарактеризовать сложно, но явно не чистое и невинное чувство.

За своими рассуждениями, которым ранее никогда не уделяла столько времени, девушка не заметила, как достигла ближайшего парка. Свежий воздух и природа рыжеволосую интересовали мало, поэтому все своё внимание девушка уделила каменистой тропинке под ногами.

- … что… – успела выпалить пустая, прежде чем провалилась в открывшийся проход.

*** *** ***

- Ренджи, скажи, ты точно отнёс Иноуэ домой? – нервно постукивая миниатюрной ножкой и недобро сверкнув глазами, протянула Кучики-младшая. Её звонкий голос смог пробиться даже сквозь гул, царивший вокруг, и достигнуть ушей собеседника.

- Ну, не совсем, – замявшись, пробубнил себе под нос красноволосый, припоминая свой «подарочек» Ичиго. Даже не расслышав слов собеседника, Рукия по поведению друга поняла, что он увиливает от ответа.

Тонкая бровь взметнулась вверх, а в аметистовых глазах промелькнуло раздражение. Реакция подруги ясно дала понять Абарай, что лучше не тянуть. Не зря она подобно урагану примчалась в забегаловку, где он вместе с Изуру распивал остатки вина, которые остались после их утреннего столкновения с рыжеволосой.

- Я отнёс её к Ичиго, – раздражённо бросил лейтенант шестого отряда, опрокинув в себя сладкий напиток.

- Пойдём, – схватив товарищ за рукав, упрямо бросила брюнетка и буквально вытащила шинигами из-за стола под удивлённым взглядом Киры.

- Что? – поначалу опешил красноволосый. – Эй, куда ты меня тащишь? – возмущался Абарай, с неохотой следуя за маленькой шинигами к выходу, пробираясь между снующими и подвыпившими людьми.

Когда они пробились к выходу и оказались снаружи, лейтенант шестого отряда понял, как мало воздуха было в помещении. Вдыхая живительный кислород, красноволосый кинул вопросительный взгляд на спину подруги.

- Иноуэ пропала, – резко развернувшись, выпалила Кучики, словно почувствовав немой вопрос шинигами.