- Нет, конечно, нет. Она любит меня только как друга, я бы понял, если бы это было не так. Она бы сказала. Прошло почти два месяца с нашего знакомства, не думаете ли вы теперь, что я неспособен различить? — я спрашиваю, на самом деле не ожидая ответа.

— Возможно. Но если бы у меня была подруга, как Эллиот, то я бы сказал ей с самого начала, что у меня есть девушка, я бы не стал лгать ей. Ты знаешь, что она будет расстроена ещё больше, когда узнает правду, узнает, что ты лгал ей всё время. Люди не любят быть обманутыми, Гарри, — Лиам отчитывает меня.

— Я знаю, Лиам. Я планирую расстаться с Зои, когда встречусь с ней в Лондоне во время записи через несколько недель. Я не разговаривал с Зои уже давно, не говорю уже и о личной встречи. Она не будет расстроена, ты ведь знаешь Зои.

— Она тоже человек. Мы должны идти, — Лиам обувает обувь и ждёт нас с Найлом у двери.

— Как же неловко это было, — Найл бормочет себе под нос, и я смеюсь от этого.

***

— Боже, Эллиот, ты делаешь это по несколько раз в день? — Найл спрашивает, лежа на полу и пытаясь отдышаться.

- Ну, я занимаюсь этим в течение многих лет, так что это на мне не отражается. Это довольно легко, но Гарри хотел, чтобы я нагрузила вас по полной, ребята, — Эллиот улыбается. — Я обычно даю достаточно лёгкие задания новичкам, но вы, ребята, сделала сегодня упражнения, для которых нужны годы тренировок.

— Я не могу двигаться, — это всё, что может сказать Лиам.

— Да ладно, это было не так уж и плохо, — она пытается поощрить нас. Мы все похожи на мертвецов сейчас, лёжа на полу, конечно, не считая Эл. Я люблю её энтузиазм.

— Мы пообедаем все вместе позже? — я спрашиваю, подняв голову от пола.

— Джо сегодня хочет устроить пикник у нас дома. Не хотите присоединиться? Никаких папарацци.

— Звучит хорошо, — я смотрю на Лиама и Найла, которые улыбаются, очевидно, они не против нашего изменения планов.

— Отлично, я дам Джо знать, что вы присоединитесь к нам. Приходите около пяти, мы всегда сначала тусуемся перед едой. Гарри знает, где я живу.

— Конечно, он знает, — Лиам говорит, и я яростно смотрю на него. Я не знаю, слышит ли Эллиот его слова или нет, но она всё равно молчит в ответ.

— Верно, так если вы можете просто оставить меня у двери Эллиот, то я буду очень благодарен, — Найл просит, но все мы рассмеялись.

— Вставайте, ленивые кости, — Эллиот подаёт руку каждому, помогая вставать, как Хоран стонет.

— У-у-у, завтра будет так больно, — он жалуется.

— Очень хочу побить вас, парни, но мне нужно в продуктовый. Увидимся через несколько часов! — Эл сообщает и уходит.

Я чувствую себя ужасно из-за подкола Лиама и решаю написать ей, прежде чем мы с парнями отправимся на джем-сейшен (*1) .

Кому: Эллиот

Прости за Лиама.

Я знаю, что это не лучшее извинение, но я не могу придумать другого.

От кого: Эллиот

Не беспокойся, это нормально. Вероятно, он просто устал из-за постоянной смены биоритма.

Она защищает его. Но зная Эл, я уверен, что она не обидится из-за такого.

Кому: Эллиот

Ну, я постараюсь повлиять на его сегодняшнее настроение.

Она не отвечает, и я предполагаю, что она занята.

- Так, ты действительно любишь её, — Найл идёт возле меня. Лиам ушёл достаточно далеко от нас и зависает в телефоне, так что не замечает наш разговор.

— Может быть, — я не могу лгать ему больше.

— Я не виню тебя. На самом деле, если бы ты сейчас просто не признал это, то я собирался спросить, что бы ты подумал, если бы она заинтересовалась мной, — я останавливаюсь резко. Да, она моя подруга, но я не могу представить Эл с кем-нибудь кроме меня. — Я шучу! Но своей остановкой ты всё подтвердил. Ты должен разобраться во всём и порвать с Зои, прежде чем Эллиот узнает, — он ещё раз напоминает мне.

— Я знаю, знаю. Я ненавижу всю эту ненужную драму.

- Ну, реши всё и посмотрим, что будет дальше с тобой и Эллиот, — Найл думает, что это так просто. Я бы хотел, чтобы это было таковым.

Комментарий к 12.Я ненавижу всю эту ненужную драму/I hate this whole unnecessary drama.

*1: Джем-сешн (также джем-сэшн, джем-се́йшен или джем-се́шен; от англ. jam session) — совместная последовательная индивидуальная и общая импровизация на заданную тему. Музыкальное действие, когда музыканты собираются и играют без особых приготовлений и определённого соглашения, либо когда взять инструмент и выступить может каждый из присутствующих.

========== 13.Я знаю, что она тебе нравится/I know you like her. ==========

Elliotʼs POV

— Итак, они придут к нам в дом на ланч? — Джо спрашивает, делая гамбургеры.

- Да, — это всё, что я могу сказать. По какой-то причине я немного нервничаю. После утреннего занятия йоги я чувствую, что явно не нравлюсь Лиаму, но я действительно хочу убедиться, что всё в порядке. Гарри извинился за него, но у меня осталось неприятное и странное чувство, что что-то не так.

— Ты когда-нибудь признаешься ему в своих чувствах? — Джо спрашивает меня. Он мой сосед по комнате и двоюродный брат, поэтому я рассказываю ему всё. Немного странно, что он знает всё обо мне, но я живу с ним уже более двух лет. Я вздыхаю на его вопрос.

— Скорее всего нет, — отвечаю и продолжаю нарезать салат.

— Почему нет? Я видел вас двоих вместе и то, как вы общаетесь, вы совместимы. Я знаю, ты нравишься ему. Я вижу, как он смотрит на тебя, когда ты не замечаешь. И то, как он выглядит, когда хочет взять тебя за руку, то, как сидит рядом с тобой. У него даже есть ваши совместные фотографии. Знаешь, парни просто так не фотографируются с девушками, которые им не нравятся, — кузен пытается объяснить.

- Ну, я сомневаюсь, — у меня нет надежд.

— Ты просто слепа, но не глупа. Обрати на это внимание сегодня, и я уверен, что ты всё заметишь. Пожалуйста, — Джо подталкивает меня локтём, чтобы убедиться, что я слушаю его.

— Хорошо, хорошо.

Когда слышится дверной звонок, то он быстро спускается вниз по ступенькам. Он всегда ведёт себя как ребёнок, если я недовольна им. Я жду в верхней части лестницы, когда слышу голос Гарри. Сразу же улыбаюсь. Я рада, что он мой лучший друг, но в сердце я уверена, что он не рассчитывает на большее.

- Эй, Эллиот! — Найл приветствует меня, нарушая неловкую паузу.

— Привет, Найл, Лиам и Гарри, — я смотрю на каждого из них, когда произношу имена.

Когда Гарри поднимается, то тянется ко мне, чтобы обнять, и я не могу сопротивляться, закрывая глаза и оборачивая руки вокруг него, незаметно вздыхая его запах. Я стараюсь запомнить его. В моих мечтах мы будем целоваться, но я знаю, что этого не произойдёт. Я не в том измерении.

- Так, где еда? — Лиам спрашивает, и я улыбаюсь, показывая наклоном головы в сторону кухни.

***

После того, как пришла Роуз, девушка Джо, и ещё несколько наших общих друзей, то мы поели решили развести костёр во дворе. Нельзя разводить костёр в черте города, поэтому у нас построена окружность, ограждённая камнями со специальной крышкой. Этот трюк всегда срабатывает.

— Я собираюсь взять дополнительные стулья, — в частности я сказала это никому-то лично, а просто оповестила. У нас есть несколько складных стульев в гараже, но я не могу вспомнить, где именно. Я захожу в гараж, ищу ладонью, проводя по стене в поисках выключателя, когда слышу шаги за мной.

— Эй, тебе нужна помощь? — это Гарри. Здесь темно и я не могу его видеть, но я полюбила его голос, который узнаю всегда.

— Да, спасибо, но я не могу найти выключатель, — немного неловко, учитывая, что это наш дом, и мы живём здесь около двух лет, но в гараже обычно бывает только Джо.

— Нашёл! — Гарри говорит и включает свет. Я поворачиваюсь и понимаю, что наши лица находятся лишь в нескольких дюймах друг от друга. Мы смотрим друг другу в глаза, прежде чем я нарушаю молчание.

— Хорошо, — делаю глубокий вдох. — Стулья должны быть где-то здесь, думаю, — я отворачиваюсь от него и иду к полкам.