— Бедная Норка… — вздохнула Кира, — если этот клювоносец мне встретится, я его и без всяких защитных средств закопаю…

— Я уже давно слежу за обстановкой в городе, — продолжила Александра Антоновна, — позже я вам многое раскрою, но сейчас поверьте мне на слово — Чумной доктор здесь, в Братеево. Он выходит по определённому графику, и этой ночью он вновь выйдет на охоту. И у меня есть возможность отследить его и сделать так, чтобы он исчез и больше не появлялся.

— А мы? — спросила Кира, — что делать нам?

— Мы сделаем так, — словесница встала, — соберёмся, выйдем, прокатимся по району, потом немного прогуляемся — и вы сами увидите, что бояться нам нечего. Я это по своему прошлому опыту знаю.

— Вы и раньше сталкивались с Чумными докторами?

— Не единожды. Когда-то давно у меня даже не было с собой подходящей защиты и оружия… я вам всё это покажу сегодня же. И как видите, жива и здорова. У вас телефоны с собой? Сделайте вот что — поставьте номер дежурной части района на быстрый вызов. Сейчас в городе особый режим контроля, так что опергрупы съедутся даже на прерванный звонок.

Александра Антоновна вышла из комнаты и вернулась через несколько минут. Она переоделась в чёрную, плотно облегающую кожаную куртку и облегающие серые джинсы, в руках держала термос и небольшой чемодан.

— Одеты вы почти как я, так что обновлять гардероб не стоит, — сказала она, — а вот взять горячего необходимо, всё-таки на улице не лето.

— Если вы профессионалка, — заметила Кира, — вам нечего бояться, а что делать нам, если мы что-то такое встретим?

— Кажется, у вас говорят — не так страшен чёрт, как его малюют? Если мои расчёты верны, то вы сами убедитесь, что слухи о его сверхъестественном везении и неуловимости сильно преувеличены. Хотя возможно, что мы его сегодня не увидим… Значит, подождём другого раза. Итак, все готовы? — Александра Антоновна открыла входную дверь.

— Готовы, — сказала за двоих Эммочка, — надеюсь, вы знаете, что делаете…

Троица потянулась к выходу. Девушки уже ощущали некую общность между собой, некую связывающую их тайну. Одинаковые сны и таинственные приборы на руках однозначно указывали на некий забытый отрезок общего прошлого — хотя где оно имело место, ни Кира, ни Эммочка понять не могли.

Александра Антоновна хорошо знала район. Машину она вела в меру быстро, но осторожно, ни разу не нарушив правила. На город опускалась ночь. Перед выездом Кира позвонила домой и предупредила, что вернётся несколько позже обычного. Мама не очень обрадовалась этому известию, но всё-таки разрешила девушке прокатиться по ночной Москве в обществе Александры Антоновны и Эммочки Мокрецовой. Уж они-то, по мнению мамы, не позволят дочери наделать глупостей.

— Посмотрите, как всё здесь изменилось за последние недели, — сказала Александра Антоновна, обращаясь к двум подружкам, — вон снаружи на улице…

Словесница была права. То и дело на тротуарах и в сквериках попадались наряды ППС из трёх-четырёх человек, на парковках и во дворах виднелись группы людей, дымящих сигаретами и вооружённых кто чем — битами, цепями, обрезками труб и даже топорами. Возле ресторана «Спящая спутница» на Паромной и на парковке у районного ОВД стояло несколько машин с экипажами дорожного патруля, причём количество их постоянно менялось — одни отправлялись в рейд, другие возвращались. И почти нигде не было видно одиноких пешеходов и влюблённых парочек. Люди передвигались в основном плотными группами, быстрым шагом, стараясь держаться только открытых, хорошо просматриваемых и освещённых мест.

— Есть один участок, на котором вообще никого не видно, легавых в том числе, — заметила Эммочка, — это набережная и мост на Марьино.

— А кто туда сейчас пойдёт? — отозвалась с усмешкой Кира, — дураков нет купаться ночью в ледяной воде, особенно если улетишь туда с посторонней помощью. А мост можно и на автобусе проехать.

— Вы раньше водили такую машину? — спросила отличница у Александры Антоновны.

— Нет, — покачала та головой, — мой прежний транспорт имел гравиплатформу.

Воцарилось молчание. Кира пыталась понять — что имела в виду Александра Антоновна, когда говорила, что браслеты-передатчики и телепортеры — это не единственное, что она и Эммочка имеют при себе. Вопрос о том, кто прикрепил к ним эти удивительные вещи, начал меркнуть в сравнении с возможными перспективами. Что ещё такое особенное есть у Киры? Оружие?

— Александра Антоновна, а у вас есть с собой оружие? — спросила она.

— Отпираться не буду, оно у меня есть. Но нам с вами нечего бояться, потому что никто его не увидит и не найдёт.

— Оно что, спрятано у вас в животе? Так же, как те передатчики на руках?

— Верно.

— Так вы, значит, и автомат Калашникова можете таскать с собой незаметно?

— Пока не пробовала, но это в пределах возможностей.

На какое-то время девушки снова замолкли. Александра Антоновна вела машину и следила за светящимися кривыми и диаграммами на экране ноутбука. Последний вызвал живейший интерес у Эммочки — она ещё ни разу не видела столь странной, незнакомой модели, и наличие сего аппарата в очередной раз свидетельствовало о том, что Александра Антоновна — представитель незнакомого землянам человеческого сообщества. Эта привлекательная смуглая женщина — абсолютно чужой человек что в России, что на планете…

— Расскажите что-нибудь о том месте, где изготовили все эти штуки, — попросила умная ученица, — ну… о Мидгарде.

— Он красивый, — отозвалась словесница, — там континенты соединены в один мегаконтинент. Средиземноморье гораздо обширнее. Будь оно здесь таким же, как у нас — Оренбург и Новосибирск стали бы морскими портами. У нас всё большое — стрекозы, тараканы, кузнечики… У нас больше видов слонов, лошадей, есть тиранозавры, диплодоки, брахиозавры. Мы на них ездим, с их спин можно в море прыгать. У нас очень большие приливные волны и гораздо чаще бывают солнечные затмения. Наши муравьи, пауки, скорпионы, осы и шершни гораздо опаснее земных собратьев — из-за размеров и большого количества яда… Пауков, кстати, мы едим. Тарантулов. В жареном виде. Да, и… наши поезда движутся под землёй, в тоннелях, очень быстро. Когда я ваши поезда увидела, то сначала глазам не поверила…

— Я поезда не люблю, — сказала Эммочка, — особенно общий вагон. Кстати, вы там у себя что — в космос к другим звёздам летаете?

— Летаем…

Женщина повернулась к ноутбуку, издавшему серию писков. На экране зажглась надпись — «Найдена точка выхода». Картинка сменилась схематическим изображением нескольких районов Москвы, и некоторый участок схемы был взят в красное кольцо.

— Вы помните, — сказала Александра Антоновна, — я говорила вам, что если браслет потеряется, то через пять минут он телепортируется обратно на руку?

— Да, — в один голос ответили Кира и Эммочка.

— Так вот… искажения в пространстве, возникающие при появлении предмета, можно засечь, чем я сейчас и занимаюсь. И моя аппаратура утверждает, что некий груз, по массе равный одному человеку, только что был перемещён на угол Борисовских Прудов и Алмаатинской, если быть более точным — на набережную в парк.

— И что это означает? — насторожилась Кира.

— Наш клювоносик вышел поохотиться. И он, скорее всего, не один. Кто-то должен снять с него ранцевый вариант телепортера и контролировать действия объекта.

— Но ведь на набережную сейчас почти никто не ходит… на кого он там будет охотиться?

— Значит, кто-то там всё-таки есть, и сейчас мы это постараемся узнать, — Александра Антоновна свернула с Братеевской на Хордовый проезд и остановила машину на углу, возле развилки у моста.

Перед тем, как выйти на парковку, Александра Антоновна натянула на руки чёрные кожаные перчатки. Активировав сигнализацию, она повернулась к своим спутницам, приобняла их за плечи и тихо сказала:

— Теперь послушайте меня ещё раз. Никакой самодеятельности, и главное — ничего не бойтесь. Держитесь чуть позади, в разговоры ни с кем не вступайте. Если заметите что-то странное — дайте знать, только тихо, не привлекая внимания. Мало ли кто тут шатается… понятно?