- А у вас-то как дела? - спросил он меня.
- Я впервые в жизни напился перед полетом, когда летел на штурмовку лагеря. Пьяный в доску вел вертолет, подвергая опасности себя и своего оператора. Ведь я действительно собирался напасть на повстанцев с севера, но, понимаешь, какая вышла штука, по дороге на меня напали два вертолета, пока с ними возился, сбился с курса и улетел, по-моему, за границу. Стал возвращаться назад и оказался в тылу лагеря.
- А с вертолетами противника как обошлось?
- Не знаю. Спьяну шел в лоб, они шарахнулись и удрали.
- Эти - не Адамс, эти больше похожи на наших летчиков МИГов. Видно твоя победа над знаменитым ассом, сильно повлияла на них. Кстати, поделись, как ты угрохал Адамса?
Я стал ему рассказывать все подробности боя.
Домой пришел пьяный, открыл двери коттеджа, и тут же женские руки обхватили меня.
- Николя...
- Дези.
- Любимый мой.
- Дези, я - пьян. Почему ты не пришла раньше?
- Не могла, меня не пускали. Пойдем, я тебя уложу.
Она помогает мне добраться до дивана, там заботливо раздевает и укладывает.
- Дези, я так мечтал о тебе...
- Это замечательно. Я сегодня останусь с тобой.
- Ты ляжешь спать со мной?
- Да.
Утром просыпаюсь и вижу прижатое ко мне красивое шоколадное тело девушки. Она мило посапывает на моем плече.
- Дези.
- Что?
Она открыла глаза.
- Мне пора на работу.
- Я немного посплю. Сегодня папа, наверно, долго домой не придет, я тебя буду ждать...
- Послушай, в моем коттедже все равно спать опасно, я тебе принесу ключи от дома моего помощника, он напротив...
- Хорошо, неси.
Глаза опять закрылись.
- Дези, вставай. Иди туда.
- Сейчас.
Она выпрямляется, садится на край кровати и потягивается. Красивое тело плавно изгибается.
- Всю ночь не спали. Ты был сущий зверь.
Я? Ничего себе, я ничего не помню. Дези вдруг резко оживает, соскакивает с кровати и бежит в туалет.
Только прибыли на аэродром, как нас с Мамонтовым попросили зайти в кабинет начальника базы. В большой комнате за большим столом сидит огромный, широкий негр в военной форме с генеральскими погонами. Рядом пристроился старый знакомый - генерал Корадо.
- Здравствуйте, господа офицеры, - здоровается Корадо.
- Здравствуйте, господин генерал.
- Садитесь. К сожалению, генерал Шарке не понимает английского языка, и мне придется говорить от его и своего имени.
Мы садимся за стол. Генерал достает сложенную карту и расстилает ее. Его красный карандаш начинает чертить кривые линии.
- Капитан Петроф, повстанцы начали наступление по всему фронту. Вот здесь и здесь, они захватили реку Кофу и Майрес.
- Как так? - удивился я. - А провинция Ванин...? Она же...
- Провинция Ванин уже сдалась. Правительственные войска отошли сюда. Это почти пятьдесят километров до базы...
- Ничего себе... Это же разгром...
- Заткнись... Мы переходим на казарменный режим. Ваша первая задача сдержать наступление повстанцев. Вы помните, где находился военный лагерь генерала Иесса?
- Помню.
- Необходимо его разнести. Там центральный штаб повстанцев и их пресловутый народный совет.
- А как же вертолеты противника, его противовоздушная оборона, мне кто-нибудь может рассказать об этом?
- Нет. Противник так быстро наступает, что последние агентурные данные просто опаздывают на сутки. Полетите вслепую.
- Прикройте хотя бы МИГами...
- У них другое задание. Кстати, о вертолетах повстанцев не беспокойся, там тебя зовут "Сумасшедший Петер", и все очень боятся. А сейчас, отправляйтесь.
- Есть.
Идем с Мамонтовым по асфальту и ругаем генерала.
- Сволочь, гад, мерзавец, - рычу я.
- Хреновые дела у них, капитан. Похоже, они базу сдадут...
- С чего ты взял?
- А вы посмотрите, что творится вокруг.
Теперь и я обратил внимание на аэродром. Кругом беспорядочно колесят военные грузовики. Взлетные полосы завалены бетонными чушками. Вдруг ахнул взрыв.
- Они рвут МИГи.
- Идиоты.
Раздалось еще два взрыва.
- Конец воздушному флоту Мали.
Подходим к вертолету. Ион небрежно отдает честь.
- Командир, машина готова к полету.
- Хорошо, механик. Плюнь три раза на машину, мы должны вернуться.
- Я могу облевать ее, только вернитесь.
- Жди нас с боезапасом и горючим, боюсь, мы скоро переберемся на другое место.
- Будет сделано, командир.
Ванин встретил нас неприветливо. Казалось, вся земля изрыгала миллионы стальных жучков. Я кладу машину на боевой курс, и мы начинаем штурмовать ряды знакомых палаток и зданий. Выпустили весь боезапас, сбросили все бомбы и полетели обратно. Обычная работа.
На базе непонятная тишина. Нас встретил Иона и два негра-оружейника.
- Что творится, куда делись люди?
- Все удрали, командир.
- Вот те раз, а нам что делать?
- Вам оставили записку.
Он подает конверт. Я вскрываю:
"Капитану Петрову!
От генерала Корадо.
Господин капитан, база эвакуируется на побережье в город Сали, вылетайте туда.
Если сможете, найдите мою дочь, она сбежала из дома. В вашем коттедже я ее не нашел. Если вам известно ее местонахождение, привезите ее.
Генерал Корадо."
- Иона, снаряжай вертолет, мы летим в Сали.
- Я знаю, сейчас все сделаем. Наши джипы уже готовы, как заправим вас, так удираем, и вы тоже сматывайтесь быстрее, повстанцы в трех километрах от базы.
Негры подвешивают ракеты, вставляют пулеметные ленты и кассеты со снарядами. Откуда-то появился небольшой заправщик, нас спешно заправляют горючим.
Механик уехал со своими людьми. Я поднялся над базой и повел машину на городок.
- Командир, куда летим? - слышу голос Мамонтова.
- Сначала возьмем кое-что в твоем доме.
- Твою девчонку?
- Да.
- Тебе хорошо, а вот где моя красавица...
- Затрудняюсь ответить.
- То-то вчера народу почти не было в баре, оказывается, все еще раньше смылись. А она осталась ради меня...
- Ладно, в техническом отсеке, можно уместить двоих. Залетим и к ней тоже.
Сел точно на дорогу возле коттеджа. Мамонтов выкатывается из вертолета и бежит в свой дом. Скоро он выскакивает оттуда, таща за собой Дези. Мамонтов что-то объясняет ей, потом заталкивает ее в технический отсек.
- Командир, все в порядке, - слышу голос оператора в наушниках.
- Тогда летим в твое гнездышко.
- Летим, я буду подсказывать дорогу.
Заза оказалась дома, но, судя по всему, она не собиралась сматываться и сильно отбивалась, когда Мамонтов ее на руках нес до отсека, там он с трудом запихнул ее в люк и закрыл его за ней.
- Вот чертова баба, - ругался мой помощник в микрофон, - у нее, видите ли, много вещей. Ничего не хочет понять. Повстанцы тех девочек, которые спят с наемниками, в живых не оставляют.
Через минут сорок мы прибыли на побережье в городок Сали. Сели на небольшом стадионе. Открыли технический отсек и вытащили ошалевших от болтанки девиц. Дези сразу пошла к скамейкам и растянулась на них. Заза свалилась на траву и заплакала.
- Ты чего? - спросил ее Мамонтов.
- Куда же мы теперь? В который раз мне все нужно начинать сначала. Я устала...
- Ничего, выкрутимся.
В ворота стадиона въехал грузовой автомобиль, набитый солдатами. Они выскочили и оцепили вертолет. Меня, Мамонтова, Дези и Зазу вытолкнули за цепочку солдат.
- Но это же наша машина, - возмущался Мамонтов. - Эй ты, тип, ты здесь старший? Мы летчики, понимаешь, летчики этого вертолета.
Худой офицер небрежно оттолкнул его рукой и ткнул пальцем в сторону ворот.
- Псел вон, - коряво по-английски произнес он.
- Пойдем отсюда, капитан, - говорю ему, - берем женщин и пошли искать жилье.
Я поднимаю со скамейки Дези.
- Пошли отсюда. Нам нужна твоя помощь, необходимо найти крышу над головой.
