Ключи звенят в замочной скважине, привлекая моё внимание, от чего я подхожу к барным стульям и сажусь на один из них. Конечно Зейн единственный человек, кто может открыть эту квартиру ключом.

— Доброе утро, — Зейн говорит мне, появляясь в проёме, и вытаскивает ключи из двери. Он говорит мне, что они застряли, и нужно немного больше времени и силы, чтобы достать их.

— Привет, — я улыбаюсь, смущённо теребя подол его свитера.

— Это мой свитер? — он спрашивает, бросая ключи на столик.

— Да, надеюсь, ты не возражаешь?

Я тяну рукава на руках и кладу подбородок на ладони.

— Нет, мне скорее нравится моя одежда на тебе.

Он улыбается — и видны его белоснежные зубы. Я думаю, что могла бы смотреть на него весь день, только на его улыбку, его длинные и чёрные как смоль волосы, немного кудрявые, и на его кожу.

— Я принёс тебе завтрак, — он держит белый пакет, улыбаясь, — и кофе.

Он точно знает, что мне нужно, кофе — это моя зависимость. Сегодня я выспалась, поспала больше, чем обычно, я бы хотела просыпаться так каждый день.

— Спасибо.

Мои ноги слегка упёрлись о пол.

— Я только что купил рогалики, я не такой уж и хороший повар, поэтому я надеюсь, что они тебе подойдут.

Я смотрю, как он достаёт из пакета еду, в том числе и рогалики, контейнеры со сливочным сыром, парень ищет в ящиках на кухне ножи. Это заставляет меня смеяться: он здесь живет в течение нескольких недель и всё ещё не знает, где находятся его вещи.

Я быстро хватаю бублик с корицей и изюмом, они мои любимые, и беру простой сливочный сыр.

— Сейчас действительно одиннадцать?

Я смотрю мимо него на часы на плите, я никогда не спала до такого времени, вероятно, это бывает слишком редко.

— Да, — он выпускает смех. — Я проснулся в шесть, потому что Гарри позвонил, и я не смог заснуть дальше. Самое интересное, что я никогда не просыпался до полудня, — он смеётся, но это больше похоже на нервный смешок, он правда любит поспать, это заставляет меня улыбнуться.

— Ну, спасибо тебе. Ты сходил за завтраком для меня в то время, когда я ещё спала, — я кивком указываю в сторону еды.

Он смотрит на меня своими карими глазами.

— Конечно. Ты свободна весь день? — он спрашивает.

— Да, Шелби сегодня поработает за меня во второй половине дня.

Мой ум сейчас бессвязен. Щетина на его лице начинает отрастать, кажется, в последнее время он стал бриться чаще, его лицо было гладким, но его щетина мне тоже нравится.

— У тебя есть планы?

— Я надеялся, что мы бы могли просто провести время вместе. Посмотреть фильм или отдохнуть на крыше, я не знаю.

Я ищу утешение в том, что он, вроде бы, не сильно нервничает сегодня. Он кажется таким спокойным и собранным, но в действительности царит сплошной беспорядок. Зейн прислоняется к столешнице, потирая дьявольски ладони.

— Мы можем делать всё, что ты хочешь.

Я заканчиваю свой завтрак, желая отдохнуть рядом с Маликом. Я никогда не проводила целый день рядом с ним, у нас были только несколько часовые встречи или текстовые сообщения.

— Я думал о том, чтобы подняться на крышу. Здесь есть небольшие сады для проведения хорошего дня.

Я улыбаюсь, потому что знаю, что он нервничает. Я не знаю, что с ним происходит, я провела здесь ночь, мы разговаривали ранним утром, я лежала в его постели всю ночь, обнимаясь с ним, но всё же он по-прежнему нервничал, чтобы спросить меня о том, не пойду ли я с ним на крышу.

— Давай, Зейн.

Я спрыгиваю с барного стула и обхожу стойку, потянув его за руку по направлению к спиральной лестнице на чердак. Вид открывается на гигантское круговое окно, через которое можно выйти. Свежий воздух заставляет меня окончательно проснуться. Крыши открыты на всех зданиях Большого яблока после трагического 11 сентября. Квартира Зейна только одна в доме, где есть свой выход на крышу, сейчас понедельник, и она пуста. Я благодарна себе, что надела носки, Зейн не снял свой пиджак после прихода домой. Я могу почувствовать, что он слегка расслабился, и я беру на себя инициативу, понятия не имея, чего именно хочу.

— Я приходил сюда несколько раз, на крыше нет ничего грандиозного, но здесь ты чувствуешь всю безмятежность этого места, и я рисую здесь время от времени.

Он признаётся, раскрывая мне свой маленький секрет. Я заметила, что Зейн всегда защищает свои работы, за всё время он показал мне только несколько рисунков, но я никогда не прошу большего: я хочу, чтобы ему было комфортно со мной.

— Здесь красиво.

Я не замечаю шум. Живя в Нью-Йорке всю жизнь, вы научитесь легко не замечать некоторые вещи. Солнце светит высоко к небе, отсюда можно увидеть вершины деревьев в Центральном парке. В великолепном Нью-Йорке красоту можно найти почти во всём.

— Я чувствую, что нам нужно поговорить.

Он запинается, и моё дыхание перехватывает в горле. Я провела с ним рядом одну ночь, открылась ему, и теперь он хочет поговорить? Мои ноги медленно начинают подкашиваться, а руки принялись быстро поправлять волосы.

— Хорошо, — я пытаюсь улыбнуться, но мои мышцы не хотят этого.

— О, нет, нет, не думай, просто поговорить.

Он кладёт руку так, словно пытается остановить мои мысли на полуслове, и я выпустила нервный смешок.

— Я просто… — он делает паузу, чтобы сделать глубокий вдох, вытянув ноги и глядя прямо на меня. — Я просто чувствую, что после того, как много ты рассказала мне сегодня утром, я тоже должен поделиться с тобой.

— Зейн, ты не должен.

Я не хочу испытывать жалость из-за того, чем я поделилась с ним.

— Я хочу, — он уверяет меня.

Он откидывается на спинку стула, я ожидаю, что он возьмёт на себя разговор.

— Я был женат.

Я кусаю губы, чтобы предотвратить себя от улыбки или смеха, но, судя по его выражению лица, сейчас не время шутить или смеяться.

— Я любил Перри в некотором смысле, и до сих пор, думаю, я всегда буду делить с ней любовь.

Честно говоря, я понимаю его. Ты не обязан жениться, если не любишь, у тебя должна быть глубокая связь с этим человеком. Я обхожу стол и беру его за руку, давая понять, что я здесь для него.

— Я не из тех, кто может обманывать, я влюбляюсь серьёзно, и мне не всегда просто принимать оптимальные решения. Я позволяю себе заблудиться в этом человеке.

Я, кажется, не понимаю серьёзности этой так называемой проблемы.

— Я борюсь с этим, потому что иногда я просто даю другому человеку повлиять на меня так, что я буду делать всё, чтобы угодить ему. Я женился на Перри, потому что это то, что, как я думал, мы должны сделать. Затем группа распалась, мы поженились, и она уделяла всё своё время работе. Я не знаю, что с собой делать. Всё случилось так быстро.

Это то, что я не знаю, что делать мне. Я чувствую себя будто на телевизионном интервью Дайан Сойера.

— Я просто хочу, чтобы ты знала, что я больше не хочу быть вместе с Перри, когда-то я не хотел быть с ней некоторое время. Я также не хочу, чтобы ты думала, что я не знаю, чего хочу, или путаю свои настоящие чувства. Она не то, чего я действительно хочу.

Я смотрю, как он проглатывает ком в горле.

— Так, что ты хочешь, Зейн?

Я почти не понимаю, что говорю. Он делает глубокий вдох и смотрит на меня.

— Тебя.

Он смотрит на моё плечо с лукавой улыбкой на губах, он берёт мою руку и целует её, заставляя меня краснеть, отчего я смотрю в сторону. Зейн хочет меня.

========== 23.Я боялась этого/I’m dreading it ==========

POV Nora

Я пыталась выбрать платье, одно из тысячи. Не каждый день бывает, что ты должна присутствовать на свадьбе твоего бывшего жениха, за которого выйдет твоя кузина. Я презираю Веру, как и её мать Изабеллу. Они всегда ведут себя так, словно лучше всех, но это далеко не так. Я никогда не верила, что они могут быть лучше кого-то.

Мы провели так много времени после нашей ночи вместе. Зейн с пониманием относится к моей ситуации с Нонной, потому что я не рассказываю это каждому встречному. Мне не нужно сочувствие, меня не нужно жалеть. Я просто хочу иметь человека, который поможет мне справиться, кто будет слушать меня, когда мне это действительно нужно, и кто-то, кто просто поддержит. Зейн делает для меня больше, чем я когда-либо думала, что кто-то сможет сделать. Он всё ещё борется с собственными демонами, но это получается у него достаточно легко.