Сигарета заканчивается, и я возвращаюсь в машину, пытаясь подобрать слова, объясниться с Гарри. Но в голове отчаянно пусто. И когда его рот открывается, а умоляющий взгляд останавливается на моём лице – я паникую. Отворачиваюсь от него и бросаю со злостью:

- Заткнись! Ты и так сказал достаточно!

Да, выходит жёстче, чем я рассчитывал, но он захлопывает рот, так и не произнеся ни слова. Боковым зрением я замечаю, как дрожит его нижняя губа, и мне требуется вся моя выдержка, чтобы не броситься утешать его, остановив машину.

Вождение успокаивает меня. Гравий мягко шуршит под колесами, а машина тихо урчит. Помимо этих звуков в салоне слышно лишь прерывистое дыхание Гарри и мои глубокие размеренные вдохи. Они не могут разбить хрупкую тишину, что нужна мне именно сейчас. Я должен обдумать это неожиданное и всё меняющее признание от Гарри.

Парень выглядит подавленным. Он больше не пытается заговорить, лишь смотрит в моё лицо своим пронзительным невинным взглядом, будто пытаясь запомнить навсегда. Мои руки с силой сжимаются на руле, когда я понимаю, что он уже похоронил наши отношения. Мне хочется дать ему затрещину, а потом поцеловать. Гарри - любитель драматизировать. Это я понял ещё в особняке, когда он в считанные минуты надумал себе Бог знает что. И я тогда не смог удержаться от того, чтобы не подразнить его. И лишь слезинка, украдкой сбежавшая по его щеке, отрезвила меня, заставляя прекратить игры. По правде говоря, я получил тогда дикое удовольствие, глядя в его испуганные глаза. Зверь внутри меня рычал и скалил зубы, требуя сделать больнее, заставить малыша рыдать. Каким-то образом, моя внутренняя тьма вырывалась из-под контроля, стоило Гарри оказаться рядом со мной. Мальчишка будил чудовище, дремавшее во мне, и оно с хриплым ворчанием поднимало голову, требуя крови и плоти нашей невинной детки.

Я кидаю короткий взгляд на парня, сидящего рядом. Чистый, не испорченный, он, тем не менее, позволяет мне играть с ним, безропотно принимая участие во всех, даже самых темных развлечениях. Он наслаждается процессом вместе со мной, наслаждается собственным страхом. Никогда я не встречал человека подобного ему.

И сейчас, осознавая это, я понимаю так же, что уже никуда не отпущу его. Гарри нужен мне.

Я останавливаю машину, мучительно подбирая слова. Я не хочу обнадеживать его, я не готов признаться в любви, но и заканчивать наши отношения я не собираюсь. Мне нужно немного времени, чтобы собраться с мыслями и разобраться в себе.

- Так сложно принять мои чувства? – его голос слаб.

Он проникает под кожу, сгущая кровь, отравляя её. Я не хочу обсуждать наше будущее сейчас, поэтому лишь наклоняюсь и молча открываю для него дверь. Физическая близость от этого жеста должна показать ему, что между нами ещё есть связь.

Гарри наклоняется вперед, и я жду, что он поцелует меня как обычно, нежно и стеснительно. Но вместо этого его губы прижимаются к моему лбу с каким-то отчаянием. Я хочу объяснить этому сладкому котёнку, что обязательно вернусь к нему, что мне нужно лишь пересмотреть планы на будущее и определить для себя вектор, по которому моя жизнь будет двигаться дальше, но я не нахожу слов. Я слишком боюсь все испортить, и поэтому просто откладываю важный разговор. Мне нужно тщательно взвесить каждое слово, что я собираюсь произнести.

И Гарри вновь удивляет меня. Из его рта слышится тихое:

- Спасибо.

Уголки губ приподнимаются в легкой улыбке, когда малыш не глядя на меня покидает салон. Я надеюсь, что Гарри все понял правильно. Но даже если это не так, я признаюсь ему в своих чувствах, как только разберусь в них сам. Завтра! Я объяснюсь с Гарри завтра. Одна ночь ничего не изменит, ведь так?

- Бри! – кричу я, открывая дверь нашей квартиры.

Ответа нет. Я быстро поднимаюсь по лестнице, перескакивая через ступеньку. Кабинет: тяну ручку двери на себя. Шторы плотно завешаны и в помещении полумрак – хозяйка отсутствует. Дальше по коридору – её спальня. Заглядываю внутрь и вижу смятую постель, и снова моей невесты нет. Прислушиваюсь к тишине, в ванной её тоже нет - шума воды не слышно.

Я обхожу весь второй этаж, заглядывая в комнаты для гостей, когда слышу возню в гостиной. Я спускаюсь как раз вовремя, чтобы заметить Брианну, бросающую ворох бумажных пакетов на пол.

Девушка стаскивает туфли на высоком каблуке и устало валится спиной на диван.

- Эта свадьба доконает меня, - стонет она.

Я сажусь на край дивана, закидывая её ноги себе на колени. Брианна шевелит пальчиками, призывая меня сделать то, что она любит больше всего. Я осторожно опускаю большой палец на её оголенную ступню и медленно веду вниз, надавливая. Девушка снова стонет, теперь уже от удовольствия и откидывается назад.

- Бри, я мудак, - произношу убитым голосом.

- Передумал жениться? – спрашивает девушка, разглядывая меня из-под полуопущенных ресниц. Я продолжаю гладить её нежные ступни пальцами, выводя на них невидимые узоры.

Изначально наши с Брианной отношения были лишь выгодным союзом - деловое соглашение, со временем переросшее в крепкую дружбу. Я сам не заметил, как стал относиться к девушке, как к собственной сестре. Но страсти между нами так и не вспыхнуло, да и не могло, в силу особенностей Брианны.

Нас познакомил общий друг на одной из вечеринок. Я толком не обратил внимания на высокую блондинку, что представлял мне Лиам. И лишь позже, когда мы оказались за одним vip-столиком, она привлекла моё внимание. Причем самым неожиданным для девушки образом – она завела серьёзный разговор, не пытаясь кокетничать и клеить меня. Спустя час и несколько коктейлей мы прониклись огромным уважением друг к другу, а через пару недель она позвонила и предложила одну из самых странных авантюр в моей насыщенной приключениями жизни.

Она предложила жениться на ней. Девушка обещала мне спокойное будущее и возможность иметь детей, материальное благополучие и стабильность. А ещё Брианна не претендовала на мою свободу: я волен играть в любовь с кем мне захочется, лишь бы это не касалось её.

Бри устала тянуть огромный бизнес на своих хрупких плечах, отбиваясь от охотников за её состоянием, а так же терпеть нападки журналистов и их провокационные вопросы о том, почему же самая завидная невеста Лондона никогда не состояла хоть в каких-то отношениях с полом противоположным или собственным. Брианна рассказала мне тогда, что относится к редкому типу людей, не испытывающих сексуального влечения. Всё, что ей нужно – это крепкое мужское плечо, поддержка и забота. Ей нужен был скорее отец, нежели муж.

Я не думал долго и согласился. К тому же девчонка действительно мне нравилась. Рассудительная и неунывающая, она дала мне то, чего я лишился во Франции, семью.

Мы не сразу объявили о помолвке. Около года мы ходили на свидания, как обычная пара. Бри не была против прикосновений, а я почти сразу стал относиться к ней, как к сестре: поцелуи в щёку и переплетённые пальцы стали обычным делом, вошли в привычку. Я всё чаще задумывался о том, что однажды мы заведём ребёнка и станем полноценной семьёй. И я, как полнейший идиот, не рассматривал возможность того, что могу влюбиться. Пока в моей жизни не появился Гарри.

- Хей! – блондинка легко бьет меня ступнёй в плечо, - Луи, где ты?

Я выныриваю из омута воспоминаний и качаю головой.

- Я здесь. Вот только надолго ли? – Брианна убирает ноги и садится рядом, приобнимая меня за плечи.

- Ты в любой момент можешь отказаться, ты же помнишь? – я киваю в ответ на её слова.

- Мне немного страшно, Бри. После смерти Найла мне стало сложнее впускать людей в свою жизнь. Гарри выглядит слишком ранимым, он не сможет быть счастлив рядом со мной. Что, если я не смогу защитить его? Что, если я сам причиню ему боль? - Брианна перебивает меня, нетерпеливо вскидывая руки.

- Луи, ты можешь снова спрятаться в свой панцирь, оградиться от мира, попытаться забыть этого мальчишку. Но я вижу, как блестят твои глаза последние дни. Ты чувствуешь что-то особенное, что-то, ради чего стоит рискнуть. – Блондинка дотрагивается ладонью до моей груди. – Все ответы тут, Лу. Я всё равно останусь твоим другом, что бы ты не решил. Но… Сможешь ли ты смириться, если потеряешь его?