- К сожалению, эти “бабоньки” не преувеличивали. - безразлично бросила “Рикки”, внутренне кипятясь. - Именно поэтому я хочу его четвертовать.

- Неплохая идея, мисс Мур…

Девушка встала.

- Уж простите, Ваше Величество, но у меня есть ещё парочка дел, которые я бы предпочла закончить сегодня. Будьте так добры, отпустите меня из дворца на пару часиков?

Ульдон подозрительно прищурился.

- А к чему это?

Маринетт быстро сообразила, как окончательно добиться своего освобождения на пару часов. Девушка подошла к креслу Короля и начала медленно водить рукой по его волосам.

- О, поверьте, ничего личного… Я всё ещё питаю надежду найти свою кошечку, только и всего. К тому же, я слышала, что в деревеньке неподалёку отсюда живёт мальчик, который знаком с девочкой, которая знает информацию о том, где именно сейчас может находиться наш с вами общий враг. - она наклонилась к нему, строя кошачьи глазки и порочно улыбаясь. - Вы же позволите мне самой проверить эту информацию?.. Если она подтвердится - клянусь ,что вы будете первым, кто об этом узнает…

Роджер сглотнул ком в горле и кивнул. Рикки послала мужчине воздушный поцелуй и вышла в коридор, откуда пошла в соседнюю комнату, к нужному балкону.

Джей тихонько хохотал.

- Браво, Маринетт. Я даже не ожидал такого…

- Прости, что мне ничего не удалось узнать. Просто он начал задавать вопросы, я и забыла обо всём на свете. - Маринетт села рядом с ним и свесила ноги через решётку вниз.

Джей покачал головой.

- Ничего. Главное, что он ещё больше убедился в том, что ты не “подставная”. И это отлично.

Девушка благодарно улыбнулась, приложив голову к холодным прутьям.

- Ты ведь всё слышал?

- Да.

- Я сильно наврала там по поводу тебя?

Тенлан отрицательно покачал головой.

- Нет. Практически всё верно. Пару раз я так поступал.

- Ну ты и гад…

- Я и не отрицаю этого. А ты вспомнила тактику Маргарет?

- Ага. Разве что не целовала его. - девушку передёрнуло от такой мысли.

Джей удивлённо улыбнулся.

- А чем тебе не понравился Роджер? Да, он псих, самолюбив и эгоистичен, но ведь он тоже собой хорош.

- Вы с ним очень похожи. - подметила Мари, откидывая волосы за спину. - Внешне не дурны, часто думаете о себе, прикрываясь благами для “народа”. Но он мне противен. Он убил Кристен, уничтожает мой мир. А ты нам помогаешь. Может, именно поэтому при подобных мыслях о тебе меня не выворачивает.

Тенлан пожал плечами.

- Всё может быть. А мне нравится твоя трансформация.

Маринетт нахмурилась.

- Какая?

- Ты стала намного смелее с момента нашей первой встречи. И это далеко не актёрская игра.

- Ты прав, я меняюсь. Я и сама за собой это замечаю. Я чувствую, что скоро с чистой совестью смогу убить человека… Твой дурной пример заразителен.

Мужчина закатил глаза и помог ей подняться.

- Пойдём, Азула уже наверняка очнулась. А мне нужно вам ещё несколько приёмов показать, которые вы должны выучить за эту ночь.

- Да… Подожди, у меня ещё вопрос. - Маринетт не дала ему отпустить свою руку. - Помнишь, я говорила, что ты мне нравишься? Тогда, после нападения Роджера.

- Ты говорила о том, что я тебе симпатичен.

- А я тебе?

Джей честно не ожидал подобного вопроса. Чего угодно, но только не его и не сейчас. Вопрос на несколько секунд поставил его в тупик. Однако ответить ведь нужно…

- Насчёт этого можешь не беспокоиться. - спокойно ответил Джей, открывая балконную верь и пропуская “мисс Мур” вперёд себя. - Ты мне тоже симпатична. Но не только как “картинка”. А полностью.

========== Глава 16 ==========

- Вот только клятвы верности нам не хватало для полного счастья. - ворчал Райан, выходя из замка. - Он что, серьёзно?

- Райан, это для тебя слова были абсурдными. - решила пояснить Азула. - Для остальных это были разумные вещи, которые записывались в их мозг. Это было зомбирование.

- Минутку. - парень затормозил и обернулся на подружек. - Хотите сказать, что вот эта хрень… Это был гипноз?

Маринетт и Азула дружно кивнули. Парень закатил глаза.

- Какой же бред…

- Никто и не говорил, что это может показаться тебе чем-то серьёзным. Ты родился с благоприятной, для данной ситуации, особенностью. Ты не понимал, что тебя недавно обошла стороной сильнейшая магия. А вот я это почувствовала. - Азула передёрнула плечами. - Ощущение, что рядом со мной Смерть прошла. И коснулась спины своей холодной мантией.

- Может, это всё твоё богатое воображение?

Райан получил кулаком в плечо.

- Иди к чёрту. Это страшно, если осознавать ситуацию в полной мере, а не зацикливаться на идиотизме фраз. - обиделась Азула. Эти двое так и не поняли, что на их глазах Роджер в одиночку зомбировал двадцать человек, которые теперь не знают жалости и пощады. Они собственную мать убьют, лишь бы Его Величество остался довольным. Что они, практически, и сделали. Ребятам стало не до смеха, когда восемь человек, включая их самих, разрушали города и страны их родного мира. Вот тогда-то они и поняли масштаб трагедии…

Джей догнал их через пару минут.

- Ну, как прошло собрание?

- Отвратительно. - тут же произнесла Азула, ударив дерево кулаком. По нему пошла трещина. - Я поверить не могу, какой я была дурой, что добровольно полезла в этот…

- Молчать. - тут же заткнул девушку Джей. - Мы поняли. А ты как думала? Что по-быстрому убьёшь Роджера и домой? Прежде, чем у тебя бы появилась эта возможность, ты бы уже была загипнотизирована им. - он наткнулся на испуганные взгляды и усмехнулся. - А я вам говорил, что Роджер не дурак. Он много чего предусматривает. Нужно быть хитрее, иначе пропадёшь.

Маринетт закрыла голову руками. Азула перевела взгляд на неё.

- Что? Дошло теперь?

- Да… Меня мутит…

- Посиди в тишине пару минут, потом придёшь сюда. - посоветовал Джей.

Маринетт кивнула и ушла в глубину леса. Нужно было привести мысли в порядок и успокоиться. Буквально недавно они уничтожили страны родного мира. Она приложила руку к убийствам невинных людей… А ведь они, возможно, даже не успели ничего понять. Удивительно, как она смогла играть свою роль до победного конца… Неужели Рикки въедается в её жизнь сильнее, чем она думает? Когда она играет эту девушку, она на самом деле притворяется? Или же эта Рикки и правда живёт в Мари? Где-нибудь в глубине её сознания… Это бы объяснило такой лёгкий переход.

Девушка опустилась на траву и подняла взгляд к небу. Этот мир мало чем отличался от её родного. Зелёная травка, луна, звёзды… Ничего необычного. Это и удивительно, в связи с последними месяцами её жизни. Всё выглядит так, будто она дома… Отошла погулять, а сейчас пойдёт по тропинке, выйдет к своему городку. Зайдёт домой… Стоит сбросить куртку, как тут же звонок от Кристен. “Где тебя носит? Мы ждём тебя у фонтана!”

Мари прикусила губу. Кристен… Как ни крути, а воспоминания всё равно возвращаются к ней. Несмотря на смирение… Стереть из памяти лучшую подругу невозможно. И заменить тоже.

Девушка выдохнула и опустила голову. Ну всё, хватит… Нужно собраться и вернуться к ребятам. Если ей тяжело, то как себя сейчас чувствует Азула? Она тоже потеряла родных людей. Она тоже не всё умеет и ей придётся так же “терпеть” уроки Тенлана. Но она не жалуется ни на что. Просто временами недовольно констатирует факты. Без истерик. Просто золотая девушка… Интересно, у неё вообще есть недостатки? Конечно есть, они есть у всех… У неё, у Райана, Джея… Но ведь временами человека за эти самые недостатки и любишь…

“Ты мне симпатична. Но не как “картинка”. А полностью”.

Маринетт отлично помнила их разговор там, на полянке. И правда, она говорила только о внешности. Она умолчала обо всём остальном. А Джей… Ему она нравится полностью, как человек. Даже несмотря на то, что…

Стоп. Стоп-стоп-стоп… Они же связаны.

“Ты ревнуешь его к ней? После стольких лет?”