Мои волосы всегда довольно быстро сохнут, поэтому я воспользуюсь хитростью, которой меня научила Лу. Во-первых, я тщательно расчесал их, во-вторых, нанёс минимальное количество лака, чтобы они просто выглядели лучше. Укладка моих волос заставила меня вспомнить о Лу, я должен позвонить ей рано или поздно. Это безумие, что я могу не думать о ком-то в течение одного дня, затем один прекрасный день превратится в два, в неделю, месяц. Иногда мы тратим время, чтобы поговорить с кем-то, а потом этот кто-то просто уходит на второй план в вашей жизни.

Я решил взять такси, вместо того, чтобы поехать на метро, — это немного быстрее и не будет постоянных остановок. Но из-за пробок я уже пожалел о этом. Я наблюдаю за водителем, но резко отворачиваюсь к окну, ловя себя на мысли, что слишком много внимания уделяю ему. Теперь наблюдаю за пешеходами. Они дыхание жизни в этом городе. Ты не можешь пройти по улице, не встретив никого по дороге. Они наслаждаются жизнью и делами, ездят за город на выходных, а всё, что делаю я, — это просто просиживаю задницу в своём номере отеля и наслаждаюсь тем, что у меня нет никаких дел.

Мы подъезжаем к цветочному магазину, и я расплачиваюсь с водителем. Он не задавал мне миллион вопросов, поэтому я дал ему щедрые чаевые, я в курсе, что многие люди знают, кто я, но уважаю их, когда они не спрашивают целую тонну вопросов. Я только подписал для него листок бумажки, его дочь, по-видимому, большой поклонник. Я вытираю ладони моих рук о собственные бёдра, открываю дверь и выхожу из машины. Я смотрю на цветы и воздушные шары, расположенные вдоль магазина. Я открываю дверь и слышу звон колокольчика над ухом, оповещающий мой приход, мой нос мгновенно почувствовал аромат свежих цветов рядом. Я не очень хорошо разбираюсь в них, но они всегда пахнут удивительно.

Я хожу вокруг заполненных кулеров хранения, расположенных вокруг меня цветов. Цветы повсюду; я замечаю среди них плюшевых медведей и стеклянные вазы.

— Подождите минутку, — кричит мне кто-то сзади.

Я смотрю назад в сторону стола, но не вижу никого.

— Всё в порядке, — отвечаю я.

Это моя таинственная девушка? Её голос не такой, как я помню, хотя когда она «говорила» со мной в поезде, она не кричала.

Я услышал несколько шагов и скрип половиц, девушка вздохнула и появилась в моём поле зрения. Это она. Она заправляет прядь выпавших волос за ушко, её волосы собраны в пучок так же, как сегодня утром, когда видел её. Понравлюсь ли я ей? Понравится ли она мне?

— Сожалею о том, что заставила вас ждать, сэр, я разговаривала по телефону с клиентом. Чем могу помочь вам сегодня?

Я немного ссутулюсь, она полностью выходит ко мне и опирается о прилавок. Она в узких джинсах и простой красной рубашке.

— Хм, да, мне нужны цветы, — я действительно не знаю, что сказать, после того, как произношу это, мысленно ударяю своё лицо ладонью. Вероятно, я говорю как идиот.

— Ну, тогда вы пришли в нужное место, — она немного хихикает, заправляя выпавшую прядь волос за свободное ухо. Она улыбается. — Могу ли я спросить, для кого они? Могу дать идею по выбору цветов.

Хотел бы я сейчас бросить свой взгляд на свои ботинки, но нет. Я просто смотрел на неё какое-то время, прежде чем она прочистила горло, привлекая моё внимание.

— Для моей мамы.

Ложь. Если бы я собрался отправить моей маме цветы, я бы просто позвонил в один из магазинов в Брэдфорде и отправил их ей. Но Люси не знает этого. Если она знает, кто я, то ещё не сказала.

— Как мило, — она искренне улыбается, показывая белоснежные ровные зубы. — Вы знаете, какие у неё любимые цветы? — только она задала вопрос, как начала копаться в ящиках.

Смотрю, как она вытаскивает карандаш и блокнот и обратно прислоняется к прилавку, чтобы делать заметки моих мыслей.

— Честно говоря, понятия не имею, — я смеюсь. Это может быть сложнее, чем я думал.

— Это нормально, у неё есть любимый цвет?

Меня пробрала дрожь. Звук её голоса, как эхо, почти заставляет свернуться мои внутренности. Её медленный и страстный голос, она даже не пытается так говорить, так что могу сказать, что это просто естественно.

— Хм, она любит розовый и красный, — я осматриваюсь вокруг и вижу различные цветы, останавливаю свой взгляд на розах и достаю одну из кувшина.

— Хорошо, вы собираетесь воспользоваться доставкой или взять с собой? — она спрашивает, написав что-то в блокноте. Она не сердится и не раздражается от моего идиотизма.

— Я возьму их с собой, — я улыбаюсь, наблюдая за ней.

— Хорошо! — она убирает блокнот и карандаш на переднюю часть стола. — Давайте составлять букет, — она идёт к вазам, а я за ней. — Сколько вы хотите потратить? — она делает паузу и поворачивается ко мне.

— Хм, это действительно не имеет значения, может быть, пятьдесят? — я спрашиваю её, потому что понятия не имею, сколько всего мне нужно цветов.

— Мы сможем поработать с этим, — она улыбается и поворачивается к цветам, глядя вверх и вниз на свежесрезанные цветы в чёрных вёдрах. — Хорошо, — она достаёт первый и подходит ближе, — Как насчёт розовых гвоздик? Они означают благодарность, и они просто красивые, — она смотрит на меня, и я киваю головой. Я понятия не имел, что каждый цветок что-то обозначает, я просто думал, что они будут розовыми. Она захватывает горсть стеблей и убирает остальные, закрывая дверцу. — Тогда как насчёт немного незабудок, очевидно, для запоминания её сына, — они действительно очень красивые, она, кажется, уж точно понимает это. — А потом несколько цветков гибискуса для деликатной красоты. Я могу только предположить, что ваша мать красива, как и все матери, — она берёт немного в руке и организует их, ставя некоторые из них ниже, некоторые выше. Это создаёт глубину. Она настоящий художник. — А теперь, чтобы добавить дыхание ребёнка, возьмём зелень — и готово!

Она отходит от меня, пока я в восторге от её быстрого создания. Создания её усилий. Она выбирает ленты, наконец найдя розовую и белую, оформляет их вместе в букет с прозрачным пакетиком, потянув за ножницы, завивает концы лент. Это великолепно.

— Ну как? — она возвращается ко мне и улыбается, смотря на своё творение.

— Очень красиво, — я говорю о букете, а также о её создании, но я стараюсь сделать это как можно незаметнее. — Вы работали здесь? — спрашиваю её.

— Эм, это магазин моих бабушки и дедушки, я приходила сюда, когда была маленькой, я всегда любила цветы. Поэтому когда я повзрослела, то начала работать здесь, и теперь я здесь, — она немного краснеет. — Извините, я уверена, что вам неинтересно всё это, — она отводит взгляд прочь и прячет прядь за ухо. Быть может, это её нервная привычка. Она сделал это несколько раз, пока я был здесь. Это почти незаметно, но я заметил.

— Нет, я люблю слушать рассказы, — так, это магазин её бабушки и дедушки. Значит, её бабушка и дедушка тоже флористы, она унаследовала это умение и совершенствует его. — Таким образом, ваше имя Конти? Просто так написано на вывеске, — я спрашиваю, пытаясь притвориться, что это не то, ради чего я здесь. Она, кажется, чувствует себя хорошо. Чтобы не быть в шоке с моего разговора, вы просто не знаете, как люди будут реагировать на вас.

— О, нет, это наша фамилия. Я Нора, — девушка протягивает руку через прилавок, от чего я поколебался. Её ладонь меньше чем у меня, но, как ни странно это звучит, кажется, что она идеально сочетается с моей.

— Я Зейн, — улыбаюсь ей, чуть сжимая руку.

— Приятно познакомиться, Зейн.

Я всматриваюсь в Нору некоторое время, до того как я немного вздрогнул, когда двери резко открылись.

— Кошмарные пробки! Иисус! — кто-то кричит практически рядом со мной. Я обращаю внимание на голос, миниатюрная девушка с длинными светлыми волосами. — Чёрт… извини, — она закрывает ладошкой рот и прячет лицо в волосах.

Я повернулся обратно к Норе, обладательнице красивого имени.

— Это нормально, Шелби. У нас сегодня свадебный приём в полдень, когда я выхожу на обед, но я буду здесь, чтобы помочь, — она улыбается Шелби, когда та проходит за прилавок и исчезает вниз по ступенькам. — Извините за Шелби, как правило, она сначала скажет, а потом подумает. Сообщите мне, если вашей маме понравятся цветы, — она улыбается мне снова, и я киваю.