— Так, у тебя есть ребёнок? — спрашиваю любопытно. Это отчасти объясняет раскраски и мелки.

— Да, Оливия сейчас с моей мамой. Они прилетят, когда я всё улажу. Ей только-только исполнилось три года и у неё была большая вечеринка в Диснее, ЛА.

— Кажется, ты очень сильная женщина, — я сделал ей комплимент?

— Я просто поимела дело с жизнью, я любила Джеймса, я люблю Оливию, это всё, что заставляет меня жить.

— Почему именно Лондон? — я слишком любопытен к ней.

— У меня есть деньги, мне нравится Великобритания, школьная система и политика лучше, чем в Соединённых Штатах, — она рассуждает.

— Могу ли я задать тебе ещё вопрос? — она кивает головой. — Как твой муж умер? — это был личный вопрос, я не хотел её расстраивать, но по какой-то причине мне хочется это узнать, тем более я уже знаю достаточно о ней и перешли давно на «ты». Наблюдаю, как она медленно закрывает глаза и делает глубокий вдох.

— Он был офицером полиции. Это был обычный очередной вторник, он поцеловал нас на прощание и ушёл на работу. Кто-то превысил скорость, и он только собирался дать водителю предупреждение, но он ударил Джеймса и переехал автомобилем. Он умер на месте. Тот парень был пьян.

— Это ужасно, — я на самом деле в недоумении от её слов.

— Это было очень трудно. Это по-прежнему трудно. Я совсем не была готова к этому. У меня был ребёнок и я стала вдовой в двадцать один. Планирование похорон — вот как проходил первый день рождение моей дочери. Всё пошло не так, как я думала моя жизнь будет в итоге. Я думала, что я и Джеймс будем навсегда вместе и уйдём в закат, когда дети вырастут, и мы состаримся вместе. Но я всё ещё молода, его нет и, кажется, мой жизненный план был не совсем таким, — она улыбается. На этот раз и глазами.

Комментарий к 1.Это по-прежнему трудно/It’s still hard.

Почему Луи так удивился, когда увидел раскраски? Кто их не обожает?

========== 2.Что ты хочешь узнать?/What do you want to know? ==========

Kateʼs POV

Не могу поверить, что я только что рассказала самое сокровенное совершенно незнакомому человеку. Но я думаю, это то же самое, что я делаю раз в неделю, рассказывая свою историю на разных собраниях. Я рассказываю им о борьбе в своей жизни, которую ощущала, когда моя жизнь внезапно кончилась, как одна ночь однажды изменила весь мой мир. Так, я рассказываю свою историю, стараясь жить дальше.

До сих пор помню полностью ту ночь. Я только уложила Оливию спать и складывала бельё, готовясь лечь спать сама, когда позвонили в дверь. Я выглянула из окна кухни, когда увидела полицейский автомобиль, что показалась уже тогда странным, потому что Джеймс никогда не звонил, а просто заходил. Я продолжала стоять неподвижно, пока не позвонили снова, и я услышала голос знакомого полицейского Джеймса, который просил открыть дверь. Именно в тот момент я поняла, что что-то не так. Когда я открыла дверь и увидела его лицо, то мои мысли подтвердились. Прежде, чем он начал говорить, мне уже стало плохо и я старалась держаться за спинку дивана.

Когда он сказал мне, что Джеймс умер, я перестала дышать. Мой мир перестал вращаться. Это было похоже на то, что Земля остановилась только из-за меня. Весь следующий месяц я помню обрывочно. Всё шло быстро, но не для меня, и я не знала, что будет дальше. Мы собирались завести второго ребёнка, я почти разобралась с учёбой, мы планировали взять отпуск, но всё было кончено. Ничего из моих планов больше не имело значения.

— Кейт? — я оборачиваюсь и вижу озабоченное лицо Луи. Я выдавливаю из себя улыбку и отвечаю:

— Да? — я всегда стараюсь улыбаться искренне, но обычно у меня не получается. Я не знаю, когда увижу свою дочь, так что зачем улыбаться?

— Я не хотел вызвать плохие воспоминания, — он извиняется.

— О нет-нет, всё в порядке, Луи. Это ужасные воспоминания, но у всех есть подводные камни. Жизнь даёт нам испытания, чтобы вы помнили о реальности, — знаю, что это правда. Жизнь может быть и прекрасной, если вы сделаете её такой. — Давай поговорим о тебе, член самого известного бойз-бэнда в мире. Расскажешь свою историю? — спрашиваю.

— Так, ты знала, кто я? — он улыбается.

— А почему нет? Если я рано вышла замуж, у меня есть ребёнок и я из Канзаса, то это не значит, что я настолько отстала от жизни, мистер Луи Томлинсон.

— Я понимаю. Я просто подумал, что, не важно, по крайней мере, ты не пялилась на меня, — Луи усмехается.

— Быть может, я буду в шоке от нашей встречи завтра, а не сегодня. Но я буду стараться держаться, — улыбаюсь ему.

— Тогда зачем ты спрашивала, из Лондона ли я?

— Просто пыталась начать разговор, — пожимаю плечами. — Что ты делал в Чикаго? И один, как я понимаю, — я оборачиваюсь, смотря, не подслушивают ли нас, хотя все уже давно спали.

— Мне просто захотелось уехать от всех на некоторое время. Парни полетят в Лос-Анджелес, Нью-Йорк или Майами, но мне захотелось чего-нибудь другого.

— Без Элеонор? — спрашиваю осторожно, в последнее время СМИ только и делают, что говорят о их ближайшем распаде.

— Без. Она любит более тёплые города, и я не возражаю, но не помешал развеяться небольшой холод, — он смеётся. — Я хочу спать, да и тебе не помешает вздремнуть, — он улыбается и укрывается пледом.

— Ночи, Луи, — шепчу, выключая верхний свет.

— Ночи, Кейт.

***

Я не очень хорошо сплю. Я всегда спала хорошо, но последние два года дали мне повод для бессонницы. Во-первых, Оливия теперь спит со мной, потому что Джеймса больше нет. Если она рядом, то мне кажется, что так я смогу защитить её, и она не любит спать в одиночестве, словно понимает что кого-то ей тоже не хватает. Она слишком маленькая, чтобы понять значение смерти. В основном, в её понимании, папа пошёл на работу и не вернулся домой.

Мне легче, что она не помнит тех страшных событий. Она никогда не будет помнить моих истерик, как я рыдала на коленях у её бабушки, как её мама продала всю мебель и переехала к её бабушке с дедушкой. Она просто будет знать, что папы нет и всё. Она не вспомнит, как мы жили до Лондона, и я рада этому. Нам нужен новый старт.

Я убираю все мелки и раскраски, потому что они уже надоедают. Роюсь в сумке и нахожу знакомую книгу, в которой множество загнутых уголков, и я начинаю читать. Мне без разницы, что я знаю наизусть весь сюжет, потому что это моя любимая книга. Вся жизнь меняется, но книга с её героями остаётся прежней. И эта книга всегда закончится одинаково.

— Что ты читаешь? — я подпрыгиваю от голоса Луи.

— Иисус. Ты чертовски напугал меня, — поворачиваю голову, чтобы встретиться с ним взглядом.

— Прости, я не специально. Почему ты так одета? — он спрашивает, очевидно заметив, что я в платье.

— Я люблю платья. Думаю, большинство людей не заботит, как они одеты в повседневности, — пожимаю плечами.

— Каждый человек в Канзасе одевается так? Я должен съездить туда, — он смеётся.

— Не совсем. Я лицензированный косметолог, так что всегда делаю причёску и макияж, и я думаю, что моя одежда должна соответствовать, — говорю правду.

— Так, ты зарабатываешь на жизнь косметологией? — он поворачивается так, что его туловище становится параллельным моему.

— Ну, с тех пор, как Джеймс умер, многие узнали о его смерти. Я была на «Дне семьи» для новых сотрудников департамента полиции и рассказывала им свою историю, один полицейский из штата Айова был там и попросил рассказать эту же историю у них, потом я делала то же и в Техасе. Они просили рассказывать эту историю снова и снова, но это опустошает эмоционально. Я говорю о Джеймсе без эмоций, кажется, устав от всего этого. Я известна как вдова. Они хотели, чтобы я написала об этом книгу, но я устала зарабатывать деньги на его смерти.

— Это только кажется, что легко для тебя говорить об этом.

— Я стала бесчувственной после этого события. Я говорила о его смерти так много, что, кажется, будто он больше ничего не значит для меня, но это не справедливо, — думаю об этом дне постоянно, рассказывая об этом случае людям, но я не могу из-за этого двигаться дальше. Я не могу отпустить его, я вспоминаю о нём постоянно, и сейчас я готова идти дальше. Я буду помнить о Джеймсе и не рассказывая эту историю ежедневно.