- Ровена!
- Два года динамишь мужика, это не дело. Бросит он тебя, коли будешь испытывать его терпение.
Прогноз Ровены, по крайней мере его первая часть, конечно же сбылись. Держались влюблённые отстранённо. Только глазами съедали друг друга. Забавно видеть официальный разговор влюблённых рядом с дуэльной площадкой. Будто прощаются…
Обстановку разрядила знакомая фигура в тёмно-синем плаще.
- Седрик, ты ли это?
- Ой… Лунард, ты?
- Ага. Я теперь здесь “работаю”. - усмехнулся мужчина, отвечая на рукопожатие. - А с кем это ты тут столь ласково воркуешь? О, Хельга, и вам доброго дня.
- До… Доброго… - неуверенно сказала девушка, когда Лунард поцеловал её руку. Даже покраснела слегка. - Вы уже вернулись?
- Мхм. А что мне долго делать в обществе плебеев, а? Они всё поняли, всё уяснили, на сегодня свою “работу” я закончил. А ты, друг, чего припёрся?
- А у них свидание. - выдала сестру Ровена, подходя ближе.
Седрик был словно натянутая струна. Но он не стал отрицать очевидное.
- Да, принцесса права.
Лунард слегка нахмурился, сомневаясь.
- Свидание? Вот это? Ребята, ну это просто смешно. Ощущение, что вы чью-то казнь обсуждаете. Расслабьтесь как-то. Седрик, помоги даме раскрепоститься. Или забыл, как это делается?
Мужчина слегка отвернул голову. Ровена не особо понимала причины такой напряжённости мужчины, пока Лунард не приобнял Ровену за талию.
- Кстати, ты не слышал, что я теперь являюсь женихом Ровены?
Седрик открыл рот от удивления. Но его лицо выражало и радость, и какое-то облегчение…
- Правда? Поздравляю.
Лунард мягко чмокнул девушку в висок и тихонько пояснил поведение Седрика.
- Мой друг слишком хорошо успел узнать мою натуру. Беспокоится, что я могу увести его невесту.
Ровена зажала рот рукой, чтобы её смех не было слышно во всём дворце.
- Что?.. Так, ну всё, в таком случае я молчать не буду. Седрик, знаешь, не смотри на её смущение при каждой вашей встрече. Она по тебе просто с ума сходит.
- Ровена! - тихо ахнула Хельга, краснея ещё больше.
- Не перебивай. - попросила девушка, продолжая. - Почти каждую ночь последние два года я только и слышу, какой же ты распрекрасный. И то умеешь, и это, и там-то ты бывал. Ей богу, я знаю всю твою биографию наизусть по милости Хельги. Она просто боится, что ты не сможешь управлять нашим королевством. Но все мы здесь уже знаем, что ты будешь лучшим Королём, чем наш с Хельгой папочка. Я права, Лунард? Ты же хорошо знаешь Седрика?
- Ну, дословную биографию не имею чести знать наизусть, однако насчёт Короля… Полностью согласен. Так что не бойся, Хельга, хороший у тебя жених.
- Пожалуй, мы оставим вас, голубки. Пока вы нас не убили… - протянула Ровена и утащила Лунарда в замок. Стоило двери, ведущей к дуэльной площадке, закрыться, как парочка искренне расхохоталась.
- Нашли проблемы-то, ужас какой…
- Ага, точно. Влюблённые люди такие странные.
- Согласен. Ох… Ладно, пойдём прятаться от твоей сестры. Когда они с Седриком закончат болтать и он перейдёт непосредственно к разговорам с элитой светского общества, то нам точно от Хельги попадёт.
- Ты прав. Пойдём.
========== Глава 6 ==========
- Эм… А каждый твой приезд во дворец заканчивается этим? - с сомнением спросил Лунард, указывая на пир в большом зале.
Седрик кивнул.
- Королева очень любит подобные мероприятия. Так что незамеченным я сюда пробраться не могу.
- Пф. Ты меня сейчас очень оскорбил, Седрик. Я тебе на кой чёрт нужен? И кто я, по-твоему?
Рыцарь тихо засмеялся.
- Прости, Лунард, я знаю, знаю… Ты бы обязательно мне помог. Но я же не знал, что ты сменил своего дядю. Кстати, как он теперь живёт?
- О, замечательно. - улыбнулся маг. - Старик вновь чувствует вкус жизни. Творит в своё удовольствие.
- Это хорошо, он заслужил счастье.
Лунард провёл рукой по голову, немного прикрывая глаза. Седрик помнил этот жест.
- Дави, дави это желание в себе.
- Я знаю… Я пытаюсь…
Мужчина взял друга за руку. Приступы так редко проходят без жертв. Но сейчас это было очень некстати. Маг медленно убрал руку от головы.
- Не беспокойся, друг… Отпустило.
- Как же мне не беспокоиться? Или напомнить тебе причину того, почему я оказался один на севере?
Волшебник виновато пожал плечами.
- Я пытаюсь это контролировать, но это сложно.
Седрик только вздохнул, ненадолго вновь погружаясь в день их первой встречи. Седрик был в окружении целого отряда солдат. Но все они погибли практически в один момент. Сам же принц чудом спасся. Вовремя обнаружил “источник бед”. А когда уже собирался убить его, то у парня перестали светиться глаза, и он просто упал в обморок. С виду мальчишка был таким беззащитным… Седрик тогда и подумать не мог, что это его ровесник. Попытался привести в чувства беднягу. А он, в благодарность, позволил Седрику переждать надвигающуюся снежную бурю в его башне. Всё, что сделал тогда Лунард, не планировалось совершенно. Это был очередной его “приступ сироты”. Так его окрестили друзья. На самом деле это было психическое отклонение, которое сочеталось с магическим превосходством. На бедном мальчике давным давно сказалась ранняя потеря родителей. Покинуть дом он не мог, одиночество угнетало общительного малыша. Вот он и начал сходить с ума. Потихоньку. Чтобы как-то остановить этот процесс, Лунард начал глубже изучать свои способности. Это помогло, окончательно он не спятил. Но временами, когда его мысли невольно приходили к “запретным темам”, магия захватывала разум. Это было куда опаснее обычного смертельного колдовства.
Мужчина приобнял мага за плечи.
- Не думай об этом.
- Знаешь, что меня интересует?
- Что?
- Как эти идиоты смогли воспитать таких потрясающих дочерей? - усмехнулся Лунард, маскируя боль от приступа другими мыслями.
Седрик хихикнул, отпуская парня.
- Смотрю, тебе уже лучше.
- Ага. Нет, я серьёзно. Ровена ладно, она защищала себя как могла. И у неё получилось. Странности её можно легко оправдать издержками самообразования. У неё получилось сохранить себя настоящую, несмотря на все попытки родителей в ней убить весь потенциал к нормальной жизни. Но Хельга? Судя по твоим рассказам, она всю жизнь была рядом с родителями, слушалась их беспрекословно. Так как?
Принц пожал плечами.
- Не знаю. Может, моей принцессе удалось стать неплохой актрисой?
- Это не исключено. - усмехнулся Лунард.
Эта усмешка заставила Седрика немного напрячься.
- К слову… Как-то быстро вы решили пожениться с Ровеной.
- Ну а что тянуть кота за хвост? Два человека любят друг друга, к чем сложности? Или что, чуешь в нашем браке подвох?
- Нет, в общем-то…
Лунард прищурился и хитро улыбнулся.
- Ну всё, началось… Стоило мне сказать какой-либо комплимент о Хельге, так ты опять за своё. Седрик, между нами был только один танец два года назад. И всё. Она любит тебя, ты любишь её. Я её искренне уважаю, это так. А ты мой лучший друг. Ты вообще у меня один друг. Так неужели я бы смог так поступить с тобой? Думаешь, я способен предать тебя? - принц отрицательно покачал головой. - Вот. Так чего же ты боишься?
- Не знаю… Может, просто переживания разные терзают?
Лунард пожал плечами.
- Хочешь совет? Действуй смелее. Хельга хочет этого, я уверен. Вы с ней характерами довольно похожи, поэтому, если кто-то из вас не возьмёт инициативу в свои руки, то ваши “свидания” продлятся до старости. И ничего более.
Седрик согласно кивнул.
- Да, ты прав… Интересно бы мне было посмотреть, кто из вашей пары взял инициативу.
- Да ничего интересного. Ровена. - честно ответил Лунард.
Рыцарь закашлялся.
- Ровена?!
- А что тебя так удивляет? Да, это она мне сделала предложение. Я на него согласился. Мы поженимся через полгода, после её двадцатилетия.
