Она поднимается, не дожидаясь ответа, и отпихивает пакеты с покупками в сторону ногой:
- Хочу есть, - заявляет блондинка, направляясь в сторону кухни. – А тебе лучше обдумать ситуацию как можно скорее, не хочу оказаться той, кого бросили у алтаря. Я всё-таки не Ричард Гир.
Брианна смеётся над своей глупой шуткой, а я чувствую волнение, словно перед прыжком с парашютом. Я вот-вот пересеку важный рубеж в своей жизни, и возврата не будет.
Руки сами собой тянуться к телефону:
- Лиам? Нужно поговорить.
Пейн уже пьёт кофе за столиком. Я шумно падаю напротив него, небрежным жестом подзывая официантку. Мне не нужен допинг, вроде кофеина, я и так возбуждён: пальцы нервно дрожат, тело не желает оставаться в покое дольше пары секунд, зубы мучают ни в чём не повинную нижнюю губу, а мысли мечутся внутри головы со скоростью, близкой к скорости света. Чувства к маленькому кудрявому котёнку разрывают меня изнутри. Его признание странным образом переключило что-то во мне, заставив осознать собственную влюблённость.
Влюблённость? Мне хочется зажмуриться. Я будто под кайфом - и страшно, и классно.
Лиам внимательно следит за мной из-под сведённых домиком бровей, а я стараюсь не улыбаться, словно придурок. Я закусываю щёку изнутри, но счастливая ухмылка всё равно вырывается, несмотря на все мои попытки сдержаться.
- Итак, - произносит друг, подталкивая меня к началу разговора.
- И тебе привет, здоровяк, - ёрничаю я.
Пейно лишь отмахивается от меня. Мы давно перешли за ту грань, после которой можно опустить приветствие, и это не будет чем-то грубым. Девушка в форменном переднике оказывается перед нашим столиком и, улыбаясь, произносит стандартное приветствие. Я прошу кружку крепкого чая и отрицательно качаю головой на все её попытки уговорить меня взять десерт. Единственное сладкое, которое я готов есть каждый день, это розовые припухшие от моих поцелуев губы Гарри.
- Ты странный, - произносит Лиам.
- Я влюбился, Ли, - срывается с моих губ, до того, как я успеваю осознать, что именно произношу. Друг удивленно смотрит на меня несколько секунд, а потом спрашивает:
- Что думает Бри по этому поводу?
- Предлагает отменить свадьбу, пока не слишком поздно.
- И ты хочешь этого? – Пейно, как всегда, задаёт верные вопросы. Рассудительный и спокойный, Лиам, как никто, способен разобрать ситуацию, рассмотреть её со всех сторон, помочь понять.
- Я хочу Гарри, - единственное, что я могу ответить другу. – Я больше думать ни о чём не могу. Я стараюсь настроить себя на брак с Брианной, но каждый раз перед глазами возникает его лицо. Всё моё естество противится мысли о том, что котёнка не будет в моей жизни.
- Всего несколько дней назад ты не думал ни о чём таком, - тяжело вздыхает друг. – Луи, ты сказал мне, что это игра. Ты уверен, что она переросла в нечто большее или ты просто заигрался?
Я задумываюсь над его словами. Вдруг это лишь порыв? Моя жизнь была так скучна последние два года, пока не появился Гарри. Его загадочная попытка соблазнения на парковке - он боялся меня до дрожи, но всё равно пытался завлечь. Я ставлю мысленную пометку о том, что нужно бы расспросить его по возможности о мотивах. Управляющий рестораном, который никак не мог вспомнить имя своего кудрявого сотрудника, будто его и вовсе не существовало.
Официантка ставит передо мной кружку чая, и я, не раздумывая, обхватываю её пальцами. Память подкидывает воспоминание о том, как этими же пальцами я зажимал Гарри рот в подсобном помещении клуба. Его неясные разборки с теми ребятами привнесли в ситуацию реальной опасности, то, чего мне так не хватало после переезда в Англию. Малыш, сам того не понимая, возвращает в мою жизнь всё больше риска. И мне это нравится. Но значит ли это, что я не влюблён в самого Гарри, а лишь в эмоции, что он вызывает во мне?
Я расстроенно вздыхаю, глядя Лиаму в глаза:
- Я не могу ответить на твой вопрос сейчас, Пейно. Но я совершенно точно собираюсь выяснить, что именно чувствую к этому парню. И знаешь, - я киваю собственным мыслям. – Я не буду пока отменять свадьбу. Мне нужно поговорить с Гарри и разобраться в себе. Но если я действительно влюбился в этого парня, я не отпущу его. Ни за что не отпущу.
- С возвращением, Томмо, - смеётся друг. – Я скучал по тебе такому.
Я вальяжно откидываюсь на спинку стула: приятно снова стать собой.
========== Ложь ==========
Брианна дрожит. Я чувствую, как её потряхивает от пережитого. Тонкие женские пальцы зарываются в мои волосы и больно тянут на себя. Я не сопротивляюсь, наклоняю голову, и девушка забирается ко мне на колени, прижимаясь всем телом и пряча заплаканное лицо в сгибе моей шеи. Ей нужна защита. После всего Бри ещё долго не сможет почувствовать себя в безопасности.
- Так как вы сказали? Грабителей было двое? – тучный полицейский с блокнотом и ручкой в руках возвышается над нами. Его темно-синяя форма едва не трещит по швам, обтягивая раскормленное пончиками тело. На секунду мне становится даже смешно. Словно мы все попали в дешёвый боевик, и теперь нас ждёт плохо снятая гонка и перестрелка в конце.
Но это веселье продиктовано скорее растерянностью и отчаянием. Гарри оказался совсем не невинным котенком, влюблённым в меня, а ядовитой змеёй. Они с Зейном ограбили мою невесту, пока я в компании Лиама пытался разобраться в том, что чувствую.
Брианна всхлипывает и больше не может выдавить из себя ни слова, а полицейский всё наседает, несмотря на то, что девушка уже несколько раз пересказала в деталях, что произошло. Я собираюсь ответить что-нибудь резкое, чтобы он уже наконец оставил Бри в покое, но Ли опережает меня.
- Девушка уже рассказала всё, что знала, - мягко говорит Лиам, похлопывая служителя закона по плечу. Коп хмурится, оборачиваясь. Его взгляд подозрительный и цепкий, сканирует дружелюбное лицо Пейна, его легкую полуулыбку, сведенные домиком щенячьи брови: Ли выглядит мягким плюшевым медведем, но интуиция толстяка в форме бьёт тревогу. Кажется, я недооценил этого полицейского.
- Вы мешаете мне выполнять свою работу, - спокойно произносит толстяк, но движения плеч выдают напряжение, когда он скидывает руку моего друга с себя.
Лиам всё так же доброжелательно улыбается, обращаясь уже к моей невесте:
- Давай, Бри. Поднимайся. Луи уложит тебя в постель. И Софи скоро будет здесь, - Пейно легко игнорирует возмущенные взгляды копа, а возражения последнего тонут в успокаивающих причитаниях шатена.
Блондинка отпускает меня лишь на несколько секунд, и когда я поднимаюсь на ноги, она тут же прижимается. Её страх проникает под кожу, отравляя мою кровь виной. Я стараюсь отогнать от себя мысли о Гарри и собственных чувствах. Сейчас нужно позаботиться о Бри.
Я поднимаю её на руки, прижимая податливое и дрожащее тело к себе ближе, сдавливая почти до боли. Ей, как никогда, нужно почувствовать полный контроль над собой, чтобы успокоиться хоть немного. Почувствовать себя в безопасности, если не в собственном доме, так хотя бы в моих руках.
Полицейский всё ещё пытается задавать вопросы, но я молча обхожу его, направляясь к лестнице на второй этаж со своей драгоценной ношей на руках. Лиам остаётся внизу выпроваживать служителей закона. Им всё равно не придётся расследовать это дело.
Я буду разбираться с Гарри и его другом сам.
Зубы сводит от злости, когда я медленно опускаю Бри на постель. Она смотрит на меня полными слёз глазами, пристально, обвиняюще. Хотя это скорее мое чувство вины дорисовывает эти подробности.
Брианна устраивается в подушках удобнее, пока я расправляю одеяло, заворачивая её в кокон. Слёзы потихоньку высыхают, и её накрывает сонливость. Кажется, таблетка валиума, на которой настояли медики, начинает действовать. К моменту, когда Пейно тихо заходит в комнату, она уже крепко спит, сжимая мою руку в своей.
- Лу? Ты выглядишь ещё хуже, чем она. В чём дело, брат? – шепчет Лиам, осторожно придвигая деревянное кресло к кровати.
