— Хорошо, то есть… как на похоронах, — я не знаю, как реагировать, когда у меня спрашивают, как прошли похороны. Мне постоянно нужно быть осторожной при разговорах с людьми, не сказать чего-то лишнего. Я такая доверчивая и не могу сдерживать себя в общении с людьми.

— Что случилось? — она оглядывает меня немного подозрительным взглядом; она моя мама и с лёгкостью может прочесть всё по языку моего тела и кислому выражению лица.

— Ничего, — сжимаю губы.

— Эрика, — мама включает тон приказа.

— Я и Найл поссорились, и мы не поговорили, просто оставив всё как есть, — говорю немного.

— Из-за чего? — она просит разъяснений.

— Я не знаю, мама, он ведёт себя не как обычно, он устал, и я только хотела, чтобы он остался ещё на день, чтобы хотя бы выспаться, но он был не согласен со мной.

— Ну, Эрика, если он не хотел, не нужно было его заставлять, — она не понимает моего беспокойства.

— Это не просто мои эгоистичные желания, мам; он с трудом выговаривал слова, вёл себя так, словно был пьян, он сильно устал. Я только хотела, чтобы он остался на одну ночь, чтобы немного поспать, — пробую снова объяснить.

— Я понимаю твоё беспокойство, Эрика, но Найл уже взрослый мужчина, если он не захотел остаться, если он хочет рисковать, то пусть, — она играет роль адвоката моего дьявола, я не ненавижу эту сторону, но её также нужно понять.

— Я люблю его, мам, — слегка грызу ногти. — Я лишь хочу видеть его здоровым, я хочу его, — снова вытираю слёзы. Боже, снова эта постоянная истерика.

— Я знаю. Это инстинкт, ты хочешь проводить рядом с ним больше времени, но ты не можешь всегда защищать его. Произошло то, чего ты не можешь изменить, — мгновенно вспоминаю о папе. Она говорит о нём. — Всё будет хорошо, Эрика, — она обнимает меня. — Только не упрямься. Ответь на звонок, когда он будет звонить. Не отталкивай его, вам нужно поговорить об этом и всё исправить. Легко забыть об этом, но когда он вернётся, если вы не исправите, всё будет куда хуже, — она уверяет меня.

— Ты никогда не спорила с папой, — отвечаю.

— Это потому, что мы были вместе десять лет до того, как ты родилась. Мы постоянно спорили с ним раньше. Это приходит и уходит, Эрика. Ты должна научиться идти на компромисс и жить друг с другом. Ты знаешь Найла уже почти пять лет, но это только начало. Ты не знала его в контексте, в котором знаешь сейчас. Люди полны сюрпризов и всегда меняются.

— Куда ты идёшь? — спрашиваю, когда она начинает уходить.

— У меня свидание сегодня вечером, — замечаю, что она немного нервничает, сказав мне это.

— Свидание? Во вторник? — Саймон никогда не водил её на свидания, по крайней мере, не на публичные. Они все были частными, у неё дома, у него дома. Это другое.

— Я встретила кое-кого в магазине несколько дней назад. Он был очень мил. Мы как-то поладили, поэтому хочу посмотреть, получится ли из этого что-то, — она пожимает плечами, словно это самое обычное дело. Не думаю, что мама была на настоящем свидании недавно. Может быть, она не ходила на них как минимум лет пять.

— Кто он? Как он выглядит? Чем он занимается? — задаю вопросы, мгновенно забыв про своё положение с Найлом.

— Ну, его зовут Уолтер. Он высокий, на несколько лет моложе меня. И он биолог.

— И куда вы идёте сегодня? — чувствую себя словно мать, расспрашивающая дочь о парне.

— Ничего особенного, просто идём поужинать, — она собирается выйти из комнаты, но я подскакиваю с кровати.

— Тогда позволь помочь тебе подготовиться! — бегу за ней по коридору. Мне нужно отвлечься.

***

Дениз прислала мне сообщение, сообщив, что Найл уехал. Она сказала, что понимает мои чувства и что бы на его месте осталась. Мы немного переписывались, она рассказала мне всё, как Найл был зол от того, что позволил мне уехать. Это было не специально, я не хотела, чтобы все расстраивались из-за этого. Это было только между ним и мной, а не всей семьёй. Я больше не проверяла телефон на наличие звонков, решив, что он проводит время с семьёй, упаковывает вещи и бронирует рейс. Я всё ещё надеюсь, что он заявится ко мне, но прекрасно понимаю, что он не сделает этого.

Я не говорю о том, что мы легко пройдём через это, потому что не думаю так; хорошее не может продолжаться вечно, верно? Я имею в виду тот факт, что в этом мире, в котором живёт Найл, он может выбрать к себе в пару топ-моделей, певиц, актрис, которых только захочет, а он выбрал меня? Домработницу, золушку Эрику. Я просто жду, когда потеряю туфельку, а моя сцена закончится. И это будет мой самый больший страх.

Он так и не ответил мне, что тоже любит меня.

Вот что самое обидное.

Иногда убежать — легко. Именно так всегда поступал он. У меня такое ощущение, что даже если мы никогда не поженимся или эти отношения закончатся, с тех пор как всё началось между нами, он всегда будет большим для меня. Он всегда будет поддерживать меня, иметь власть надо мной, но мне никогда это не надоест.

А потом я услышала кое-что. Я смотрела «Неспящие в Сиэтле», когда показали идеальный момент в фильме, один из моих самых любимых.

«Ну, это было миллион крошечных мелочей, что, когда вы сложите их, они означали, что мы должны быть вместе, и я знал, что это. Я знал, что это самый первый раз, когда я коснулся её. Это походило на возвращение домой, в дом, который я когда-либо знал. Я просто взял её за руку, чтобы помочь ей выйти из машины, и я знал, что это. Это было как волшебство».

Я чувствовала себя хорошо до того, как заплакала. Кому нужно смотреть романтические фильмы одной после ссоры с человеком, который находится сейчас за тысячи миль отсюда, как не мне? Я откапываю мобильный среди диванных подушек, лихорадочно ища номер Найла, набирая. Меня отправляют на голосовую почту, но я просто не могу оставить сообщение. Я сбрасываю звонок и сажусь на подлокотник кресла. Я просто… просто не знаю.

========== 56.Я почти перестал дышать/I nearly stop breathing ==========

Niall’s POV

Я присоединился к туру после того, как провёл остаток дня в доме мамы, злясь на себя. Уже через полтора часа полёта я был готов вернуться к Эрике. Всё это давит на меня. То, что произошло между моей семьёй, между нами с Эрикой, тот факт, что моя бабушка умерла.

Хуже всего то, что я знал, что Эрика права. Я знал, что должен остаться на день или два, пропустить выступление в Джакарте, но просто не мог. Мне нужно отвлечься. Если я отвлекуюсь сейчас, то смогу справиться с этим и в другой раз.

Эрика поймёт.

Наверное.

Мы провели выступление вчера вечером в Джакарте. Было безумно, я никогда не был в Индонезии, но это страна прекрасна. Хочу, чтобы у нас было больше времени, чтобы мы могли изучать культуру стран, но мы уже на пути в Южную Африку. Здесь мы собираемся взять выходной на несколько дней, чтобы расслабиться. Я боюсь ехать домой. Наверное, впервые. Потому знаю, что Эрика заслуживает извинений. Знаю, что был неправ.

Она не звонила мне с тех пор. Не знаю, чего ожидал, до этого у меня не было девушки, которая бы ждала меня дома, но точно понимаю, что облажался.

Мы только что приземлились в Южной Африке, новое место для нас. Хотелось бы думать, что и новый старт, но мы все знаем, что неприятности могут подкараулить нас где угодно. Ещё хуже, что все обращаются со мной как с ребёнком, боясь сказать не то слово, всегда спрашивая как я, как себя чувствую. Это хорошо, но я скучаю по обычным парням.

— Ты идёшь? — Луи оборачивается ко мне через плечо. Смотрю вокруг и понимаю, что самолёт пуст, Луи ждёт только меня.

— Хм, да, — стараюсь выкинуть из головы лишние мысли, взяв сумку. Здесь так тепло, жаль, что в Лондоне не может быть так, лишь пасмурная погода большую часть лета.

— Всё хорошо? — Луи спрашивает меня, когда я приближаюсь к парням.

— Да, я в порядке, — поддельно улыбаюсь и следую на выход из самолёта.

— Ты уже поговорил с Эрикой? — Луи говорит громче, чем обычно, из-за криков поклонников за забором.