И, конечно же, не обойтись без щита. У всадников он был обычно круглый, сравнительно небольшой. А вот пехота русичей (то есть род войск, сражающийся пешком) славилась большими щитами – почти в человеческий рост. Щиты делали из дерева и обтягивали звериными шкурами, стягивали для прочности металлической полосой. В центре щита располагался «умбон» – металлическая выпуклая накладка для защиты руки, державшей щит. Дружинники украшали свои щиты: раскрашивали их яркими красками, изображали сказочных зверей на страх врагам.

Воинское умение – сложное, требующее основательной подготовки, обучения с детства. А оружие, доспехи, боевой конь стоили очень дорого. Поэтому княжеские дружины были небольшими: всего несколько сотен, а то и десятков воинов.

Соседи у русичей в то время были очень беспокойные. Из южных и восточных степей часто нападали кочевники: хазары, печенеги, половцы. А с запада приходили другие захватчики: поляки, венгры, немцы. Да и между собой князья жили не очень дружно, нередко ссорились из-за того, кто из них главнее и чьи вокруг земли, воевали друг с другом. Бывало, ходили походом в дальние края, добирались даже до столицы мира тех времён – Константинополя. В 907 году киевский князь Олег в знак победы прибил свой щит к воротам Царьграда (так русичи называли главный город Византийской империи).

Но если в дальние походы князь брал с собой только обученных воинов-дружинников, то в случае вражеского нападения на защиту своей земли поднимался весь народ, «ополчаясь» против захватчиков. Такое войско называли «ополчением». Конечно, у крестьян не было богатого оружия и доспехов, и они вооружались тем, что было под рукой, – топорами, вилами, цепами для обмолота зерна.

– Вот так наши предки сражались против врагов и смогли сберечь нашу страну, – закончил рассказ папа, – что тебе больше всего запомнилось, Степан?

– Что наша земля всегда была сильна богатырями, готовыми её защитить, – ответил мальчик, – и ещё я понял, что военное дело – трудное ремесло, и им надо серьёзно заниматься. Ведь дружинники учились скакать на конях, стрелять из лука и владеть мечом с самого раннего детства!

– Всё правильно, – согласился папа, – только мы не должны забывать: когда Руси угрожала страшная опасность быть завоёванной, на её защиту вставали не только военные, а весь народ. И ещё: воин должен отлично владеть своим оружием, но военачальнику этого умения недостаточно. Война – это не только схватка двух богатырей, это – искусство, требующее знаний, ума и даже хитрости. А об этом я тебе расскажу завтра.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.