Луи тянет меня к себе, и я захлёбываюсь рыданием. Моё лицо утыкается ему в шею, и я прижимаюсь губами к родной коже. Дрожь сотрясает тело, и больше всего я боюсь впасть в неконтролируемую истерику. Его сильные руки обнимают меня, осторожно прижимая к крепкой груди, и я, уже практически не соображая от такой близости, цепляюсь пальцами за ткань его футболки на спине.

- Тише, малыш, тише. Ты в безопасности, - шепчет любимый голос. – Больше никто не обидит тебя.

Каждую частичку меня пронзает острое чувство благодарности. Мой спаситель. Я делаю несколько глубоких вдохов, стараясь взять себя в руки, и осторожно отстраняюсь. Брианна стоит позади, и в её глазах я вижу боль. Отчаянную, разрывающую. Я знаю, как это чувствуется. И осознание того, что я разрушаю её жизнь, её любовь одним своим существованием даёт мне сил.

Медленно, дюйм за дюймом, я выбираюсь из объятий Луи. Он не удерживает, и я безумно благодарен за это. Если бы он настаивал, я бы уже не смог сопротивляться.

- Миссис… миссис Томлинсон, - обращение даётся с трудом. Так трудно назвать эту девушку его фамилией. Но мне нужно перестать думать о пустоте, заполнившей меня, как только руки Луи перестали касаться моего тела. И поэтому я спешу поблагодарить её. - Спасибо, за всё, что сделали, но я больше не могу оставаться в этом доме. Я никогда не смогу в полной мере отплатить вам за моё спасение…

Зейн, наконец, появляется в холле, привлечённый нашим разговором. Он улыбается мне первые секунды, а потом его лицо приобретает выражение озабоченности. Он делает шаг в мою сторону, и я одними губами шепчу:

- Забери меня отсюда, - он кивает, показывая, что понял.

Я смотрю на растерянную Брианну, взволнованного Зейна, на знакомого мне шатена, что тоже выходит в коридор. Единственный, кого избегает мой умоляющий взгляд - это Луи. Но Томлинсон не пытается наладить зрительный контакт со мной. Он поворачивается к Малику и рычит на него:

- Сделаешь ещё хоть шаг, сильно пожалеешь. А ты… - он берёт меня за плечо, немного встряхивая, и я не смею ослушаться, закусив до боли нижнюю губу, смотрю ему прямо в глаза. - Что за херню ты несёшь?

- Не при твоей жене, пожалуйста, - произношу я тихо, чтобы блондинка не услышала.

- Жене? - он повышает голос, а я зажмуриваюсь. - Ааа, я понял.

Луи подхватывает меня на руки и я инстинктивно обхватываю его торс ногами, чтобы не упасть. Тело отзывается острой болью, отчего пальцы сами по себе впиваются в его плечи. Брианна громко охает, а Зейн дергается в нашу сторону, но шатен удерживает его за плечи.

- Полегче, Томмо, - произносит этот парень.

- Без вас разберусь, - бросает Лу, поднимаясь по лестнице вместе со мной на руках. Меня трясёт от усталости, боли и раздирающих противоречивых чувств.

- Луи, он же…

- Я сказал “отвали”, Лиам. Что не ясно? - в бешенстве кричит Лу, занося меня в комнату, и захлопывает за нами дверь.

Вопреки его агрессивному состоянию, он осторожно усаживает меня на край постели, и сам опускается передо мной на колени.

- Мы должны поговорить, - спокойно произносит Лу, и я киваю.

Он осторожно берёт мои перебинтованные руки в свои, несильно сжимая. Я смотрю на него во все глаза, хоть и понимаю, что лучше было бы попросить его оставить меня в покое. С каждым нежным жестом я всё сильнее тону в иллюзии того, что у нас есть будущее. Нужно прекратить тешить себя надеждой. Я знаю, что за его ласковыми действиями не скрывается ничего, кроме жалости, но, Господи, как же хорошо чувствовать его тепло на собственной коже.

- Первое, что ты должен знать - это то, что Стив мёртв, - произносит он. Я вздрагиваю, но не вырываю свои руки из его. - Что ты чувствуешь по этому поводу?

- Ты убил его? - мой голос будет восстанавливаться не один день, так что я говорю тихо и медленно, но Луи слышит. Вокруг нас оглушающая тишина.

- Да, - просто отвечает он. - Это не было сложно. Я убивал раньше.

- Я… - мне требуется вдох, прежде чем я могу ответить. - Спасибо, Лу.

Я искренне благодарю его. Убив мучителя, он избавил меня от многих кошмаров.

- Теперь ты боишься меня? - задаёт он новый вопрос. В его глазах беспокойство. Неужели он действительно думает, что я стану относится к нему хуже после этого убийства?

- Я всегда боялся тебя, Лу, - провожу кончиками пальцев по его щеке. К сожалению, не чувствую его кожи из-за бинтов, и мне хочется в раздражении сорвать их с себя. - Мои чувства к тебе не изменятся. Не из-за этого.

- Хорошо, - выдыхает он, прижимаясь щекой к моей ладони. - Теперь Брианна.

Я закрываю глаза, прижимаясь губами к его лбу.

- Не надо, Луи. Я всё понимаю.

- Да нет же! - Луи хватает меня за щёки, заставляя смотреть на него. - У нас был договор о замужестве. Деловое соглашение. Мы должны были стать партнёрами по бизнесу после заключения брака.

Я отстраняюсь от него. Нет, я не буду верить. Просто не могу.

- Я не люблю её, Гарри. Не так, как тебя.

Его губы касаются моих, но я не отвечаю на поцелуй. Слёзы застилают глаза. А губы сами собой шепчут ему в рот:

- Это жестоко, Луи. Зачем ты так со мной?

- Прости меня, малыш. Прости. Я испугался тогда. Сбежал от твоего признания. Но знаешь, я понял… От тебя не сбежать.

Его лицо так близко. Он говорит быстро, захлёбываясь словами. Целует меня, настойчиво, умоляюще. Я отвечаю, а внутри всё сгорает от испепеляющей нежности, сжигая все барьеры, установленные с таким трудом. Тело инстинктивно прижимается к нему, губы податливо открываются, впуская властный, требующий язык Луи внутрь.

Я сдаюсь на милость победителю. Окончательно и бесповоротно даря ему себя. Не оставляя между нами ничего, отдавая всего себя без остатка, шепчу:

- Я всегда буду любить тебя.

Луи отстраняется и медленно развязывает бинты на моих пальцах, один за другим. Ногти выглядят отвратительно, и мне стыдно за своё уродство, но я не смею ослушаться и позволяю ему продолжить. Когда пальцы полностью освобождены, он произносит:

- Дотронься до меня, пожалуйста.

Осторожно, будто он самое хрупкое, что есть в мире, я кладу свои дрожащие истерзанные пальцы на его скулы, едва касаясь. Луи подставляет лицо, упиваясь лаской, внимательно следя за мной из-под полуопущенных век.

Я провожу по линии скул, впалым щекам, бледным, узким губам. Луи немного поворачивает лицо и целует мои изуродованные пальцы, отчего меня сотрясает крупная дрожь. Слишком сильные эмоции бушуют внутри и уже не в силах с ними справляться. Я измучен не только физически, но и морально.

Луи замечает моё состояние. Он забирается в кровать и тянет меня к себе, осторожно укладывает на грудь, сплетая ноги и накрывая нас одеялом. Я глубоко вдыхаю, чувствуя его сильные ладони на себе.

- Лу? - зову я. Он что-то неразборчиво мычит мне в волосы, подталкивая к продолжению. - Мы вместе теперь?

Он смеётся тихим, хищным смехом.

- Малыш, ты стал моим, как только я обратил на тебя внимание там, в ресторане. Так что смирись или умри, - он прижимает меня к своему телу ещё ближе, и отвечает серьёзно. - Мы вместе, Гарри. Ты мой парень.

И всё равно слово “мой” звучит требовательно. Луи будто указывает мне моё место. Но я совсем не против, если оно рядом с ним.

Усталость берёт верх надо мной, и я медленно, но верно проваливаюсь в сон. Но мне не хочется засыпать. Мне хочется побыть в сознании и насладиться близостью Луи. Близостью, о которой я не смел мечтать.

- Лу? - снова зову я. - А помнишь особняк?

Я чувствую, как он напрягается.

- Этого не повторится, Гарри. Игры закончились.

- Жаль, - преувеличенно вздыхаю я. - Я подумал, было бы классно туда вернуться. Есть шанс, что ты передумаешь?

Он стонет, а я улыбаюсь ему в грудь. Луи согласится, без сомнений.

- Я хочу получить всё, что ты можешь дать, помнишь? Хочу получить всю твою тьму, - нашёптываю я.

- Ты получишь, - тихо произносит он. - У тебя будет возможность приручить моё внутреннее чудовище, но сейчас ты должен поспать, котёнок.