В Малони мы прибыли ближе к обеду. Отряд должен был разместиться в казармах третьего Киотского полка, а мне пора было со всеми прощаться и возвращаться домой.
Неожиданно открылся портал и из него вышел Лион, опять смутив всех своим парадным облачением. Все окружающие тут же встали по стойке смирно и отдали честь. Лион тоже поприветствовал их и отдал команду “Вольно!”, а потом подошел и поцеловал меня.
- Лион, а как же инкогнито? - прошипела я.
- Больше никак. Ноил! - подозвал он моего телохранителя, - Значит так, - нас окутал полог тишины, - звонил Алок. Ард везет какие-то документы, которые помогут решить проблему с Правителем. Но прибудет он только через неделю, поэтому на эти дни Нию надо спрятать. Сейчас вы едете в Илинор, сегодня там переночуете, а завтра отправляйтесь в Штумарт.
- Штумарт?
- Это мой родовой замок, - пояснил Ноил.
- Значит, ты разрешаешь?! - повисла я на шее у мужа.
- Тише, тише, леди, - смеясь, чуть отстранил меня Лион, - не забывайте, что вы леди…
- Ты сейчас с нами едешь?
- Нет, у меня еще дела. Я к ужину вернусь. Идите, прощайтесь со всеми и отправляйтесь. Все документы я Витору сейчас отдам.
- Ой, Лион, а как же Лат? Ей не опасно возвращаться?
- Как я понял, - ответил вместо Лиона Ноил, - она тоже в гости собралась…
- К кому это в гости?
- Ния, ну как будто ты не догадываешься?
- К Логу?
- Да, она решила навестить его родственников в сельской местности.
- Лат? Родственников в сельской местности?
- Ния, ну “сельская местность” тоже разной бывает… Наш замок, например, тоже в “сельской местности” находится, - с издевкой сказал Лион.
- А у Лога есть замок? А ты знаешь, кто он на самом деле?
- О… - простонал муж, - Прими мои соболезнования, Ноил, расспросы на всю дорогу тебе обеспечены. Все, я удаляюсь, вы тоже не задерживайтесь.
Белые башни Илинора показались из-за поворота. Никогда бы не подумала, что возвращение в это место может вызвать у меня такое волнение и радость. Я пришпорила коня, Ноил не отставал от меня. Медленно опустился мост, едва мы подъехали к широкому рву, решетка была уже поднята. Нам навстречу вышли господин Сенье и госпожа Никель, в дверях, радостно улыбаясь, маячила Яруси.
- С возвращением, Ваша Милость! - склонились слуги в поклоне, а подбежавший конюх взял коней за поводья.
- Добрый день Сенье, добрый день Никель! - я спрыгнула с лошади, - Я так рада вас видеть! Устройте, пожалуйста, нашего гостя! - я вдруг с ужасом поняла, что так и не узнала, как Ноила зовут на самом деле, - Я думаю, что синяя гостевая ему понравится. Ноил, тебя проводят, устраивайся, отдыхай, ужин через полтора круга. Я зайду за тобой.
Ноил улыбнулся и отвесил шутливый поклон, отпуская меня. Никель тут же предложила пройти ему в дом, а я побежала в свою комнату. Очень хотелось побыстрее помыться, переодеться и навестить Далси.
В детской меня и обнаружил Лион, вернувшись из столицы.
- А чьи это пальчики? А чьи это глазки? - кудахтала я над вновьприобретенным сокровищем. Чувствовала себя полной дурой, но не могла остановиться. Далси очень подрос за прошедшие месяцы, начал гулить и тянуться за игрушкой… И все время улыбался. Пока не начинал хотеть есть. А с этого момента и до момента получения кормилицы в свое полное распоряжение, начинался сущий ад. Две няньки мне в красках расписали поведение моего дитятки… Нет, пора завязывать с подпольем и возвращаться домой…
Я в очередной раз подкинула Далси, он радостно рассмеялся и схватил мои волосы в свой кулачек, пытаясь запихнуть их в рот. Я обернулась. В дверях, опираясь о косяк, стоял Лион, снисходительно улыбался и смотрел на нас…
- Ли! Он такой чудный!
Лион подошел и обнял нас.
- Я вас так люблю… - Далси удостоился щелчка по носу, приведшего его в полный восторг, а я длительного и ласкового поцелуя.
- Дорогая моя, там наш гость уже заждался. Отдай наследника кормилице, и пойдем исполнять свои обязанности.
- Ли, так уезжать никуда не хочется…
- Родная, ну еще недельку… Алок сказал, что Ард какие-то документы привезет. Я не очень понял, он шифровался, и связь была не очень…
- Ли, я все понимаю… Я подожду… Только… Только оставайся со мной…
Долгий и… ну, да, страстный поцелуй был его ответом.
- Ния, отдай наследника кормилице, он через четверть круга тут такое устроит, - по лицу Лиона было видно, что он неоднократно присутствовал при волеизъявлении наследника, - нас там Ноил заждался…
Я вручила сокровище кормилице, и мы вышли из детской.
- Ли, ты совсем-совсем ничего не знаешь про эти документы?
- Нет. Алок побоялся про них говорить. Он и про то, что Ард их везет, только намеками сказал…
- Ли, а если ничего не получится?
- Уйдешь жить к вампирам, - улыбнулся Лион.
- Ой! Слушай, а как Ноила полностью зовут?
- Ния! - рассмеялся муж, - узнаю тебя! Самое важное ты и не выяснила!
- Ли! Не вредничай! Я старалась соблюдать кон-фи-ден-ци-альность!
- Ладно, ладно… Не сердись! Твоего кровника зовут граф Дарноил фон Штумарт.
- И что это значит? - заподозрила я подвох. Да, грешна, всякие геральдические финтифлюшки я донесла только до экзаменатора… А потом выбросила.
- А это значит, дорогая, что приятеля твоего зовут Дарноил…
- И?
- И он является вторым наследником Клана Штумарт…
- Ли… Какой кошмар… Я-то думала, он просто военный… Я его за чаем гоняла…
- Это не страшно, - рассмеялся Лион, - в отряде же все инкогнито были. Да и ты по положению сейчас выше, дорогая моя герцогиня. Надеюсь, ты ничего порочащего честное имя герцогини Киотской, будучи в образе вояки Эрус, не позволила?
- Милорд! Да как вы смеете такое только предположить? Да что бы я? Ну, если только по мелочи… Парочку магов там распылила…
- Деревеньку сожгла… - поддержал мой шутливый тон Лион.
- Ты действительно считаешь, что ее сожгли из-за нас с Кул?
- Не могу этого исключить… Но вы-то в этом не виноваты, так что не терзай себя. Кроме участников заговора там никто не погиб, а лишившимся крова оказана помощь.
Мы подошли к гостевой комнате, и Лион постучал в дверь. Она тут же отворилась, на пороге стоял Ноил… Э-э-э… Его Светлость граф Дарноил фон Штумарт. Он сменил свою обычную довольно простую одежду на нарядный великосветский костюм, распустил волосы, обычно собранные в хвост, да и вообще, как-то преобразился. Мы полушутливо полусерьезно раскланялись, и я пригласила всех проследовать в трапезную.
После ужина мы прошли в гостиную, Лион велел растопить камин. Не сказала бы, что было холодно, но с камином как-то уютнее. Лион налил всем вина из каких-то старых-старых запасов, мы сидели в удобных креслах, смотрели на огонь сквозь хрусталь, в котором плескалось светло-рубиновое вино, и лениво перебрасывались фразами…
- Да, - встрепенулся вдруг Лион, - Ноил, ты откуда портал открывать будешь?
- Отъедем немного в сторону гор. У тебя вокруг замка такая следящая сеть раскинута…
- Заметил? А у меня еще такое впечатление, что кто-то в окружении стучит… Сегодня посол Серебряных гор на приеме подошел, здоровьем герцогини поинтересовался, да пожелание Правителя ее во дворце видеть передавал…
- А ты?
- Сказал, что герцогиня еще с летней практики не вернулась, - пожал плечами Лион.
- А почему ты эту сеть не уберешь, раз вычислил ее? - спросила я у мужа.
- А смысл? Подкинут еще что-нибудь… Так я хоть знаю, чего опасаться. Ладно, завтра у вас очередной непростой день, пойдемте все спать. Ноил, тебя проводить, или сам доберешься?
- Доберусь. Спокойной ночи, - улыбнулся, а вернее, ухмыльнулся граф.
Мы зашли к Далси, и я еще раз полюбовалась на это темноволосое и сероглазое чудо… Правда, глазки были закрыты - чудо спало, посасывая большой палец. Я аккуратно вынула ручку изо рта, чудо недовольно хныкнуло и засунуло палец обратно. Я подозвала няньку:
